拜占庭建築的特點，主要有四個方面：第壹個方面是屋頂造型，普遍使用“穹窿頂”。第二個特征是整體造型中心突出。在壹般的拜占庭建築中，建築構圖的中心，往往十分突出，那體量既高又大的圓穹頂，往往成為整座建築的構圖中心，圍繞這壹中心部件，周圍又常常有序地設置壹些與之協調的小部件。第三個特點是它創造了把穹頂支承在獨立方柱上的結構方法和與之相應的集中式建築形制。其典型作法是在方形平面的四邊發券，在四個券之間砌築以對角線為直徑的穹頂，仿佛壹個完整的穹頂在四邊被發券切割而成，它的重量完全由四個券承擔，從而使內部空間獲得了極大的自由。第四個特點是在色彩的使用上，既註意變化，又註意統壹，使建築內部空間與外部立面顯得燦爛奪目。
古羅馬式:
古羅馬建築
古羅馬建築是古羅馬人沿習亞平寧半島上伊特魯裏亞人的建築技術，繼承古希臘建築成就，在建築形制、技術和藝術方面廣泛創新 的壹種建築風格。古羅馬建築在公元壹～三世紀為極盛時期，達到西方古代建築的高峰。
古羅馬建築的類型很多。有羅馬萬神廟、維納斯和羅馬廟 ，以及巴爾貝克太陽神廟等宗教建築，也有皇宮、劇場角鬥場、浴場以及廣場和巴西利卡(長方形會堂)等公***建築。居住建築有內庭式住宅、內庭式與圍柱式院相結合的住宅，還有四、五層公寓式住宅。
古羅馬世俗建築的形制相當成熟，與功能結合得很好。例如，羅馬帝國各地的大型劇場，觀眾席平面呈半圓形，逐排升起，以縱過道為主、橫過道為輔。觀眾按票號從不同的入口、樓梯，到達各區座位。人流不交叉，聚散方便。舞臺高起，前有樂池，後面是化妝樓，化妝樓的立面便是舞臺的背景，兩端向前凸出，形成臺口的雛形，已與現代大型演出性建築物的基本形制相似。
古羅馬多層公寓常用標準單元。壹些公寓底層設商店，樓上住戶有陽臺。這種形制同現代公寓也大體相似。從劇場、角鬥場、浴場和公寓等形制來看，當時建築設計這門技術科學已經相當發達。古羅馬建築師維特魯威寫的《建築十書》就是這門科學的總結。
古羅馬建築能滿足各種復雜的功能要求，主要依靠水平很高的拱券結構，獲得寬闊的內部空間。巴拉丁山上的弗萊維王朝宮殿主廳的筒形拱，跨度達 29.3米。萬神廟穹頂的直徑是43.3米。公元壹世紀中葉，出觀了十字拱，它覆蓋方形的建築空間，把拱頂的重量集中到四角的墩子上，無需連續的承重墻，空間因此更為開敞。
把幾個十字拱同筒形拱、穹窿組合起來，能夠覆蓋復雜的內部空間。羅馬帝國的皇家浴場就是這種組合的代表作。
古羅馬城中心廣場東邊的君士坦丁巴西利卡 ，中央用三間十字拱，跨度25.3米，高40米，左右各有三個跨度為23.5米的筒形拱抵抗水平推力，結構水平很高。劇場和角鬥場的龐大的觀眾席，也架在復雜的拱券體系上。
拱券結構得到推廣，是因為使用了強度高、施工方便、價格便宜的火山灰混凝土。約在公元前二世紀，這種混凝土成為獨立的建築材料，到公元前壹世紀，幾乎完全代替石材，用於建築拱券，也用於築墻。混凝土表面常用壹層方錐形石塊或三角形磚保護，再抹壹層灰或者貼壹層大理石板；也有在混凝土墻體前再砌壹道石墻做面層的作法。
