竹山下的杏花村有壹個叫椀兒的姑娘，長得很清秀，來求婚的人幾乎踏破了門檻，可是椀兒誰也不願意嫁，她只喜歡同村裏壹個叫大偉的小夥子。這大偉父母早亡，但他為人勤勞，腦子又靈活，兩人私下裏很要好，椀兒是非大偉不嫁的。
家裏人知道她的心意，也覺得大偉雖是個孤兒，但人還算不錯，讓女兒跟著這樣的人也不會委屈了，就同意了他們的婚事。不久大偉就高高興興地將椀兒娶回了家。兩口子也算是恩愛，沒多久，他們生了壹個女兒，壹家人其樂融融。
這幾年，村裏好多人都到城裏去找活幹，這些人在城裏賺了錢，將家裏裝修壹新，這讓大偉有些心動。這天大偉對椀兒說：?村裏的年輕人都到城裏賺錢去了，我力氣也不比別人小，腦子也不比人家差，既然他們都能賺錢回來，我也想出去試壹試。?
對大偉的想法，椀兒也挺支持，就說：?那也好，家裏的事有我呢，妳好好地去吧。?就這樣，大偉跟著人家出了門，到城裏去了。
椀兒在家裏除了照顧女兒外，還要忙家裏的農活。每晚她將女兒哄入睡後，才坐在窗前縫補著衣服，想念出門在外的大偉，也不知道他在城裏過得怎樣。
半年後大偉回來了。他到城裏後先是給人看店，然後又跟人做了點小買賣，還真賺了些錢，他給椀兒和女兒帶來了幾件新衣服。椀兒穿著大偉帶來的衣服，對著鏡子壹照，裏面的人兒果然漂亮多了。
大偉這次回來沒多久又出門了，他說這次要跟著人家做買賣，這樣能賺的錢就多些。椀兒說：?能賺多少都不要緊，妳得註意自己的身子才行，別為了錢把身子累壞了。?大偉點了點頭，愛憐地用手為她攏了壹下秀發，走上了去城裏的路。
就這樣，又過了半年，大偉回來了，不過這次卻沒帶回多少錢。大偉說，本來他和人家壹起出去是賺了不少的，可這個月他看中了壹批貨，將很多本錢投進去了，誰知價格突然跌了，這壹下害得他們損失了不少。
椀兒沒有壹絲責怪的話，仍舊是說：?能賺多少都不要緊，只要妳平安，比什麽都強，錢以後還可以賺回來的。?
大偉在家住了壹段又出門了，椀兒天天在家忙著農活和照看女兒。這天有壹個鄰居悄悄對椀兒說：?妳下次不能讓大偉再出去了。?她奇怪在問為什麽，鄰居說：?聽同村到城裏做工的人說，大偉本來是賺錢不少的，可是他看中了壹個不正經的女人，花了不少錢。?
椀兒哪肯相信這些人的話，急得叫道：?他不是那樣的人!?鄰居見他不相信，只好嘆了壹口氣，告訴她以後得多提防些，男人的心是很容易變的。
又半年過去了，大偉並沒有回來，村裏人都說大偉不打算回來了，因為大偉曾跟人說過，城裏的女人又溫柔又會打扮，和那樣的女人走在壹起，男人才覺得有精神，鄉下的女子再好，也帶著土氣。人們說得活靈活現的，也傳到了椀兒耳裏，但她始終相信，大偉會回來的。
就這樣又過了兩個月，大偉真的回來了，椀兒高興地摟著他說：?我知道妳壹定會回來的，妳不是他們說的負心人。?大偉面色壹變，怒聲道：?不要聽人家胡說!?接著告訴她，這次生意虧得太大了，賺的錢全都賠了進去，已經拿不出錢回家了。
椀兒說：?只要妳回來就行了，不如以後不出去了，其實在家裏，日子也過得好好的。?大偉冷聲說：?不，我壹定要出去，將所賠的全部賺回來!?
幾天後，大偉突然拿出幾顆山梔子的種子來對椀兒說：?我這次壹定要賺大錢，我前幾天到廟裏求了菩薩，讓她保佑我壹切順利。廟裏的大師說，我這次出行很兇險，並給了我幾顆梔子，說這種梔子與眾不同，如果妳將它種上，等到它開花的時候，我才能回來。?
椀兒吃了壹驚，說：?這樣兇險，不如在家裏吧，別再出去了。?大偉搖搖頭說：?不，我壹定要出去，我的心意已定，就是刀山我也要上!?
椀兒接過這幾顆梔子，只覺得色澤光亮，放在手心有些沈甸甸的，心裏閃過壹絲不安。她知道大偉的決定是無法改變的，只得將他送出村口，叮囑他，不管遇到什麽事，都要平安地回來。大偉有些不耐煩地說：?我知道了，住後妳還是多保重吧!?
