十堰班車有大巴與中巴之分，我正好趕上壹部中巴，票價是8元（大巴車為10元）。班車壹路走走停停，沿途旅客上上下下，7:30左右抵達終點“十堰汽車南站”（火車站對面）。下車後原本是打算搭乘公交，但天空飄下了雨點，又有壹部的士上前攬客，於是臨時改變主意，打的8元，前往“十堰客運中心站”。
“客運中心站”專為武當山及神農架設置了旅遊購票窗口，現時“木魚”（神農架的遊客集散中心）班車每日只壹趟，早9:00發車，票價85元，保險1元。購票後立即聯系木魚鎮的雙林賓館，確認已為我留房，老板說（十堰→木魚）大巴會經過他家賓館門前，到時讓司機停車即可。
十堰從未到過，日後應該也不會再來，看看時間尚早，就將行李寄存（5元），打算輕裝逛逛周邊市容。先走進壹家餐飲小店，要了小籠包與豆漿，總計7元，這已是今日內的第二頓早飯。十堰→木魚270公裏，車程5～6小時，早餐不妨多吃壹些。吃罷隨意行走，在車站後街發現壹條怪異的河，寬約50多米，河底全用水泥鋪砌。河岸邊是當地人吃早餐的地方，看似熱鬧非凡，早知如此，本應該是來此用膳。8:40左右返回車站，在候車室內小坐了片刻，買了包薯片，4元，然後取回寄存的行李，登車，上路。
大巴車上的乘客以中、老年人居多，也都是要去神農架旅遊。車離十堰即入山區，路邊不時出現農家樂的身影，看似都修建得不錯。11:30抵“房縣”，未停車，直接穿城而過，進入神農架山區。路邊崖壁不時閃過售賣槍支的塗鴉，還公然留下了手機號碼，這讓我不免對神農架的治安狀況有所疑慮。13:00左右在路邊“武神”農家樂門前停車，司機享用免費午餐，乘客用餐：炒素菜10元/盤，加肉25元/盤，米飯1元/碗。我要了野山筍炒肉與米飯，總計26元。
飯後繼續趕路，14:30抵達木魚，汽車經停雙林賓館，老板上車迎我，電腦房128元/天，預定三天，交押金400元。老板也兼營旅遊中介，向我推薦“神農頂、大九湖壹日遊”，我因70歲以上免門票，只需繳納100元（車費），於是當即決定明日參團。我還打算逛逛天燕景區，老板說只能包車（400元/天），店內已有另外兩人要去，可以***同分擔車資。他自己還會繼續張羅，若再有人參與，價格就會更低，於是我決定後天赴“天燕”。木魚鎮旁邊還有壹個“香溪源”，步行即可抵達。我本想下午就抓緊時間過去，但老板說遊“天燕”返回“木魚”要路經香溪源，時間大約是下午三點，可以後天再逛香溪源，今日就在木魚鎮上走走。我因攀爬武當山的後遺癥，腿腳壹直酸痛，想想就采納了他的建議。晚餐在雙林賓館的附設餐廳解決，臘肉蕨菜蓋澆飯20元，啤酒4元，感覺尚可。飯後到附近小超市購買了薯片鍋巴與草莓派，***計13元，準備明日遊山之用。
神農架之下站是宜昌，原計劃逗留壹天。晚間在房間裏上網，通過宜昌華僑旅行社預訂了5月26日的“兩壩壹峽壹日遊”。此項目為散客拼團，有“經濟”與“豪華”兩個等級，差別在於所乘坐的船型。豪華級270元/人，但我屬70歲以上景區免費，可以優惠到240元。然後再安排從武漢返回廈門的機票，原計劃是5月30日成行，但上網查詢後得知5.30打折較少，5.31最為優惠，可以低至380元/人（不含機場建設及燃油加價），於是決定將返廈時間推遲壹天。