古羅馬建築的木結構技術已有相當水平，能夠區別桁架的拉桿和壓桿。羅馬城圖拉真巴西利卡，木桁架的跨度達到25米。公元壹世紀建造的羅馬大角鬥場，可容 五萬觀眾，只用了5～6年時間就建成了。它建在壹個填沒的湖上，但地基竟沒有明顯的沈陷。
公元二世紀中葉建造的巴爾貝克太陽神廟，周圍45根柱子，每根高19.6米，底徑2米，都是用 整塊花崗石加工而成的。在神廟後墻8米高處，砌有三塊各約500噸的大石塊，可見當時起重能力之大。
公***浴場壹般都有集中供暖設施。從火房出來的熱煙和熱氣流經各個大廳地板下、墻皮內和拱頂裏的陶管，散發熱量。據維特魯威《建築十書》記載，劇場的座位下埋有銅質的***鳴甕，以改善音質。此外，至遲在公元1世紀中葉，已經在窗上安裝幾十厘米見方透明度很高的平板玻璃。除了在首都羅馬城集中了古羅馬建築的最高成就以外，帝國各地都有水平很高、規模很大的各類建築物。
古羅馬建築藝術成就很高，大型建築物 的風格雄渾凝重，構圖和諧統壹，形式多樣。羅馬人開拓了新的建築藝術領域，豐富了建築藝術手法。
其中比較重要的是：新創了拱券覆蓋下的內部空間，有莊嚴的萬神廟的單壹空間，有層次多、變化大的皇家浴場的序列式組合空間，還有巴西利卡的單向縱深空間。有些建築物內部空間藝術處理的重要性超過了外部體形。
發展了古希臘柱式的構圖，使之更有適應性。最有意義的是創造出柱式同拱券的組合，如券柱式和連續券，既作結構，又作裝飾。帝國各地的凱旋門大多是券柱式構圖。出現了由各種弧線組成的平面、采用拱券結構的集中式建築物。公元2世紀上半葉建於羅馬郊外的哈德良離宮，是成熟的實例。
公元四世紀下半葉起，古羅馬建築潮趨衰落。 十五世紀後，經過文藝復興、古典主義。古典復興以及十九世紀初期，法國的“帝國風格”的提倡，古羅馬建築在歐洲重新成為學習的範例。這種現象壹直持續到二十世紀20～30年代。
古羅馬建築的書籍和圖畫在明代末年開始傳入中國。意大利傳教士利瑪竇從意大利索來《羅馬古城輿圖》畫冊3卷，存放北京耶穌會圖書館。1672年，意大利傳教士阿萊尼帶兩冊《廣輿圖說》到中國。這些書裏有羅馬角鬥場、浴場、神廟和羅馬街市的圖畫。此外，十七世紀初北京耶穌會圖書館裏有過三冊維特魯威的《建築十書》但古羅馬建築對中國建築沒有發生實際影響。
羅曼建築
羅曼建築是10～12世紀，歐洲基督教流行地區的壹種建築風格。羅曼建築原意為羅馬建築風格的建築，又譯作羅馬風建築、羅馬式建築、似羅馬建築等。羅曼建築風格多見於修道院和教堂。
羅曼建築承襲初期基督教建築，采用古羅馬建築的壹些傳統做法如半圓拱、十字拱等，有時也用簡化的古典柱式和細部裝飾。經過長期的演變，逐漸用拱頂取代了初期基督教堂的木結構屋頂，對羅馬的拱券技術不斷進行試驗和發展，采用扶壁以平衡沈重拱頂的橫椎力，後來又逐漸用骨架券代替厚拱頂。平面仍為拉丁十字。出於向聖像、聖物膜拜的需要，在東端增設若幹小禮拜室，平面形式漸趨復雜。
羅曼建築的典型特征是：墻體巨大而厚實，墻面用連列小券，門宙洞口用同心多層小圓券，以減少沈重感。西面有壹、二座鐘樓，有時拉丁十字交點和橫廳上也有鐘樓。中廳大小柱有韻律地交替布置。窗口窄小，在較大的內部空間造成陰暗神秘氣氛。樸素的中廳與華麗的聖壇形成對比，中廳與側廊較大的空間變化打破了古典建築的均衡感。
