1、壁爐原用於西方國家，有裝飾作用和實用價值。火炕用於東方國家，只重視實用性不重視屋內裝飾。
2、壁爐-濃縮世界室內裝飾史的藝術在西方，壁爐與各種節日也有著密切的關系。在萬聖節，最重要的儀式就是點燃爐火，和周圍人數壹樣多的小石頭被放置在壁爐中，據說第二天早上如果有壹塊石頭被挪動，主人就會在這壹年去世。在聖誕節的早上，孩子們要做的第壹件事情就是飛奔到壁爐旁尋找聖誕老人帶給他們的禮物。在多塞特的禮拜五節，在壁爐中懸掛壹塊烤面包據說會保證來年五谷豐登。而東方國家沒有任何節日與火爐有關。
3、火炕和東北地區許多民間禮俗有著密切關系。在舊時老少幾代同居壹室的大家庭中，南炕因向陽溫暖，是家中長輩居住之處，其最熱乎的“炕頭兒”位置（靠近連炕鍋竈的壹側），供家中輩份最高的主人或尊貴的客人寢臥，北炕則是家中晚輩居住或作烘晾糧食之用。
優點：
1、壁爐：壁爐有壹個妙用，人們坐在壁爐旁邊註視火苗的變化還可以預測天氣的變化，如果火苗是蒼白的，或者有很多不正常的火星或者爐灰結成塊，或者突然有煤灰掉落，都預示著下雨；如果火苗嗡嗡響，或者煙道有爆裂聲並帶來比平常更強的風，那麽預示著暴風雨將要到來；如果火苗燃燒得更為猛烈，就預示著會有霜凍。火苗成為了天氣預報員，壁爐成為連接室內外的壹種媒介。在市政供應能源緊缺或突然停止的情況下，壁爐還可大顯身手保護家人。加拿大政府要求有燃木壁爐的市郊別墅家庭中要儲備5個立方米的木頭，以增強居民應急能力是完全有理由的。
2、火炕：火炕最主要功能就是取暖。因為燒炕是通過做飯的鍋竈，所以只要吃飯、燒水、炕就是熱的；為了冬季禦寒，有的人家把室內地面下也修成煙道，稱之為“火地”或“地炕”在特別冷的季節加燒火地以提高室溫；盡管室外天寒地凍、滴水成冰，屋裏炕面、地面壹起散發熱量，仍然是溫暖如春；做飯的鍋竈不與火炕在同壹個房間。火坑中空，形成煙道，並通過煙道進行取暖。
缺點：
1、壁爐：人在爐火在，無人無爐火。沒有人在爐火旁看著，木炭或者燃燒物焚燒完了爐火就會熄滅；西方人在床上睡覺，爐火不能給睡夢中的人們帶來溫暖。
2、火炕：人在點燃火炕的時候，由於有的火炕煙囪有縫隙，使屋裏充滿硝煙，催人淚下危害健康。消耗燃燒物比壁爐多，浪費嚴重。
效率：
火炕效率高：每天人們都會用同樣的辦法保證火炕不熄滅。如：不用火炕的時候人們把它整塊糊上，防止它過度燃燒、熄滅；等用它的時候再捅開。在冬天不管屋裏的人們站著，還是躺著、坐著都會倍感溫暖；也能給睡夢中的人們帶來溫暖。還能利用煙囪的煙對火炕內壁的吹熏轉化成熱能，不會浪費。而壁爐就做不到這壹些。