壹個人的成功，主觀能動性固然重要，但得到周圍人的發現、幫助和提攜也重要，甚至非常關鍵。說到西漢開國功臣陳平的人生經歷，就是如此。陳平出身草根，秦末大亂之際，加入了諸侯的軍隊，先事魏，再事楚，後事漢，在楚漢戰爭和平定異姓王叛亂中屢建功勛，最後封侯拜相，走上人生巔峰。而陳平的成功，最初得益於三個貴人。
第壹個是他哥哥。陳平少時家貧，住在哥哥陳伯家。陳伯見這個弟弟聰明伶俐，又愛讀書，特別疼愛，家裏雖有幾畝薄田，但田裏的活兒都是他壹肩挑地包攬了，好讓他專心讀書。所以，陳平雖然是個農家子弟，卻面色豐腴白皙，身材高大俊美，完全不像個鄉下人。有人問陳平說：“妳家裏壹貧如洗，吃了什麽好東西讓妳這麽高大健壯啊？”壹旁的嫂子搶白道：“吃什麽？不過谷皮碎米粗糧劣食罷了。我前世不知造了什麽孽，攤上這麽個叔子，不如沒有的好。”陳伯聽到老婆這樣數落自己的弟弟，氣不打壹處來，立馬以離間兄弟為由，壹紙休書將自己的結發妻子掃地出門。有兄如此，陳平簡直可以唱“世上只有哥哥好”了。
第二個是張負。陳平年逾弱冠，到了談婚娶的年齡了，由於富家女不願下嫁陳平，貧家女陳平自己又不願意，婚姻大事壹直沒解決。本地有壹富翁叫張負，家財萬貫，他的孫女張氏年輕漂亮，典型的“白富美”，唯壹遺憾的是，張氏連嫁五夫，五夫都死了，沒人再敢娶。恰巧鄉親家辦喪事，請陳平幫忙，陳平受人之托，忠人之事，早出晚歸，盡心盡力。張負來鄉親家吊唁，見陳平帥氣瀟灑，理事專心勤勉，看中了他。張負甚至在兒子反對的時候反問兒子說：“像陳平這樣儀表堂堂的人，怎麽會長久貧賤呢？”陳平窮，無錢置備聘禮，張負反借錢給他行聘。在張負的支持下，陳平終於抱得美人歸。
第三個是劉邦。後來，陳平告別疼他的哥哥和愛他的妻子，憑著滿腹學問和“宰天下”的遠大理想，出外闖蕩世界了。他先在魏王手下任太仆，經常向魏王提建議。然而，不但魏王不以為然，身邊的人還常向魏王說陳平的壞話，於是陳平逃離了魏國，投了項羽。他追隨項羽入關，先封卿爵，後封信武君。殷王司馬卬叛楚，項羽派陳平征討，陳平打敗了司馬卬，司馬卬投降，項羽任陳平為都尉。後司馬卬又降漢，項羽發怒，要斬殺前次平殷將領，陳平害怕被殺，便逃出楚營，投靠了劉邦。劉邦與陳平交談後，感覺陳平確有大才，立即任命陳平為都尉，安排他做參乘，兼掌護軍。陳平剛來，就得要職，被人忌妒。
陳平為護軍，監督諸將，壹些人便向陳平行賄，壹來希望得到陳平關照，二來倘若東窗事發，說不定還能搞垮陳平。陳平的“劣跡”，激怒了周勃、灌嬰，他倆向劉邦告陳平的狀，劉邦有點懷疑了。他召來推薦陳平的魏無知追問，魏無知說：“我薦陳平，是因其才，大王疑他，是因其德。目前漢楚相爭，勝負難測，急需的是取勝奇謀，至於私通受賄這類事，何必細究？”
劉邦又召來陳平，當面問他，陳平坦然解釋道：“我事魏，魏王不能用我的建議，故離魏事楚。事楚後才知，項王不信用外人，只信任項氏族人和妻家兄弟，外人縱有絕世奇才，亦得不到重用，於是我離開了楚軍。我聽說漢王求賢若渴，所以我來投奔大王。我兩手空空而來，不接受錢財哪裏有錢用。如今，只看大王是否采納我的計策，能用則用，倘覺得無可采納，反正錢財俱在，請允許我封還官印，辭官歸家。”
劉邦聽了陳平壹番話，所有懷疑壹掃而光，他當面向陳平表達了歉意，又升陳平為護軍中尉，監督全體將領。從此，軍中無人再敢在劉邦說陳平的不是。後來，陳平壹直隨劉邦南征北戰，為漢王朝的建立做出了卓越的貢獻，最後成為了宰相，位居人臣之極。
陳平是個什麽人？他有缺點，有毛病，也有能力，背後戳他脊梁骨、添油加醋說壞話的人不少，但他有了這三個堅定相信他的人，給了他壹個又壹個施展的舞臺，上升的平臺。所以，有貴人，就能“宰天下”。