隨著羅曼建築的發展，中廳愈來愈高。為減少和平衡高聳的中廳上拱腳的橫椎力，並使拱頂適應於不同尺寸和形式的平面，後來創造出了哥特式建築。羅曼建築作為壹種過渡形式，它的貢獻不僅在於把沈重的結構與垂直上升的動勢結合起來，而且在於它在建築史上第壹次成功地把高塔組織到建築的完整構圖之中。
羅曼建築的著名實例有：意大利比薩主教堂建築群、德國沃爾姆斯主教堂等。
哥特式:
哥特式建築
哥特式建築是11世紀下半葉起源於法國，13～15世紀流行於歐洲的壹種建築風格。主要見於天主教堂，也影響到世俗建築。哥特式建築以其高超的技術和藝術成就，在建築史上占有重要地位。
哥特式教堂的結構體系由石頭的骨架券和飛扶壁組成。其基本單元是在壹個正方形或矩形平面四角的柱子上做雙圓心骨架尖券，四邊和對角線上各壹道，屋面石板架在券上，形成拱頂。采用這種方式，可以在不同跨度上作出矢高相同的券，拱頂重量輕，交線分明，減少了券腳的推力，簡化了施工。
飛扶壁由側廳外面的柱墩發券，平衡中廳拱腳的側推力。為了增加穩定性，常在柱墩上砌尖塔。由於采用了尖券、尖拱和飛扶壁，哥特式教堂的內部空間高曠、單純、統壹。裝飾細部如華蓋、壁龕等也都用尖券作主題，建築風格與結構手法形成壹個有機的整體。
歐洲各國的經典哥特式建築
11世紀下半葉，哥特式建築首先在法國興起。當時法國壹些教堂已經出現肋架拱頂和飛扶壁的雛型。壹般認為第壹座真正的哥特式教堂是巴黎郊區的聖丹尼教堂。這座教堂四尖券巧妙地解決了各拱間的肋架拱頂結構問題，有大面積的彩色玻璃窗，為以後許多教堂所效法。
法國哥特式教堂平面雖然是拉丁十字形，但橫翼突出很少。西面是正門入口，東頭環殿內有環廊，許多小禮拜室成放射狀排列。教堂內部特別是中廳高聳，有大片彩色玻璃宙。其外觀上的顯著特點是有許多大大小小的尖塔和尖頂，西邊高大的鐘樓上有的也砌尖頂。平面十字交叉處的屋頂上有壹座很高的尖塔，扶壁和墻垛上也都有玲瓏的尖頂，窗戶細高，整個教堂向上的動勢很強，雕刻極其豐富。
西立面是建築的重點，典型構圖是：兩邊壹對高高的鐘樓，下面由橫向券廊水平聯系，三座大門由層層後退的尖券組成透視門，券面滿布雕像。正門上面有壹個大圓宙，稱為玫瑰窗，雕刻精巧華麗。法國早期哥特式教堂的代表作是巴黎聖母院。
亞眠主教堂是法國哥特式建築盛期的代表作，長137米，寬46米，橫翼凸出甚少，東端環殿成放射形布置七個小禮拜室。中廳寬 15米，拱頂高達43米，中廳的拱間平面為長方形，每間用壹個交叉拱頂，與側廳拱頂對應。柱子不再是圓形，4根細柱附在壹根圓柱上，形成束柱。細柱與上邊的券肋氣勢相連，增強向上的動勢。教堂內部遍布彩色玻璃大宙，幾乎看不到墻面。教堂外部雕飾精美，富麗堂皇。這座教堂是哥特式建築成熟的標誌。
法國盛期的著名教堂還有蘭斯主教堂和沙特爾主教堂，它們與亞眠主教堂和博韋主教堂壹起，被稱為法國四大哥特式教堂。斯特拉斯堡主教堂也很有名，其尖塔高142米。
百年戰爭發生後，法國在14世紀幾乎沒有建造教堂。及至哥特式建築復蘇，已經到了火焰紋時期，這種風格因宙欞形如火焰得名。建築裝飾趨於“流動”、復雜。束柱往往沒有柱頭，許多細柱從地面直達拱頂，成為肋架。拱頂上出現了裝飾肋，肋架變成星形或其他復雜形式。當時，很少建造大型教堂。這種風格多出現在大教堂的加建或改建部分，以及比較次要的新建教堂中。
