1，管道系統
風道系統以空氣為輸送介質，其原理與大型全空氣中央空調系統基本相同。它利用室外主機產生的冷/熱對從室內帶回來的回風(或回風與新風的混合空氣)進行冷卻和加熱，然後送入室內，消除空調的冷/熱負荷。
與其他小型家用中央空調相比，風管系統的初投資較小。如果引入新鮮空氣，其空氣質量可以大大改善。但風管系統的空氣輸配系統占用建築空間大，壹般要求房屋高度大。而且采用統壹送風方式，沒有變風量末端很難滿足不同房間的不同空調負荷要求。變風量末端的吸引會大大增加整個空調系統的初投資。
2.冷/熱水機組
冷/熱水機組的輸送介質通常是水或乙二醇溶液。它通過室外主機產生空調用冷/熱水，通過管道系統輸送到室內終端設備，冷/熱水在此與室內空氣進行熱交換產生冷/熱風，從而消除室內的空調負荷。它是壹種集中產生冷/熱，但分散處理各個房間負荷的空調系統。
系統的室內終端設備通常是風機盤管。目前風機盤管壹般可以調節其風機轉速(或通過旁通閥調節通過盤管的水量)，從而調節產房的冷/熱。因此，該系統可以對各個空調房間進行單獨調節，滿足各個房間不同的空調需求，同時具有良好的節能性。另外，由於冷/熱水機組的輸配系統所占空間較小，壹般不受住宅樓高度的限制。但這種系統壹般難以引入新風，所以對於通常封閉的空調房間，其舒適性較差。
3.VRV系統
變制冷劑流量(VRV)空調系統是壹種以制冷劑為輸送介質的制冷劑空調系統。室外主機由室外熱交換器、壓縮機等制冷附件組成，末端裝置是由直接蒸發式熱交換器和風機組成的室內機。壹個室外單元可以通過管道將制冷劑液體輸送到幾個室內單元。通過控制壓縮機的制冷劑循環和流入室內熱交換器的制冷劑流量，可以及時滿足室內的制冷和制熱負荷需求。VRV系統具有節能、舒適、運行平穩等諸多優點，每個房間可以獨立調節，滿足不同房間不同空調負荷的需求。但該系統控制復雜，對管材、制造工藝和現場焊接要求很高，其初期投資也比較高。
除了風管系統、冷熱水機組和VRV系統這三種基本系統類型外，它們還可以相互交叉，衍生出壹些新的系統。比如將冷/熱水機組和風道系統合二為壹，將冷熱水處理間的空調負荷送到室內，新風則由室外機處理後分別送到各個房間。
此外，在燃氣利用方便的地區，冬季也更多采用燃氣竈供熱的方式。燃氣竈可以集成到家裏的小型中央空調系統中，也可以單獨設置。