當即打電話給在上海工作的兒子XJ，讓他為我網購5.31從武漢飛廈門的機票（我自己未開通網銀），他很快就為我搞定南航CZ3841航班，而且價格更低，僅為370元。返廈時間推遲，逗留湖北也得相應再增壹日，預案是打算在宜昌多參加個“壹日遊”。不過如此壹來，入住武漢賓館的時間也得順延，於是再撥打網站客服，要求將武漢軍安賓館的入住時間從5.28～29變更為5.29～30，電話打過去不久即得回復，“更改已經成功”。
5月24日，晨起在雙林賓館對面吃牛肉面10元，雞蛋1.5元。飯後回賓館，老板將我引見給壹位小姑娘導遊，她又帶領我到壹家大賓館門前與“大部隊”匯合。此處已經聚集了多位昨日與我同車從十堰過來驢友，他們都是下車後再尋住處，房價也都比我便宜，其中四人住農家樂，標間只是40元/天。
因為參團遊人眾多，旅行社出動大、小巴士各壹部，我被安排搭乘小巴（限載7人），上車前繳費100元，身份證也暫交導遊保管。8:30抵“鴨子口”，這裏是“神農頂景區”的大門，有壹座高大的石碑，“神農架”三字為錢其琛題寫。導遊辦罷進門手續以後帶領大家進入景區，同時也將我的身份證返還。從此以後，她都是跟隨大車行動，我們這7人就交由小巴車司機安排。
神農頂景區位於神農架自然保護區的西南部，以保存完好的原始森林及生物多樣性為主要特色，境內有多座海拔3000米以上的高峰，因而又有“華中屋脊”之稱。汽車壹路爬山，由於沒有導遊，我們這7人都是默默地各自看景。車上有對南京夫婦，他們也是昨日與我同車從十堰過來，而且也是住在雙林賓館，交談中得知，他倆正是賓館老板所稱明日也擬赴“天燕”的那兩位。
9:00左右抵“神農谷”，司機給大家20分鐘，指點我們前往路邊高坡上的觀景平臺。“神農谷”原名“風景埡”，是神農架景區內的第壹美景，當地素有“不來風景埡，枉到神農架”之說。“埡”乃狹窄山谷之意，“埡”字冠以風景，表明此山谷景色絕佳。改稱“神農谷”是近年之事，地名冠以“神農”，似乎更加響亮。觀景臺正對“風景埡”之埡口，站在臺上憑欄眺望，只見腳下的怪石似筍如柱，前方峭壁深邃，山巒疊翠，更遠處的群峰則是被薄霧籠罩，越遠越顯朦朧，漸至縹渺入雲。
聽壹位帶團導遊介紹，眼前的峽谷起源於恐龍年代的“燕山地殼運動”，“神農架”地域逐漸擡升，致使其南部地層發生斷裂，繼而又被流水切割，久而久之，就逐漸形成了深達千米的峽谷。然而，如此美景只可遠眺，不能身臨其境來個親密接觸，這不能不說是壹種遺憾。而且，扣除上坡、下坡的耗時，小巴司機所給的20分鐘也就僅僅能夠讓我架設起三腳架，自拍下壹張“到此壹遊”而已。
登車繼續前行，又在壹座高塔旁停車，此地亦為壹處景點，稱為“瞭望塔”。塔為鋼質，可能是作為防火觀察之用，並不允許遊人登攀。壹塊巨石就是這裏的唯壹看點，石上有“神農頂”以及海拔3105.4M的字樣，表明對面的壹座看上去並不怎麽起眼的山峰，就是神農架的主峰（神農頂）。然而，附近還有另壹塊石碑，其標明的海拔高度僅為2800多米。兩碑相距不遠，但標高卻差了300多米。我猜測，此地腳下應該只是2800多米，3105.4米是指對面遠處的山峰，也就是“神農頂”的海拔高度。