法國哥特時期的世俗建築數量很大，與哥特式教堂的結構和形式很不壹樣。由於連年戰爭，城市的防衛性很強。城堡多建於高地上，石墻厚實，碉堡林立，外形森嚴。但城墻限制了城市的發展，城內嘈雜擁擠，居住條件很差。多層的市民住所緊貼狹窄的街道兩旁，山墻面街。二層開始出挑以擴大空間，壹層通常是作坊或店鋪。結構多是木框架，往往外露形成漂亮的圖案，頗饒生趣。富人邸宅、市政廳、同業公會等則多用磚石建造，采用哥特式教堂的許多裝飾手法。
英國的哥特式建築出現的比法國稍晚，流行於12～16世紀。英國教堂不象法國教堂那樣矗立於擁擠的城市中心，力求高大，控制城市，而是往往位於開闊的鄉村環境中，作為復雜的修道院建築群的壹部分，比較低矮，與修道院壹起沿水千方向伸展。它們不象法國教堂那樣重視結構技術，但裝飾更自由多樣。英國教堂的工期壹般都很長，其間不斷改建、加建，很難找到整體風格統壹的。
英國的索爾茲伯裏主教堂和法國亞眠主教堂的建造年代接近，中廳較矮較深，兩側各有壹側廳，橫翼突出較多，而且有壹個較短的後橫翼，可以容納更多的教士，這是英國常見的布局手法。教堂的正面也在西邊。東頭多以方廳結束，很少用環殿。索爾茲伯裏教堂雖然有飛扶壁，但並不顯著。
英國教堂在平面十字交叉處的尖塔往往很高，成為構圖中心，西面的鐘塔退居次要地位。索爾茲伯裏教堂的中心尖塔高約123米，是英國教堂中最高的。這座教堂外觀有英國特點，但內部仍然是法國風格，裝飾簡單。後來的教堂內部則有較強的英國風格。約克教堂的西面窗花復雜，窗欞由許多曲線組成生動的圖案。這時期的拱頂肋架豐富，埃克塞特教堂的肋架象大樹張開的樹枝壹般，非常有力，還采用由許多圓柱組成的束柱。
格洛斯特教堂的東頭和坎特伯雷教堂的西部，窗戶極大，用許多直欞貫通分割，窗頂多為較平的四圓心券。纖細的肋架伸展盤繞，極為華麗。劍橋國王禮拜堂的拱頂像許多張開的扇子，稱作扇拱。韋斯敏斯特修道院中亨利七世禮拜堂的拱頂作了許多下垂的漏鬥形花飾，窮極工巧。這時的肋架已失去結構作用，成了英國工匠們表現高超技巧的對象。英國大量的鄉村小教堂，非常樸素親切，往往壹堂壹塔，使用多種精巧的木屋架，很有特色。
英國哥特時期的世俗建築成就很高。在哥特式建築流行的早期，封建主的城堡有很強的防衛性，城墻很厚，有許多塔樓和碉堡，墻內還有高高的核堡。15 世紀以後，王權進壹步鞏固，城堡的外墻開了窗戶，並更多地考慮居住的舒適性。英國居民的半木構式住宅以木柱和木橫檔作為構架，加有裝飾圖案，深色的木粱柱與白墻相間，外觀活潑。
德國最早的哥特式教堂之壹科隆主教堂於1248年興工，由建造過亞眠主教堂的法國人設計，有法國盛期的哥特式教堂的風格，歌壇和聖殿同亞眠教堂的相似。它的中廳內部高達46米，僅次於法國博韋主教堂。西面雙塔高152米，極為壯觀。
德國教堂很早就形成自己的形制和特點，它的中廳和側廳高度相同，既無高側窗，也無飛扶壁，完全靠側廳外墻瘦高的窗戶采光。拱頂上面再加壹層整體的陡坡屋面，內部是壹個多柱大廳。馬爾堡的聖伊麗莎白教堂西邊有兩座高塔，外觀比較素雅，是這種教堂的代表。
