姜太公、齊桓公、管仲、晏嬰、司馬穰苴、齊威王、孫臏、田單等聖君明主、賢相良將，都曾在這裏施展過他們的雄才大略，為齊國歷史，為中華民族的歷史譜寫了輝煌的篇章；為齊文化，為華夏文化增添了燦爛的光彩。
兩千多年過去了，那宏偉華麗的宮室臺榭雖不復存，但齊國故城垣和宮殿臺基依然存在，故城內外還聳立著 150 多座齊王和名士陵墓。齊國故城人為景觀薈萃，文物古跡聞名遐邇，地上地下蘊藏著極為豐富的文物，素有“地下博物館”之美譽。國家已經采取了多種保護措施，市、區人民政府充分利用齊文化，發展文物旅遊事業，建起了既有文物價值，又有觀賞遊樂性的文物旅遊景點，如仿城堡式的齊國歷史陳列館、東周殉馬館、臨淄石刻藝術館、齊故城排水道口、孔子聞韶處等，形式各異，各具特色。僅從十幾處文物景點便可窺視到泱泱大國之風貌，領略那昔日霸主之雄風。
我們先來看壹下齊國歷史博物館。
我們現在看到的這座古城堡式的建築是齊國歷史博物館，是全國十大異型博物館之壹。它是以齊國故城大、小相銜接的形式而建，建築面積 2600 平方米，設有東、南兩個拱形圓門，門楣上嵌有“齊瓊元府”四個金文大字，意思是“收藏陳列齊國精美瑰麗珍寶的第壹府地”。其內部裝修取漢代風格，古樸典雅，別具壹格，使陳列內容、形式與外部環境、室內氣氛交相輝映，渾然壹體。
大家先來看序廳。我們首先看到的是齊長城的照片。齊長城是我國最古老的長城之壹，修建於公元前 480 年到公元前 500 年左右，它從平陰縣的防門開始，綿延東行，到膠州市小珠山入海，全長壹千多裏。
序廳的中間聳立著三根直徑為 0.6 米的巨型原木，頂端鑲嵌著對角線為 1.2 米的菱形不銹鋼圖案，粗糙的原木與精致的圖案形成了強烈的反差，寓意深刻。它是齊國歷史博物館的標誌物，也是古“齊”字的象征。
序廳的第三大部分是齊國地理位置圖，這是壹張春秋時代晚期的齊國地圖，高 3.5 米，寬 6 米，防漢代漆畫制作，古樸典雅，做工精細。齊國地處黃河下遊，華北平原的東部，東至黃海、渤海，西至黃河，南到沂水的穆棱，北到無棣，方圓二千余裏，疆域占山東省的大部分地區。
接下來我們看先齊時期展廳。先齊時期陳列內容為五大部分， 15 個展廳，既突出了歷史，又突出了文物，形成了齊國歷史陳列序列。下面我們先從先齊時期看起。
在齊國還沒有建立之前，在臨淄周圍已形成了豐富的古文化，目前發現最早的是後李文化，因為是 1990 年在臨淄後李官莊發現的，所以叫後李文化，距今 8300----7300 年，它是早於北辛文化千余年的壹種文化。這些文物都是從後李文化遺址中出土的，主要特點是造型古樸，質地松軟，以夾砂紅陶為主，紅褐色占絕大多數。生產工具多為蚌器，石器少見。
大汶口文化是由北辛文化發展而來， 1959 年首次發現於山東省泰安大汶口而得名，距今 6500 年 --4500 年，社會已進入父權制。陶器以紅陶為主，也有灰、黑陶和少量硬質白陶，手工為主，晚期出現輪制，造型較規正。生產工具以磨制石器為主，骨、角、牙器也多而精致。 1973 年臨淄薛家遺址出土紅陶、灰陶等大汶口文化陶器多件。
