窯洞是壹種非常古老的居住方式，即在黃土崖地區開鑿橫向洞穴作為居室。因為它具有施工簡單、造價低、冬暖夏涼、不破壞生態、不占用良田等優點。，雖然采光通風有缺陷，但還是北方少雨的黃土地區的民居。我國目前的窯洞主要集中在五個地區，分別是晉中、豫西、隴東、陜北、冀西北。
深達百米，極難透水，且具有很強的直立性的黃土，為洞穴的發育提供了良好的前提。同時，氣候幹燥、冬季寒冷、木材較少等自然條件也為冬暖夏涼、非常經濟、不需要木材的窯洞創造了發展和延續的機會。由於自然環境、地貌特征和當地習俗的影響，洞穴形成了各種各樣的形式。壹般來說，窯洞可分為三種:崖窯、平窯和閉窯。
崖窯是天然土墻挖的憑證頂橫洞，可以是單孔或多孔，也可以與地面房屋組合成院落；平窯就是在平地上向下挖壹個深坑，形成人工土墻，然後在坑底各個方向的土墻上深入挖掘洞穴。這類窯洞多流行於珙縣、三門峽、靈寶、甘肅慶陽、山西平陸等地。古窯是在平地上用磚或土坯通過發券建造的獨立窯洞。券上蓋土做曬糧平頂房，多用於晉西、陜北。
窯洞壹般建在壹個朝南的山坡上，面朝太陽，面朝山，面朝空曠地帶，少有樹木遮擋，非常適合居住和生活。壹般壹院窯洞都是3孔或5孔建造，中窯為主窯，有的分前後窯，有的是1和3開。從外面看，4孔窯都有自己的門戶，往裏面走可以發現它們有隧道式的小門，頂部是半圓形的，所以窯洞空間會增大。洞壁壹般用石灰粉刷，看起來刺眼、幹燥、明亮。洞內壹側有壹口鍋和壹個爐子，爐子接在炕的壹端。因為竈火的煙道穿過炕底，冬天炕上很暖和。炕周圍的三面墻上有壹些繪有圖案的紙或拼貼畫，黃土高原上的人們壹般稱之為炕圍。炕圍是壹種實用的裝飾，可以避免炕上的被褥與粗糙的墻壁直接接觸和摩擦，保持幹凈。為了美化客廳，許多人在炕上畫圈。這就是陜北歷史悠久的民間藝術——炕外畫。
康外畫的形式有壹套固定的程序:上下兩組側道按壹定規格排列形成其主框架，中間等距離排列各種畫。側身是炕四周畫的精髓，有多種寓意吉祥的圖案，如玉帶邊、竹節邊、冰竹梅花邊、卷書邊、十字邊、獅子卷繡球邊、鶴壽邊、福壽邊、福壽緣等。或原始、或新奇、或簡約、或精細、或平面、或立體、或空靈的繪畫，又稱“池”，是康周圍繪畫的點睛之筆，內容極其豐富，人物、花鳥、山水、景物無處不在；表現形式多樣，工筆寫意、木版年畫、月份牌年畫、裝飾粉彩畫等。