德國還有壹種只在教堂正面建壹座很高鐘塔的哥特式教堂。著名的例子是烏爾姆主教堂。它的鐘塔高達161米，控制著整個建築構圖，可謂中世紀教堂建築中的奇觀。磚造教堂在北歐很流行，德國北部也有不少磚造的哥特式教堂。
15世紀以後，德國的石作技巧達到了高峰。石雕窗欞刀法純熟，精致華美。有時兩層圖案不同的石刻窗花重疊在壹起，玲瓏剔透。建築內部的裝飾小品，也不乏精美的傑作。
德國哥特建築時期的世俗建築多用磚石建造。雙坡屋頂很陡，內有閣樓，甚至是多層閣樓，屋面和山墻上開著壹層層窗戶，墻上常挑出輕巧的木窗、陽臺或壁龕，外觀很富特色。
意大利的哥特式建築於12世紀由國外傳入，主要影響於北部地區。意大利沒有真正接受哥特式建築的結構體系和造型原則，只是把它作為壹種裝飾風格，因此這裏極難找到“純粹”的哥特式教堂。
意大利教堂並不強調高度和垂直感，正面也沒有高鐘塔，而是采用屏幕式的山墻構圖。屋頂較平緩，窗戶不大，往往尖券和半圓券並用，飛扶壁極為少見，雕刻和裝飾則有明顯的羅馬古典風格。
錫耶納主教堂使用了肋架券，但只是在拱頂上才略呈尖形，其他仍是半圓形。奧維亞托主教堂則仍是木屋架頂子。這兩座教堂的正面相似，總體構圖是屏幕式山墻的發展，中間高，兩邊低，有三個山尖形。外部雖然用了許多哥特式小尖塔和壁敦作為裝飾，但平墻面上的大圓窗和連續券廊，仍然是意大利教堂的固有風格。
意大利最著名的哥特式教堂是米蘭大教堂，它是歐洲中世紀最大的教堂之壹，14世紀80年代動工，直至19世紀初才最後完成。教堂內部由四排巨柱隔開，寬達49米。中廳高約45米，而在橫翼與中廳交叉處，更撥高至65米多，上面是壹個八角形采光亭。中廳高出側廳很少，側高窗很小。內部比較幽暗，建築的外部全由光彩奪目的白大理石築成。高高的花窗、直立的扶壁以及 135座尖塔，都表現出向上的動勢，塔頂上的雕像仿佛正要飛升。西邊正面是意大利人字山墻，也裝飾著很多哥特式尖券尖塔。但它的門窗已經帶有文藝復興晚期的風格。
另外在這時期，意大利城市的世俗建築成就很高，特別是在許多富有的城市***和國裏，建造了許多有名的市政建築和府邸。市政廳壹般位於城市的中心廣場，粗石墻面，嚴肅厚重；多配有瘦高的鐘塔，建築構圖豐富，成為廣場的標誌。城市裏壹般都建有許多高塔，總體輪廓線很美。
威尼斯的世俗建築有許多傑作。聖馬可廣場上的總督宮被公認為中世紀世俗建築中最美麗的作品之壹。立面采用連續的哥特式尖券和火焰紋式券廊，構圖別致，色彩明快。威尼斯還有很多帶有哥特式柱廊的府邸，臨水而立，非常優雅。
巴洛克式:
巴洛克建築
巴洛克建築是17～18世紀在意大利文藝復興建築基礎上發展起來的壹種建築和裝飾風格。其特點是外形自由，追求動態，喜好富麗的裝飾和雕刻、強烈的色彩，常用穿插的曲面和橢圓形空間。
巴洛克壹詞的原意是奇異古怪，古典主義者用它來稱呼這種被認為是離經叛道的建築風格。這種風格在反對僵化的古典形式，追求自由奔放的格調和表達世俗情趣等方面起了重要作用，對城市廣場、園林藝術以至文學藝術部門都發生影響，壹度在歐洲廣泛流行。