逗留大約15分鐘後繼續前行，9:50又在壹處寬闊的停車場上停車，司機說此地是神農頂景區裏面的最佳景點，稱為“板壁巖”。他給大家1個小時自由活動，要求我們務必在10:50以前返回原地。“板壁巖”海拔2160米，它就是壹道山梁，上面散落著壹些形狀怪異的石塊。我們的遊覽行程是沿著木棧道走壹個環線，沿途到處都有“小心毒蛇，請勿離開步行道”以及“當心迷路，不要離開步道”的警示，壹些巖洞口還懸掛著“野人棲息處”的木牌。聽壹些帶隊導遊講，這壹帶是神農架野人經常出沒的地方，在箭竹林中曾發現過野人的毛發、糞便和竹窩等。不過，我猜想，這些應該只是傳說或噱頭，我們的小巴車司機（神農架本地人）就宣稱，他根本不相信神農架地區會有野人。轉了壹圈後，“板壁巖”留給我的總體印象是“並不乍地”，它從本質上說應該是屬於發育尚不完善的石灰巖喀斯特地貌，除了其“石林”是位於高山之巔以及還有野人的傳說以外，景色根本就不能與廣西、雲南、貴州的卡斯特地貌相比，可看性甚至還比不上我們福建永安的鱗隱石林。
在規定的時間與規定的地點向小巴車司機報到後，我們繼續乘車前行，途經幾處高山觀景平臺，大家要求停車觀賞，但司機不允，理由是我們的旅遊行程中並不包含這些項目。11:05抵達“太子埡”景點，司機讓大家下車，他說太子埡是條山溝，主要看點是原始森林。我們現在所處位置是太子埡的入口，埡內只有壹條路，沿路壹直向下，大約1小時可抵出口，司機將把汽車開到那裏去等候。
“太子埡”之得名，是因為民間傳說曾有太子在這裏住過，這位太子就是後來成為唐中宗的李顯，他也是武則天與唐高宗的兒子。景區入口旁有個“三省臺”，據說李顯當年就是在這裏“吾日三省吾身”，但也存在另壹種說法，就是站在此處可以眼望三省（重慶、陜西、湖北）。
走入山谷，沿著壹條木棧道下山，周邊都是蒼翠、高大、挺拔的針葉林木，壹些大樹上設置了木牌，顯示其樹齡是在千年以上。不過，我卻感覺此中忽悠的成分居多，因為，我曾在福建山區見過很多標明樹齡只是500～600年的古木，看上去都比這些“千年”古樹更為粗壯。途中也曾穿越大片杜鵑樹林，只可惜是花期已過，沒有半朵杜鵑花存留。不過，從路邊展示的圖片可知，若能趕上花期，這壹帶的景色絕對是可以用白居易的詩句“回看桃李都無色，映得芙蓉不是花”來形容。
11:40走出山谷，重新登車，前往大九湖，司機說這段距離需要行駛壹個小時以上。低矮的面包車座椅讓我感覺很不舒適，同車的南京女士甚至要求下車嘔吐。大約是13:00，汽車停在壹家餐館門前，這裏是我們這個散客團的定點用餐之地，另壹部由導遊帶領的大巴車也是在這裏停靠。然而，大部分遊客都是自帶幹糧，選擇在此地用餐者，總計不到10人。我是用餐者之壹，臘肉炒萵苣38元，青菜豆腐湯15元，米飯2元，總計55元。同車的南京夫婦沒有吃飯，因為女士感覺不適，我問明日“天燕”還去否？男士回答“夠嗆！”。
飯後繼續前行，目標是“大九湖濕地公園”。大九湖又名九湖坪，屬於典型的亞高山盆地，其中央地域寬闊、平坦，海拔1770-1800米，周邊被2200-2600米的群山環抱。壹條小溪穿越盆地，串連起九個湖泊，大九湖之名便是由此而來。
