那些環境中常見的大中型動物，大部分都在金雕的食譜範圍之內，從野雞、鴨子、兔子、松鼠、蛇到山羊、麅子、獾、狐貍，金雕都能與之戰鬥。它們不是嚴格意義上的孤獨猛禽。當他們沒有把握獨自戰鬥時，他們會成群狩獵，尤其是在冬天前後。比如上世紀70年代，記錄了20多只金雕在長白山附近獵殺麅子，場面十分壯觀(資料來自《中國之鳥》)。
由於金雕的棲息地環境復雜(林地、灌木林、草甸、荒漠均可)，且多活動於山區，地形起伏較大，與其他只喜歡開闊草原的種類金雕相比，其翅膀較寬，後緣弧度比較大，尾羽較長，呈明顯的扇形。這種體型(尤其是寬大的尾羽)對於在復雜地形上空靈活控制方向非常有幫助。
金雕從2月到3月開始在中國北方繁殖。它們通常用枯枝在森林中高大的樹頂上築巢，有時也在懸崖上築巢。金雕巢很大，造壹個很難，所以它們喜歡每年在同壹個巢裏繁殖，修補老巢就可以繼續使用。比如在北京延慶，壹對金雕在同壹個地方繁衍生息了很多年，於是每年都在公路旁的懸崖上築巢，裝飾老巢。
金雕每個巢產兩個蛋，幼鳥孵化離巢大約需要兩個半月到三個月的時間。雖然它們在巢中的時間很長，但家族中最基本的兩項狩獵技能是在幼鳥離巢後逐漸掌握的:站在高處環顧四周，當獵物出現時俯沖下來；或者高空慢慢飛，看到獵物就俯沖下來。
人類在很多很多年前就註意到了這種美麗而強大的大型猛禽。在中亞和中國新疆壹些崇尚鷹獵的少數民族中，有壹千多年馴養金雕的歷史。但工業革命後，鷹獵已經從單純的狩獵行為，變成了財富和地位的“高端”象征。在炒作之後，鷹獵使人們趨之若鶩，商業捕鷹和為潛在的暴利進行訓練，給金雕、獵鷹等鷹獵核心物種的生存帶來了巨大壓力。