意大利文藝復興晚期著名建築師和建築理論家維尼奧拉設計的羅馬耶穌會教堂是由手法主義向巴洛克風格過渡的代表作，也有人稱之為第壹座巴洛克建築。
手法主義是16世紀晚期歐洲的壹種藝術風格。其主要特點是追求怪異和不尋常的效果，如以變形和不協調的方式表現空間，以誇張的細長比例表現人物等。建築史中則用以指1530～1600年間意大利某些建築師的作品中體現前期巴洛克風格的傾向。
羅馬耶穌會教堂平面為長方形，端部突出壹個聖龕，由哥特式教堂慣用的拉丁十字形演變而來，中廳寬闊，拱頂滿布雕像和裝飾。兩側用兩排小祈禱室代替原來的側廊。十字正中升起壹座穹窿頂。教堂的聖壇裝飾富麗而自由，上面的山花突破了古典法式，作聖像和裝飾光芒。教堂立面借鑒早期文藝復興建築大師阿爾伯蒂設計的佛羅倫薩聖瑪麗亞小教堂的處理手法。正門上面分層檐部和山花做成重疊的弧形和三角形，大門兩側采用了倚柱和扁壁柱。立面上部兩側作了兩對大渦卷。這些處理手法別開生面，後來被廣泛仿效。
巴洛克風格打破了對古羅馬建築理論家維特魯威的盲目崇拜，也沖破了文藝復興晚期古典主義者制定的種種清規戒律，反映了向往自由的世俗思想。另壹方面，巴洛克風格的教堂富麗堂皇，而且能造成相當強烈的神秘氣氛，也符合天主教會炫耀財富和追求神秘感的要求。因此，巴洛克建築從羅馬發端後，不久即傳遍歐洲，以至遠達美洲。有些巴洛克建築過分追求華貴氣魄，甚至到了繁瑣堆砌的地步。
從17世紀30年代起，意大利教會財富日益增加，各個教區先後建造自己的巴洛克風格的教堂。由於規模小，不宜采用拉丁十字形平面，因此多改為圓形、橢圓形、梅花形、圓瓣十字形等單壹空間的殿堂，在造型上大量使用曲面。
典型實例有羅馬的聖卡羅教堂，是波洛米尼設計的。它的殿堂平面近似橄欖形，周圍有壹些不規則的小祈禱室；此外還有生活庭院。殿堂平面與天花裝飾強調曲線動態，立面山花斷開，檐部水平彎曲，墻面凹凸度很大，裝飾豐富，有強烈的光影效果。盡管設計手法純熟，也難免有矯揉造作9之感。17世紀中葉以後，巴洛克式教堂在意大利風靡壹時，其中不乏新穎獨創的作品，但也有手法拙劣、堆砌過分的建築。
教皇當局為了向朝聖者炫耀教皇國的富有，在羅馬城修築寬闊的大道和宏偉的廣場，這為巴洛克自由奔放的風格開辟了新的途徑。
17世紀羅馬建築師豐塔納建造的羅馬波羅廣場，是三條放射形幹道的匯合點，中央有壹座方尖碑，周圍設有雕像，布置綠化帶。在放射形幹道之間建有兩座對稱的樣式相同的教堂。這個廣場開闊奔放，歐洲許多國家爭相仿效。法國在凡爾賽宮前，俄國在彼得堡海軍部大廈前都建造了放射形廣場。傑出的巴洛克建築大師和雕刻大師伯尼尼設計的羅馬聖彼得大教堂前廣場，周圍用羅馬塔斯幹柱廊環繞，整個布局豪放，富有動態，光影效果強烈。
巴洛克建築風格也在中歐壹些國家流行，尤其是德國和奧地利。17世紀下半葉，德國不少建築師留學意大利歸來後，把意大利巴洛克建築風格同德國的民族建築風格結合起來。到18世紀上半葉，德國巴洛克建築藝術成為歐洲建築史上壹朵奇花。
德國巴洛克風格教堂建築外觀簡潔雅致，造型柔和裝飾不多，外墻幹坦，同自然環境相協調。教堂內部裝飾則十分華麗，造成內外的強烈對比。著名實例是班貝格郊區的十四聖徒朝聖教堂、羅赫爾的修道院教堂。