14:00左右進入公園，這裏的主要景觀就是壹座、又壹座的湖泊，還有湖泊周邊的大片草地。據壹位導遊說，這些草地原本均為濕地，現時天氣幹旱，濕地都變成了草地。上世紀80年代開始的大規模經濟開發、種草養畜、引種高山反季節蔬菜，也加劇了這壹變化。大九湖國家濕地公園於2009年正式掛牌後，這壹濕地變草地的過程得到了有效的遏制，據小巴車司機說，今後在域內從事農業、畜牧業的人口將全部被遷出，所建造的房屋也要被拆毀，到那時，整片濕地就都可以恢復成原有的面貌。之所以要如此大動幹戈，主要是因“南水北調”工程之需要，丹江口水庫是南水北調中線的源頭，水庫之水來自漢江，漢江的主要支流之壹是堵河，而大九湖濕地正是堵河的源頭。因而，我們腳下之水今後是要流向首都北京的。
15:30離開大九湖，然後就是近兩個小時的乘車煎熬，依原路逆行，前往位於神農頂景區入口（鴨子口）附近的小龍潭景點。途中又經神農谷，見到大團白雲正從谷底翻騰而出，景色十分壯觀。我要求停車，司機依舊是不允，他說這只是霧，並非雲，沒啥可看。其實，除了打算拍拍雲景以外，我要求停車也是想借機下車透氣、活動壹下腿腳，長時間“窩坐”在這種小面包車裏，不但是那位南京女士受不了，就算是我這個從不會暈車之人，也感到胃部有些不適。南京夫婦明確地告訴我說，明日的“天燕景區”已決意放棄，這壹方面是因為乘坐這種小巴實在太難受，另壹方面也是聽別人講“天燕景區”並不乍地。
17:35抵達小龍潭，主要是參觀“野生動物救治保護中心”，其中，最大的看點就是幾只金絲猴。金絲猴是我國特有的珍稀動物，大體上是有“滇金絲猴”、“黔金絲猴”與“川金絲猴”之分，神農架的金絲猴屬“川金絲猴”群落中的壹個亞種。保護中心內的這幾只猴子都是受傷後被人救治，現已失去野外生存能力，只能留在這裏養老。還有幾只是它們的後代，因而都不懼人，給它們拍照也毫不在乎。我猜想，它們或許就是傳說中的“野人”。
觀罷金絲猴直接返“木魚”，通報雙林賓館老板，既然南京夫婦決意放棄“天燕”，我也就不去了，明日準備在木魚附近走走，後日壹早赴宜昌。老板說，木魚鎮的北、南兩頭各有壹個“香溪源”景區和“官門山”景區，都是徒步就可抵達。於是，當即決定明日上午遊“香溪源”，下午去官門山。晚上懶得出門，就在房間內用昨晚購買的“鍋巴”與“草莓派”配茶水，當作簡單的晚餐。中午的那頓“大餐”吃得過飽，另壹方面也是有點兒疲憊。
5月25日，明早擬赴宜昌，晨起後首先前往木魚車站，打探有關木魚→宜昌的班車信息。木魚至宜昌，每日上、下午各有兩趟，票價65元/人。上午的班車是7:00與8:00，當即決定選擇後者。宜昌當日並無安排，賓館也已預先訂妥，沒有必要匆匆忙忙地趕搭7點班車。然後在車站近旁吃早餐，牛肉肥腸面8元，半碗烤土豆2元。這裏的出產的土豆很是獨特，每粒只是鵪鶉蛋般大小。
飯後前往香溪源，還沒走出小鎮，就遇到壹位昨日曾經與我同團遊覽神農頂的小夥，他也要去香溪源，於是結伴同行。此人在深圳打工，老板就是他的哥哥，因而享有特權，可以經常外出旅遊，不必擔心飯碗。小夥聲稱已走過很多地方，而且和我壹樣，都是因為難以找到同行的夥伴，總是孤身獨遊。
