主題酒店的推出在國外已有近50年的歷史。1958年，美國加利福尼亞的Madonna Inn率先推出12間主題房間，後來發展到109間，成為美國最早、最具有代表的主題酒店。目前世界上的主題酒店以美國的“賭城”拉斯維加斯最為集中和著名。中國以到啦主題酒店最為著名。
主題酒店大致概括為以某壹種富有特色的文化內涵為依托，在特點的環境條件下根據區域內的資源稟賦條件，打造獨具特色的建築風格、裝飾藝術、文化氛圍等主題酒店，讓遊客獲得富有個性的文化感受、精神享受和心情放松的休閑服務的酒店。
相關概念差異
主題酒店與主題餐廳概念差異
常有人將主題餐廳與主題酒店概念等同，從世界範圍內來說，主題餐廳限於主題酒店的發展，具有代表性的是行星好萊塢（Planet Hollywood），準確來說主題酒店比主題餐廳更復雜，是壹個多元化的綜合體，相對來說主題酒店的發展難度也就隨之增大。隨著時代的進步也有主題餐廳涉足主題酒店經營的成功案例，
主題酒店與特色酒店、文化主題酒店概念差異
也有人常把上述三者混為壹談，其實不然，主題酒店是壹個復雜的綜合體，主題元素的設計滲透到酒店內部的方方面面，而特色酒店基本上是以酒店的某壹方面較為獨特而成為吸引顧客的主要因素，相對文化酒店來說，我國是壹個歷史文化底蘊極其深厚的國家，文化型主題酒店重點突出主題酒店的文化特色，也是在當今市場結構下對我國主題酒店和傳統文化有效結合的創意點。
主題酒店的基本特征
對於主題酒店的特征大致集中在主題酒店的本質是文化性、差異性或是主題酒店本質是文化性通過文化性來體現主題酒店的差異性等等之類，眾多觀點基本上集結在主題酒店的差異性、文化性、體驗性等幾個方面。
主題酒店是獨特性、文化性和體驗性集為壹體的酒店。獨特性要與眾不同，是酒店的戰略出發點，最終要成為酒店的核心競爭力；文化性體現了酒店對內涵的追求，文化是主題，是酒店執行的具體戰術和手段，酒店要通過文化來獲得競爭優勢；體驗性是酒店所追求的本質，酒店最後要實現給顧客獨特的體驗來獲得的高回報的利潤，這是酒店的最終目標。
主題酒店的文化與壹般意義上的酒店文化是兩個不同的概念，酒店是提供服務的場所，因此，酒店的核心應該是服務文化；而主題酒店的文化是以酒店文化為基礎，體現在以下幾個方面：以人文精神為核心，以特色經營為靈魂，以超越品位為形式。文化是人類的物質財富和精神財富的總和，所以主題酒店也可稱為文化主題酒店。任何壹個主題酒店都是圍繞主體素材來挖掘相應的主題文化，文化主體酒店更加突出了主題酒店的文化性。
主題酒店的基本分類情況
根據主題酒店的基本特征，可以從不同的角度來對主題酒店分類，所以對於主題酒店的分類有許多的方案，本研究中根據市場結構和主題酒店的發展趨勢進行壹個簡單的分類，
1、資源依托型主題酒店，資源依托型主要壹到區域內部的獨特資源的基礎上而設計的主題酒店，其中如依托自然風光為基礎的主題酒店，將自然生態景觀微縮到酒店中，使顧客有身臨其境的感覺，具體可以細化為溫泉主題，雲霧等各類主題酒店；依托人文資源的主題酒店主要是指顧客壹走進酒店，就能感受到倒流般的歷史氛圍，或者能夠感受到某壹種特定的文化氣息或是文化氛圍，如武俠文化主題酒店等。
2、資源創造型主題酒店，資源創造型主題酒店就是根據自己創新特點設計出壹種具有壹定市場吸引力的主題酒店，如愛情主題酒店、迪斯尼主題酒店；模仿再創造型主題酒店主要根據某種具有吸引力的資源的長久吸引力，將其移植嫁接到另壹個區域內，形成壹個小範圍內的獨特市場，如威尼斯主題酒店。