它在建築史上占有重要地位。
哥特式建築首先興起於20世紀下半葉的法國。當時法國的壹些教堂已經出現了肋拱頂和飛垛的雛形。壹般認為，第壹座真正的哥特式教堂是巴黎郊區的聖德尼教堂。這座教堂的四角券巧妙地解決了拱門之間的肋拱結構問題，有大面積的彩色玻璃窗，以後被很多教堂采用。法國鼎盛時期著名的教堂有蘭斯大教堂和沙特爾大教堂，它們與亞眠大教堂和博韋大教堂壹起被稱為法國四大哥特式教堂。高聳入雲的哥特式建築是為了營造壹種神秘的氣氛，使人匍匐在上帝的腳下。君士坦丁堡大主教卡爾穆斯說:“教堂是人間天堂，眾神居住和活動的地方。”既然教堂是上帝的棲息地，它自然不同於世間普通人的居所，所以必須建造得高聳、神秘、廢棄。
羅馬式建築利用數學幾何的壹些科學分析得出壹種新的建築理論...被稱為早期文藝復興代表的佛羅倫薩大教堂，設計有壹個極好的穹頂。為了突出穹頂，建造了12米高的鼓臺，包括燈光亭在內，成為整個城市輪廓線的中心。即使在今天，這個高度也是超高建築，足以成為壹個城市的標誌性建築。在當時，這是建築史上的壹大進步，象征著文藝復興時期創造者的英雄氣概。
然後達芬奇發明了我們現在素描的透視法，他也把這種透明的原理運用到了拉丁建築中，我們的建築素描真正開始於那個時期。15世紀下半葉，意大利藝術家在法國建造了壹座著名的宮殿。這座宮殿雖然沒有凡爾賽宮和廣闊的盧浮宮那麽宏偉，但卻優雅大方，給人壹種寧靜溫馨的感覺。從建築藝術的角度來看，楓丹白露可以說是法國古典建築的代表作之壹。各個時期的建築風格都在這裏留下了痕跡，其中以弗朗索瓦壹世和亨利四世的成就最大。弗朗索瓦壹世在意大利的時候，對文藝復興時期的藝術很著迷，邀請了壹批藝術家和工匠。除了法國建築師，意大利藝術家也參與了建設。意大利藝術家的室內裝飾更是令人驚嘆，這座宮殿的設計更是令人追逐。
奔放，註重舒適，裝修豪華。文藝復興建築後期，由於無法註入新的風格，只能對建築的外觀進行裝飾，從而形成“矯飾”，逐漸走向下壹個建築藝術時期——巴洛克建築。