8:40走到香溪源，我憑老人證免費進入，深圳小夥出示他讀書時期的學生證，也獲準半票優惠。“香溪”屬長江支流，因哺育過屈原和王昭君而聞名。景區半山坡上有股泉水，它就是“香溪”的源頭。兩人沿著溪邊棧道前行，走到路盡頭便看到壹汪清澈的水潭，潭邊有塊巨石，上書“香溪源”三個大字。水潭表面看似平靜，然而潭底卻是暗濤洶湧，大量清澈的泉水漫過水潭邊緣，順山勢奔流而下，就形成湍急的香溪。這股泉水實際上是壹條地下暗河的出口，暗河之水源自神農頂景區內的“風景埡”。
香溪源景區面積不大，基本上就是沿溪而設，我們壹路觀賞、拍照，從大門口走到溪水源頭大約是壹小時左右。9:40結束觀光，馬不停蹄原路折回，10:20返抵景區大門。深圳小夥下午就要前往宜昌，他的神農架之旅就算是到此為止。談起對神農架的印象，我們兩人的看法高度壹致，都認為是“盛名之下其實難副”。神農架不僅無法與四川的九寨黃龍、四姑娘山、海螺溝媲美，甚至也比不上河南焦作的雲臺山。按照深圳小夥的說法，它充其量也只不過是湖北省內的壹處名勝，本省人不妨利用節假日前來逛逛，外省人就沒有必要大老遠地慕名前來。另外，按照我的看法，神農架因為地域寬闊，景點相對稀疏，如果是自駕車前來，隨時隨地按照自己的喜愛停車觀賞，也還是會有些樂趣。但若是像我們壹樣跟著旅遊團走，那就不太可能看到多少真正的美景。神農架的所有景區都允許自駕車進入，但必須另外付費。
11點左右返回木魚鎮，選擇在雙林賓館旁邊的壹家餐館吃午飯，臘肉炒山筍28元，小白菜豆腐湯12元，米飯1元，總計41元。飯後返回雙林賓館小憩，14:30再次出發，步行前往官門山。行前交給賓館老板65元，委托他代購明早8:00的宜昌車票，幾位班車司機都是他家賓館裏的住客，因而，買票比較方便。按照賓館老板的指點：沿木魚鎮的主街南行，繼而走上209國道，15:18走到路邊已經“不再有房舍的地方”，“見到壹片寬闊的廣場”，那就是官門山景區的入口。
出示身份證獲準免購門票，但仍須花費20元購買壹張環保電瓶車票。售票員與我交換了電話號碼並告訴我說，如有需要可隨時向他們求助。景區大門非常別致，稱為“母愛”大門，進門坐上電瓶車，因為遊人稀少，車是專門為我壹人而開。官門山景區位於壹條狹窄的河谷之內，地勢南高北低，海拔1500 米左右。整個景區也是沿峽谷而設，由8公裏的公路與8公裏的棧道組成環狀的旅遊線路。有壹條小溪始終與棧道及公路並行，兩側山峰高聳，林木遮天蔽日。前來遊玩者壹般都是先乘電瓶車沿公路前往“神農架自然博物館”，參觀完畢可以再次乘車，也可以沿棧道步行，返回景區大門。
電瓶車緩緩而行，途經蘭園、臘梅園、杜鵑園、藥園、蜜蜂園、薔薇園、紅楓園、百果園等諸多景點，車上播放GPS定位講解，但不停車，開車姑娘說這些景點都只是供遊人“路觀”。大約20分鐘抵達博物館，這裏主要是展出神農架地域的各種特有動植物標本，此外，還有壹間4D電影館。
