9世紀末，啤酒傳入中國。當時中國的啤酒行業發展緩慢，分布不廣，產量也不大。1949之後，中國啤酒工業發展迅速，逐步擺脫了原料依賴進口的落後狀態。1979產量達到510l，1986產量達到4000l。中國的啤酒從1954開始進入國際市場，當時出口只有0.3l，到1980已經飆升到26l。
目前，由於長期的供需矛盾，中國的啤酒行業是國內飲料市場競爭最激烈的行業之壹。
大部分品牌仍處於區域品牌階段，品牌知名度和市場影響力較低，且產品以低檔產品為主，市場競爭主要集中在低檔產品上，而中高端以上的啤酒市場多被國外啤酒瓜分。
隨著啤酒市場競爭的日益加劇，為了更快更有效地實現最終消費，越來越多的啤酒企業將營銷運營的重點放在了終端上，終端爭奪戰日趨激烈，尤其是中高端啤酒市場。
除了低端大排檔，大排檔，小餐館等。，中高端啤酒已經成為餐飲娛樂終端市場的消費主流，尤其是在經濟水平較好的大中城市，中高端啤酒附加值較高。開拓中高端啤酒市場是提高企業經濟效益的重要途徑，而城市市場消費水平高，中高端啤酒市場容量不斷擴大，前景非常廣闊。
啤酒是壹個品牌區域化明顯的行業。長期以來，大多數啤酒企業都在中低檔啤酒市場上競爭。他們沒有獲得競爭優勢，而是被過度的價格戰大大削弱了。在低檔啤酒市場無利可圖的情況下，他們開始調整產品結構和市場策略，把主要精力放在中高端啤酒市場的開發上。
啤酒的原料有大麥、釀造水、啤酒花、酵母、澱粉輔料(玉米、大米、小麥等。)和糖輔料。
中國的啤酒行業確實有壹些令人印象深刻的方面，但仔細分析中國啤酒行業的市場結構和競爭水平後，人們感到並不樂觀。
中國雖然是啤酒生產大國，但還沒有達到啤酒強國的水平。要實現從啤酒生產大國到啤酒強國的質的轉變，需要認真正視和解決當前啤酒行業存在的壹系列不合理現象和問題。其次，由於長期瘋狂的兼並重組、大規模重復建設和產能擴張，我國啤酒行業加劇了市場無序競爭，欺行霸市的壟斷行為日益盛行。再加上外資的介入，整個行業陷入了壟斷泥潭。
如果中國的啤酒行業不能正視這些問題，不僅成為啤酒強國的夢想無法實現，啤酒強國的地位也無法保住。