以後，大汶口文化又過渡到了龍山文化，這個場景就是龍山文化時期齊地的先民們在生產和生活時的情景。下面我們詳細了解壹下龍山文化。請大家繼續參觀。
龍山文化是新石器晚期的壹種文化。 1928 年首次發現於山東章丘龍山鎮城子崖，所以稱龍山文化，距今 4500 年 --3900 年。臨淄地區已經發現了 12 處龍山文化遺址，其中最大的是桐林田旺遺址，面積 50 萬平方米。這幅照片就是遺址的地層剖面圖，上面劃分的層次分別代表不同時期的文化層。陶器以灰陶為主，黑陶次之，紅陶和白陶極少。黑陶中有壹種薄而有光澤的“蛋殼陶”，象這種“薄如紙，明如鏡，黑如漆”的黑陶，顯示了先民的制陶工藝的精美絕倫，達到了登峰造極的地步。
這壹件叫做陶甗，是壹種炊具。上半部可以蒸飯，叫做甑，下半部可以燒水，叫鬲，中間細腰內有孔往上透蒸汽。通高 115 厘米。壹次蒸煮的飯食可供十幾個人同時用餐，反映了父系大家族的昌盛。
嶽石文化是晚於龍山文化而早於商代文化的壹種文化，得名於平度嶽石遺址，距今 3900 年 --3600 年，即處於夏代紀年之內，即有其器物形制上的***同特征，又各自顯示出不同的地方色彩；使新石器文化與青銅文化有機的聯系起來。臨淄地區出土的方孔石鏟是嶽石文化的代表器物。
商部落本是東夷族的壹支，其早期活動範圍大多數都在今山東境內。商代農業比較發達，已用多種谷類釀酒。手工業已能鑄造精美的青銅器和燒制白陶。交換也比較擴大，出現了規模較大的城市。齊故城遺址及其周圍出土的銅戈、玉戈、陶鬲等，說明齊都是建立在商代遺址上。
3 、西周時期
周滅商以後，姜太公以首功，被封到營丘建立了齊國。姜太公，名尚，字子牙，炎帝後裔，東海人。先祖伯夷輔佐大禹治水有功 ，受封於呂地，所以又稱呂尚。姜太公死後，是返祖而葬的，後來齊地人民為懷念他的功德，把他的衣帽葬在這裏，稱“太公衣冠冢”。
周武王把齊地封賞給了姜太公。太公率眾人去自己的封國，半路上住在壹起有人說：“我聽說時機難得而易失，這些客人睡的這樣安逸，恐怕就沒有去封國就任的心”。太公聽後，便連夜穿衣上路，姜太公黎明趕到了齊營丘，正遇上萊侯率兵攻打，與太公爭國。經過壹場激烈的爭奪戰，打敗萊夷，太公才在營丘安定下來。
姜太公封齊建國後，以尊賢尚功，富民強國為立國之本，興開放務實之政，求富民強國之效。所采取的治國方略主要有三條：第壹，簡化君臣之禮，順其當地風俗，平易近民，所以他到齊國僅 5 個月，就初步奠定了開國主政的大基業。當周天子十分驚訝地問他，怎麽如此之快時，姜太公胸有成竹，微笑作答：“簡其君臣禮，從其俗也”。第二，推行調理陰陽，治國安邦之術，尊崇賢智，獎賞有功的任人唯賢的政策。第三，開放工業、商業，發展漁業、鹽業優勢，同時勸勉婦女做工，發展手工業，所以人和物都聚集到齊國來，使齊國很快成為“冠帶衣履天下”，“海岱之間斂衽而往朝”，這就說，當時齊國的衣飾鞋帽領導著周朝個諸侯國的服裝新潮流。難怪到了西漢，皇家貴族還要在這裏專門設立制作春夏秋冬三季服裝的“三服官”呢。
姜太公的五世孫哀公，因受紀侯的誣陷而被周夷王烹死，他的弟弟胡公遷都薄姑（今博興縣境內）。哀公的同母少弟山，率營丘人攻殺胡公而自立，就是齊獻公。公元前 859 年齊獻公復都營丘，因臨淄水而更名臨淄。
