每當我讀到他們的故事，都會在贊嘆的同時，生出壹種“徒勞”的絕望。我深深的感覺到，自己生命的終點，有時候也是別人的起點。無論我怎麽努力，恐怕都達不到他們的高度。自古以來，中國傳統文化中就有“壹國壹原則”的觀念。如果把國家擬人化，美國的青年才俊是王力可·博和霍去病。
然而，它並沒有重演他們的悲劇，而是延續了它的輝煌至今。那麽它是怎麽做到的呢？除了獨立戰爭以來優越的地理位置和工業發展，堪比“天上掉下來的餡餅”的虎撲任務絕對功不可沒。在此之前，我們先來看看美國在二戰勝利前的“前世”。
1865內戰結束後，北方大資產階級確立了統治地位，為資本主義的發展掃清了道路。此後美國經濟發展迅速，但在1914之前，與西方列強相比仍是最弱的。然而，壹戰的爆發給了美國壹個迎頭趕上的機會。
由於優越的地理位置和中立政策，深陷戰爭泥潭的歐洲列強紛紛到美國訂購急需的戰爭物資，使美國從債務國躍升為債權國。1917年的齊默爾曼事件促使美國改變了之前的中立政策，向德國宣戰。
壹戰勝利後，美國作為戰勝國，終於獲得了在國際舞臺上的話語權。經濟也蓬勃發展，股市屢創新高。然而，美國人的興奮並沒有持續多久。僅僅十壹年後，美國爆發了最大的經濟危機。股票壹夜之間從頂點跌到深淵，很快蔓延到世界各地的股市，間接導致了二戰的爆發。
時間來到了1940。法國政府宣布投降後，戰火終於燒到了英吉利海峽。8月1日，希特勒發布了第壹號戰爭命令。17旨在摧毀英國戰爭的經濟潛力，從而開啟了對英國本土的大規模轟炸，史稱“不列顛之戰”。
時任德國空軍總司令的戈林是“空中優勢”理論的擁躉。他認為大規模轟炸不僅能摧毀敵人的經濟基礎，還能從根本上瓦解敵人的反抗意誌。因此，在海軍和陸軍都不在的情況下，戈林調集了2669架各型飛機，向英國投下了約6萬噸炸彈。
8月13-23日，德軍空襲達到高潮，每天出動飛機1000多架，英國經濟和工業基礎完全喪失。盡管美國對英國的處境表示同情，但它仍然堅定地堅持中立政策。在這生死關頭，丘吉爾決定賭壹把非正統的計劃，以換取美國人的支持。
作為曾經的“日不落帝國”，英國有著豐富的當老大的經驗。壹戰後，英國人沒有沈湎於勝利的余暉，而是早早開始了未來技術的研發，並取得了巨大的成就，尤其是在雷達和噴氣推進技術方面。
雖然各大國已經認可了雷達在遠距離和惡劣天氣條件下的定位能力，但以當時的技術條件，還需要建造壹個房間大小的設備才能產生有效的信號。所以只能用於地面站預警，不能集成到飛機上。
就在這時，帝國理工學院校長蒂紮德爵士和他的合作夥伴開發出了壹種新的硬件——腔體磁控管，它將大大減小雷達傳感器的尺寸和所需的功率，使制造機載雷達成為可能。然而此時已經被徹底摧毀的工業基礎設施已經無法將其變為現實。於是，在蒂紮德爵士的建議下，丘吉爾決定委托壹個工作組與美國分享壹些英國的技術機密，以換取資金和制造業的支持。
由於英國是歐洲唯壹沒有被納粹占領的國家，羅斯福總統希望向英國提供力所能及的幫助。如果歐洲淪陷，美國在非洲的利益將得不到保障。但不是每個國會議員都有羅斯福的戰略眼光，孤立主義盛行。