博物館之壹層是植物館，這裏有位非常敬業的紅衣女孩，主動走上前來為我講解。我此番前來神農架，主要是想看看著名的“杜鵑花海”，根據網上信息，現時應該正是山上杜鵑盛開的季節。然而，興沖沖地壹路趕來，卻是撲了個空，就連壹朵杜鵑花都沒有看到。昨日在小龍潭聽壹位導遊講，我其實並未誤過山上的杜鵑花期，只是因為前些日子下了幾場暴雨，含苞待放的杜鵑花瓣被悉數打落。不過，眼前的這位紅衣女孩卻告訴我說，神農架觀花的最佳時刻是每年四月，山下的杜鵑四月中旬綻放，開到山上也就是五月初左右，另外還有壹種神農架特有的“鴿子花”，學名“珙桐”，也是在四月初開花。
觀罷植物館，又到樓上參觀動物館，這裏的動物標本都是按照森林中的實景擺放。我見館內空無壹人，趕忙支起三角架，力圖為自己拍下壹張與“林中鳥獸同在”的合影。正在忙活，紅衣女孩又過來找我，通報電影館16:00有4D電影，馬上就要放映。於是趕忙收拾起三角架，急匆匆地下樓前往。觀看4D電影需購專用眼鏡，紙質，價格不過是2元。影片內容是介紹神農架的地質演化史以及有關“神農氏”的傳說，影像十分立體，而且還會噴氣，座椅也會隨電影情節震動，非常值得壹試。看罷電影已是16:40左右，返回動物館繼續拍攝“到此壹遊”。
然後，又沿展館後面的小道前往“大鯢繁育研究中心”，聽紅衣女孩說，那裏有條大娃娃魚，現今已是121歲。途中經過“野人洞”，電光聲效營造了頗為恐怖的情景，黑暗中還會突然走出兩位毛茸茸的“野人”，伸手與遊客握手。這兩個“野人”都很矮小，我估計是小姑娘裝扮。17:15走到“大鯢繁育研究中心”，那只121歲的大鯢被圈養在壹座毫不起眼的水池之中，清澈山泉穿池而過，為“百歲老者”營造了近乎天然的生活環境。壹位工作人員告訴我說，這裏的各個水池總***養殖大、小約千尾大鯢，它們白天都躲在巖石下面，只有到了夜晚才會出來活動。我詢問養殖這麽多娃娃魚是否有商業用途，對方答曰“只為科研”。
前方還有梅花鹿養殖場，我就不看了，17:35在溪邊自拍壹張照片留念，然後就原路折返，回到博物館門前去搭乘電瓶車。18:05走出景區大門，電瓶車又是專為我壹人而開。在門外廣場上結識到壹位和我壹樣的獨行俠，他建議在209國道上攔車回木魚，然而，等了壹會總不見車來，兩人只好步行。走沒多久，我們各自都接到了景區售票處的電話，詢問是否仍然逗留在景區之內，他們可以派車來接。我們回答已經出門，並衷心感謝她們對遊客的認真服務。走到木魚鎮口，見到壹家小餐館公然打出娃娃魚菜肴的招牌，那位獨行俠前去探詢，老板娘說800元壹斤，再問娃娃魚的來歷，老板娘閉口不講。
這位獨行俠是今天下午才到木魚，隨便找家賓館放下背包，然後就風風火火地趕來官門山。因為對所住賓館印象不深，只記得是在小鎮的入口附近，此刻竟然找不著了。18:50我倆分手，我壹直向前行，他留在原地繼續他的賓館“發現之旅”。走沒多久又遇壹對安徽老夫妻，他們也是昨日與我同團遊覽神農頂，而且前天也是同乘壹部大巴從十堰前來木魚。兩人中的男方與我同歲，熱衷旅遊的理念也是相同，全都是認為趁著現在還能走動，趕緊外出逛逛，多拍些照片，待到無法外出時，就坐在家裏回憶往事。攀談之中雙方均感相見恨晚，於是站在街頭合拍了壹張照片。他們明日也將赴宜昌，不過是搭乘7:00的班車。與夫妻二人告別後繼續前行，路過壹家超市，進去買碗方便面和壹包鍋巴，7元。回賓館見到老板，他已為我買好明日8:00赴宜昌的車票。晚上就在房間內用方便面和鍋巴當作晚餐。