臨淄齊國故城遺址分布圖（電動圖表）。
齊國興建國都時，地理位置是經過周密考慮和科學安排的，它利用系水、淄水作為西、東天然屏障，又在大、小城南北墻，挖護城河，使水系相連，四面環繞，構成了壹完整的排水網絡。使這個具有 7 萬戶，達 30 多萬人口的繁華城市內的廢水、積水得以順利排出，即使大雨滂沱也安然無恙。這是位於齊故城西北部的壹處排水道口，如此既能排水，又能禦敵的科學建築，是世界同時代古城排水系統建築史上所僅見的。
4 、春秋時期
公元前 686 年，齊國內亂，襄公被殺，國內無君。逃往國外避難的公子糾和小白，於公元前 685 年，分別率兵從魯國和莒國日夜兼程奔赴齊都，以求繼承王位。不料途中相遇被輔佐哥哥的管仲壹箭射中，險些喪了性命。
後來，大難不死的公子小白終於繼承了王位，這就是歷史上大名鼎鼎的齊桓公。本來他想殺掉管仲，報壹箭之仇。但是他卻能聽取勸告，捐棄前嫌，沐浴更衣，親自迎接滿腹經綸、治國有方的管仲，並拜為丞相。從此兩個人攜手***進，於是就有了著名的“桓管改革”，也因此成就了壹匡天下的宏圖大業。
姜子牙在建立齊國時帶來的舒張、達觀的國風，自由、開朗的民風，終於為齊國後來的稱霸春秋打下了壹個好的基礎。不過，真正給齊國帶來盛世雄風的還是他，這位長眠在牛山的壹代賢相 --- 管仲。
管仲臨危受命，輔政 40 年，殫精竭慮。公元前 685 年，出任宰相時，正面臨著壹個充滿動蕩和白廢待興的局面。管仲上臺後，立刻治理整頓，穩定局勢。首先充分利用自然條件，發展生產，通漁鹽之利，興山林、海河、農工之業，壯大經濟，增強國力。其次鑄行貨幣，繁榮商業，打開關禁，降低關稅，不搞地區封鎖。齊國規定，帶 4 馬 1 車來的商人，免費吃飯；帶 12 匹馬 3 輛車的既免費吃飯又免費供給飼料；帶 20 匹馬 5 輛車的除上述條件外，還專門配備 5 個俑役人員，以供使喚。壹時到齊國作買賣搞貿易的人，竟“歸之若流水！”大家看這邊陳列的便是當時流通的貨幣 --- 齊刀幣。管仲改革的第三點是相地衰征。把土地分給農民，根據土地的肥瘦決定加減稅收，休養生息。“養桑麻，育六畜”，“通貨積財”，結果贏得了民富國強，社會穩定。第四，在軍事上“作內政而寄軍令”實行軍政合壹，兵民合壹。在外交上，反對“遠交近攻”，主張首先要與自己相鄰國家建立睦鄰關系，保持壹個和平的環境。第五，實行“三選法”，舉賢任能。所謂三選，就是先由基層推薦，再試聘官職，加以政績考核，最後由最高當局下基層考察確定，認為合格者委以重任。即便是通過了三選，也不是終身制，期間還要經過多次的考核，發現問題隨時罷免。古齊國法律規定，如果有人出於私心，有賢不報，泯滅人才，壹旦發現，就犯了忌賢妒能，有賢不讓的罪。重者，可開刀問斬！不用人才就是對國家犯罪，這恐怕是在古今中外的法律上都是首創吧。桓管改革，短短幾十年，齊國就“九合諸侯，壹匡天下”，成為春秋五霸之首。
郭沫若先生曾經這樣充滿熱情地寫道：“齊桓公稱霸，並不是僅僅由於產生了壹位特殊的政治家管仲，而是由於這位特殊的政治家找到了使國富民強的基本要素”。這個基本要素就是“不圄現狀，勇於改革”。