大學城的學生根據小谷圍島上少有學生消費場所，通過租賃村民房屋的形式，開設了壹些富有原始藝術創意的特色小店。包括兼營畫展、提供樂隊演出的清吧；具有家常菜味道的小飯館、糖水屋；提供布料供DIY服飾的多營店等包羅萬象。他們的特點是幾乎所有事情都親力親為，從裝修到經營，都沒有雇人幫忙。這些有學院氛圍的小店，多數有自己的鎮店之寶，如用霓光燈圍繞著樹枝做成燈，倒吊在天花板上，很有火樹銀花的感覺；自己的畫掛在店內當裝飾品……。這條創業村，正吸引了附近的學生來“淘”自己喜歡的東西，也使越來越多的學生讓親戚入股村屋“淘”真金。據記者了解，目前，在“淘金村”裏經營狀況最好的是飲食店，多數都已實現賺錢；其次是壹些特色小玩藝店鋪，雖然開店時間短，但也能賺點小錢；而像清吧等以文化打頭的娛樂場所和特色水果店，則基本上是貼點錢培養顧客維持經營。市場潛力“孤島”人氣越來越旺由於大學城有與外界相對隔離的環境，學生消費要出島比較麻煩，他們需要壹個近在身邊的消費空間。記者發現，許多創業者與購買者其實是校友關系，彼此不僅是買賣關系，還是朋友關系。雖然目前部分店主都用“守”來形容他們的營業狀態，但他們都表示，“這裏還是有得做的，因為學生越來越多，人氣旺多了”。據了解，在小谷圍島上有四條村的村屋都可用作出租做生意，包括靠近廣外、中大的貝崗村，靠近廣大、華師的北亭村，靠近華工的穗石村，靠近廣美、廣工的南亭村。這些村屋的租金都相對便宜。記者這次去的只是其中發展較為旺盛的南亭村，因為靠近廣州美術學院，所以創業者都與這所學校有壹定的“血緣關系”：不是其中的學生，就是學生的親戚。