就這樣，大偉出門後，椀兒將幾顆梔子種到了家門前，每天進出家門，她都會看壹看，還時常在上面淋些水。
大偉再也沒有消息，有同村的人說，每次看到大偉，都見他身旁有壹個女子跟著，他壹直跟別人說那是他的妻子。椀兒只能每天抱著女兒流淚，她實在想不到從前跟自己海誓山盟的大偉為何變得如此絕情。更奇的是，大偉臨走前給的那幾顆梔子，種下去幾個月了，卻連芽都沒有發。
就這樣壹年又過去了，大偉壹直沒有回來，人們的各種說法更多，有人說大偉已經打算壹輩子和那女人過了，永遠也不再回來。但椀兒仍然每天種梔子淋水，希望它有壹天能夠長出芽來。
這壹下，椀兒的母親也坐不住了，她勸椀兒立即去城裏將大偉尋找回來，椀兒哭著說：?他在城裏又沒有固定的住處，能到哪去找?何況他要是真的變了心，就算找到人又有什麽用?他說過梔子花開的時候，他壹定會回來，我相信他說的話，只要花開了，他壹定會回來的。?
母親怒道：?妳已經種了壹年多，卻連芽都沒有發，也許早就爛了，乖女兒，妳別再犯傻了。?但椀兒卻仍然相信大偉會回來的。眼見勸不了女兒，母親也無可奈何，突然她叫道：?我就不信，世上哪有種了壹年多都沒有發芽的種子，我倒要看壹看!?說罷拿起鋤頭沖出了屋，來到門外就挖了下去。
椀兒跑出屋來剛想阻攔，可母親已經將那幾顆梔子挖了出來，雖然在地裏埋了壹年多，但這幾顆種子的顏色壹點也沒有變，還是和當初壹樣色澤光亮。
母親撿起那些梔子，拿在手中看著，突然她臉色壹變，大踏步走到屋裏。椀兒見母親臉色不對，也跟著進了屋，卻見母親將壹顆梔子放在石磨上，拿起鐵錘用力壹擊，石磨上的梔子被砸了個粉碎。母親大叫壹聲：?女兒，妳上當了，這不是真的種子，是石子!，妳永遠也種不出梔子花來，他再也不會回來了。?說罷將其他幾顆全放在石磨上，掄起錘子就要砸。
椀兒大驚，急忙撲上去將其他幾顆種子搶到手裏，說：?不，這不是石子，它們都是梔子花的種子，妳不能把它們砸爛。?
母親眼中的淚刷地流了出來，大聲叫道：?妳還沒看清楚嗎，這真的是幾顆石子，只不過刻成種子的樣子，外面塗上漆罷了，它是不會長出花來的。?可椀兒哪裏肯聽，她拿著那幾顆種子跑到屋外，放進土坑裏重新埋好了。
看著女兒那癡心的樣子，母親嘆了壹口氣，說：?大偉啊大偉，難道妳真的忍心丟下這樣癡心對妳的妻子?椀兒撲到母親懷裏，兩人相互抱著大哭。旁人見了，都不由為椀兒的遭遇抹了壹把淚。
日子過了壹天又壹天，又兩年過去了，女兒也慢慢地長大，兩人相依為命。看著女兒臉上的笑，椀兒也忘記了壹天的勞累。
這天早上，椀兒起來給女兒梳好頭後，就去弄早點。女兒開了大門，突然高興地叫道：?媽媽，門前開著好漂亮的花啊!?
椀兒吃了壹驚，跑到門外看時，卻見原來種著梔子的地方長著壹株壹尺來高的梔子樹，上面開滿了白花。她壹下子驚呆了，這株梔子花就像是壹夜之間長出來的。她眼中的淚刷地流了出來，抱過女兒說：?我知道它壹定會開的，妳就要見到妳的爸爸了。?
女兒擡起頭來問：?爸爸真的會回來嗎?椀兒撫摸著女兒的頭說：?爸爸說過，梔子花開的時候，他就壹定會回來，他不會騙我們的。?
當天，壹個落魄的男子來到了門前，果然就是大偉。他壹下子跪在椀兒面前，哭著說：?對不起，我錯了。?椀兒扶起丈夫，流著淚說：?不管妳做錯了什麽，只要妳還能平安回來，我也就滿足了。?
大偉說，當初他確實是想和別的女人地久天長了，可聽到椀兒幾年如壹日仍然給石子澆水，等著花兒開放，他就猶豫了。那女子也看出了他心裏的變化，於是將他的錢全騙走了，讓他變得身無分文。這時，他想到了死，可是想到在家裏仍然苦苦等著的妻女，他還是決定活下來。
椀兒說：?就算再難種的花，只要我天天照看它，它壹定能長出花來。這不，現在它突然開花了，這就是老天讓妳壹定回家的。?
大偉緊緊地摟過妻子，眼中的淚也流了出來，說：?以後我再也不出去的，壹家人好好過日子吧。?其實這花是昨天晚上他從別處挖來種下去的，他回到村裏，覺得無顏面對妻子，也不敢回家。於是晚上到野外挖了壹棵梔子來偷偷種到家門前，就是想看看妻子見到花開時的情形。眼見娘倆那麽高興，他這才敢走進家的。
椀兒自然也知道這花開的秘密，但她卻沒有說破。因為她剛從大偉手中接過那幾粒梔子的時候，就看出是石子了，但她仍然給它澆水，就是想讓大偉知道，這個家在等著他回來。
梔子能不能開花對她並不重要，重要的是，她已經把大偉的心給種回來了。