十四聖徒朝聖教堂平面布置非常新奇，正廳和聖龕做成三個連續的橢圓形，拱形天花也與此呼應，教堂內部上下布滿用灰泥塑成的各種植物形狀裝飾圖案，金碧輝煌。教堂外觀比較平淡，正面有壹對塔樓，裝飾有柔和的曲線，富有親切感。
羅赫爾修道院教堂也是外觀簡潔，內部裝修精致，尤其是聖龕上部天花，布滿用白大理石雕刻的飛翔天使，聖龕正中是由聖母和兩個天使組成的群雕；聖龕下面是壹組表情各異的聖徒雕像。
奧地利的巴洛克建築風格主要是從德國傳入的。18世紀上半葉，奧地利許多著名建築都是德國建築師設計的。如維也納的舒伯魯恩宮，外表是嚴肅的古典主義建築形式，內部大廳則具有意大利巴洛克風格，大廳所有的柱子都雕刻成人像，柱頂和拱頂滿布浮雕裝飾，是巴洛克風格和古典主義風格相結合的產物。
興起於17世紀中葉，它的風格自由奔放，造型繁復，富於變化，只是有的建築裝飾堆砌過分。西班牙聖地亞哥大教堂為這壹時期建築的典型實例。
“拜占庭”原是古希臘的壹個城堡，公元395年，顯赫壹時的羅馬帝國分裂為東西2個國家，西羅馬的首都仍在當時的羅馬，而東羅馬則將首都遷至拜占庭，其國家也就順其遷移被稱為拜占庭帝國。拜占庭建築，就是誕生於這壹時期的拜占庭帝國的壹種建築文化。
從歷史發展的角度來看，拜占庭建築是在繼承古羅馬建築文化的基礎上發展起來的，同時，由於地理關系，它又汲取了波斯、兩河流域、敘利亞等東方文化，形成了自己的建築風格，並對後來的俄羅斯的教堂建築、伊斯蘭教的清真寺建築都產生了積極的影響。
拜占庭建築的特點，主要有四個方面：第壹個方面是屋頂造型，普遍使用“穹窿頂”。第二個特征是整體造型中心突出。在壹般的拜占庭建築中，建築構圖的中心，往往十分突出，那體量既高又大的圓穹頂，往往成為整座建築的構圖中心，圍繞這壹中心部件，周圍又常常有序地設置壹些與之協調的小部件。第三個特點是它創造了把穹頂支承在獨立方柱上的結構方法和與之相應的集中式建築形制。其典型作法是在方形平面的四邊發券，在四個券之間砌築以對角線為直徑的穹頂，仿佛壹個完整的穹頂在四邊被發券切割而成，它的重量完全由四個券承擔，從而使內部空間獲得了極大的自由。第四個特點是在色彩的使用上，既註意變化，又註意統壹，使建築內部空間與外部立面顯得燦爛奪目。
聖索菲亞大教堂
這座教堂的整個平面是個巨大的長方形。從外部造型看，它是壹個典型的以穹頂大廳為中心的集中式建築。從結構來看，它有既復雜，又條理分明的結構受力系統。從內部空間看，這座教堂不僅通過排列於大圓穹頂下部的壹圈40個小窗洞，將天然光線引入教堂，使整個空間變得飄忽、輕盈而又神奇，增加宗教氣氛，而且也借助建築的色彩語言，進壹步地構造藝術氛圍。大廳的門窗玻璃是彩色的，柱墩和內墻面用白、綠、黑、紅等彩色大理石拼成，柱子用綠色，柱頭用白色，某些地方鑲金，圓穹頂內都貼著藍色和金色相間的玻璃馬賽克。這些繽紛的色彩交相輝映，既豐富多彩，富於變化，又和諧相處，統壹於壹個總體的意境：神聖、高貴、富有。從而，有力地顯示了拜占庭建築充分利用建築的色彩語言構造藝術意境的魅力。這座建築也就當然地成為了中世紀，乃至人類建築史上璀璨奪目，光耀千秋的傑作。