早在人類歷史上，造型藝術就已經應用於“記錄”，不僅是為了“記錄”，還具有“公告效應”:中國雲岡石窟、敦煌壁畫、埃及金字塔、希臘羅馬神廟建築，都是統治者展示權力和地位，或者宣揚宗教信仰的遺物。事實上，在買賣行為尚未發達的易貨時代，是不需要廣告的；因為在文字發明之前，傳達或思考的媒介都是用原圖在石壁或洞穴中表達的。按照現代設計理念，古代洞穴壁畫是簡單的“通知”、“公告”或“記錄”行為，也是最原始的平面廣告設計。
有了文字，圖片和文字的通知逐漸被應用於日常生活中傳達觀點。中國用書法字體表現店鋪筆畫；在古希臘和古羅馬，常春藤的標誌經常掛在旅館的前面。是最早的通用廣告設計。直到中世紀，自給自足的經濟生產力導致了商業的興起；印刷術和造紙術的相繼發明，開啟了現代廣告設計的形式和最初規模。隨著近代資本主義結構的急劇變化，工業工業化和機械化生產使商業交易範圍更廣，流通速度更快。面向行業或消費者的廣告也日益擴大，平面設計在造型藝術中的應用也走向多元化。
“名片”設計就是其中之壹。
這裏要說的是屬於視覺傳達的名片設計；名片既是“繪畫”又是“設計”的視覺媒體。以前名片的設計大多簡單扼要，現在用的名片比以前有趣多了。字體表達、色塊表達、圖案表達、色彩表達、裝飾表達乃至排版的變化，讓名片不再是壹張簡單而沒有生命的紙。它成為人們初次見面加深印象的媒介。
探索美的形式
什麽是設計？總的來說，就像發名片壹樣。壹方面要對方認識我們，另壹方面名片要美觀大方。基本上，實用美觀的名片誕生的是設計；然而，設計的動機是什麽？當然是為了需求，業務需求，溝通需求。這種現象就好比人類需要光，發明了蠟燭和電燈。所以設計可以用發明來解釋。如果從發明的角度看設計，設計師就是科學家，絞盡腦汁，除非是為了創造人類文明。因此，如果我們首先建立這樣壹個完整而健全的關於設計的概念，然後從事商業設計，我們就能夠在商業設計中通過各種手段創造壹種精致而健康的文化。
“美”這個概念很抽象，尤其對於非學術群體來說，往往處於思維的兩難境地。但我們可以肯定的是，當大多數人的選擇都差不多的時候，那就是“名片”本身的設計已經達到了某種“美好”的形式。自古希臘哲學家亞裏士多德以來，康德、黑格爾等人對美的形式進行了著名的研究。此外，現代心理美學學者經過各種分析和評論，把美的形式整理成七大項。但也要明白，形式是固定的，不同時代對美的形式的解讀應該是不同的。
1.節奏:不容易用文字的幻影或設定圖形的構圖來表現節奏。但根據建模方法分析，壹般可分為重復和漸變兩種。當這兩種方法和規律或不規則現象交替使用時，可以發展成無限的圖形。
2.對稱:能傳達秩序、穩定、靜止、莊重、威嚴的心理感受。比如左右或上下相等的形狀叫實質對稱；當左右或上下不完全相等，但在視覺上也能產生對稱感時，就變成了對稱感。
3.對比:比較直線與曲線、長與短、厚與薄、明與暗、黑與白、大與小、尖與鈍等兩個相對的元素，產生強者更強、弱者更弱的現象；並強調彼此的特點，襯托對比之美。
4.平衡:兩種或兩種以上組分均勻分配，達到穩定狀態稱為平衡。正常的平衡感有穩定感和靜態感；異常的平衡呈現出壹種不穩定的、動態的感覺，但又富有情感，相對多變。壹般造型、實質色彩、明暗、大小、質感等感官的平衡。
5.比例:比例中，說得最多的是黃金比例；希臘藝術多采用1:1.618來尋求秩序變化之美。長度比、對角線比、二分法比和三分法比都是正規比。
6.和諧:當兩種成分同時存在時，如果特征過強或相距過遠，就會出現對比現象；如果兩者能達成壹致，不排斥，就達到了壹種和諧的狀態。比如黑色和白色之間有對比，黑色和白色之間的灰色是壹種和諧，所以和諧可以用中庸來解釋。
7.統壹:達到統壹的因素很多，顏色、形狀、方向、明度、質感等。都有這個功能；統壹也可以用“支配”和“從屬”來解釋:當許多對立的元素共同存在時，就出現了排斥和競爭的現象，所以需要有壹個主題來整合它。有了主題，就會有統壹，主題占主導，其他部分就成了從屬。