為了打消議員們的顧慮，羅斯福和丘吉爾決定組成壹個由6名頂尖軍事科學家組成的小組，秘密進入美國，制定技術手冊和藍圖，展示英國的先進技術。8月14日，蒂紮德爵士離隊，降落在加拿大渥太華，與加拿大官員會面，評估國家對科學戰爭的貢獻。其他成員乘坐加拿大女王號直接前往華盛頓。
除了壹些個人物品，最重要的是壹個金屬合同箱。裏面幾乎包含了英國所有的軍事機密，包括火藥、增壓器、陀螺瞄準器、潛艇探測裝置、自封油箱的藍圖和電路圖。據說還可能包括制造噴氣發動機和原子彈的想法，以及研究材料。當然，最重要的是腔體磁管的原型。
9月12日，在數次擺脫德國U型潛艇的糾纏後，五人小組九死壹生抵達華盛頓。隨後，在加拿大國家研究委員會兩位秘書的協調下，美國和英國的技術人員在離英國大使館不遠的肖勒姆酒店進行了多次磋商。
雖然兩國科學家都想盡快達成協議，但鑒於涉及的國家機密眾多，雙方都很謹慎，以免付出太多卻得不到應有的回報。直到壹周後，情況才有所好轉。
9月19日，部分軍事小組成員參加了由微波委員會主席盧米斯博士主持的協商會議。為了盡快達成協議，英國人迫不及待地展示了使用空腔磁管的本土防空雷達網預警雷達技術。原本他們以為這種技術是英國獨有的，但他們很快發現這和美國海軍的長波CXAM雷達幾乎壹樣。這立刻給英國人剛剛建立起來的信心蒙上了壹層陰影。
隨著美國人的介紹，他們逐漸明白這其實是壹部實驗性的10 cm波長短波雷達，接收機技術由貝爾實驗室和通用電氣提供。但它沒有足夠的發射功率和波長，無法達到應有的效果，更不用說安裝在戰鬥機上了。
英國人壹聽，馬上信心滿滿地引進了空腔磁管技術。這種在10 cm處輸出約10 kW驚人功率的強磁管技術震驚了在場的美國技術人員。於是，雙方瞬間消除隔閡，坐下來認真討論強磁管技術在機載雷達中的應用前景。
幾天後，英國人對諾頓投彈瞄準器表示了濃厚的興趣。但羅斯福總統拒絕享受，除非英國能提供證據證明德國也有這樣的技術。英國人在這個問題上沒有過多堅持，只是要求美國人提供瞄準鏡的尺寸和材料，為將來做準備。
與此同時，蒂紮德的團隊還參觀了哥倫比亞大學的費米實驗室，並向費米講述了魯道夫·派萊斯(Rudolf Pailes)通過鈾濃縮制造核裂變的概念。不過費米對此並不感興趣，因為他的研究目的是核能在工業領域的應用，而不是制造核武器。後來，英國人參觀了渥太華的勞倫斯裂變實驗室。
勞倫斯受英國人的邀請，參與了美、英、加三國核心情報的秘密交換。他的慢中子實驗將費米的工作推進了幾個月，並為鈾235的分離提供了理論支持。
經過與美國人的多輪磋商，提紮德帶著勝利的喜悅於6月8日返回倫敦1940+05438。然而，他很快發現自己的豐功偉績毫無用處，因為當他的新式武器投入戰場時，德國對英國的大規模轟炸結束了。
即便如此，老虎任務對二戰進程的改變和美國戰後的經濟技術繁榮肯定是功不可沒的。當時，它為英國提供了急需的工業能力，促進了雷達、飛機發動機、合成橡膠和核武器的發展，並首次在科學巨頭之間建立了信任與合作。
對美國來說，雖然變相將美國卷入世界戰場，但也為美國提供了“免費午餐”，建立了美、英、加三方合作機制。依靠戰後絕對的經濟技術優勢，把曾經的老大英國甩在身後，成為新的世界霸主。