《追憶似水年華》以詩歌的形式再現了唐朝由盛到衰的歷史進程。
唐代詩人杜甫的第二首詩《兩憶往事》，
這首詩的全文如下:
回想當年開元的鼎盛時期，小城還有上千戶人家。大米肥白，公私倉富。
九州的路上沒有豺狼虎虎，是遠行的好日子。萬奇、盧茂、趕車班，男耕女桑。
宮中賢者奏雲門，天下友皆粘。壹百多年來沒有發生大災難，孫叔叔學會了蕭何定律。
妳有沒有聞到壹條絲值壹萬塊錢，今天壹片田在流血？洛陽宮燒光了，祠堂新拆了狐兔洞。
我不忍心問我的年紀，但我又怕我壹開始就離開。我的下級大臣魯鈍是無能為力的，而朝廷記住了的官銜。
周宣中興望吾皇，落淚江漢體力不支。
白話翻譯
開元初期，小城市人口壹萬。農業豐收，糧食儲備充足，儲存米糧的倉庫爆滿。社會秩序安定，天下太平，沒有土匪小偷橫行，道路無老虎，旅途平安。隨時可以出門遠行，自然不用選什麽好日子。
當時手工業和商業發達，商販的車輛隨處可見，絡繹不絕。男人耕女人桑，各做各的事，各得其所。宮中皇帝奏樂祭天地，祥和安寧。社會氛圍良好，人們相互友好，關系融洽。壹百多年來沒有發生過嚴重的災難。國富民強，政治清明。
誰知安史之亂後，農村荒蕪，物價昂貴，壹塊絲綢布料要賣上百萬。洛陽的宮殿被燒為平地，吐蕃也攻占了長安，占領了半個月，代宗很快收復了兩個都城。不敢和老人絮叨往事，怕他們從安史之亂落到兩個北京城開始，互相傷害。
我又蠢又無能，虧得朝廷給了我監糾部員外郎的職位。我希望當代的皇帝能像周宣王壹樣恢復周初的政治，讓周朝像中興壹樣恢復國家，我在江漢流淌的巴蜀地區會很激動。