俠盜獵車手場景圖
遊戲的控制界面有兩種:普通界面和駕駛界面。在普通界面中，玩家只能行走，進入任務點，自由攻擊。在駕駛界面，玩家可以控制車輛，向兩邊自由射擊。壹般來說，玩家不能駕駛車輛進入任務點。遊戲的地圖分為四個區域:西北、中央島、東南和東北。
四個領域需要聲望來解鎖。這四個區域是用真正的美國城市設計的。他們之間有完善的交通網絡。天氣多變、霧、晝、夜、雨、雷、閃電等常規自然現象每天都在變化。天氣對角色活動沒有影響，城市中的NPC和物品分布也是壹樣的。
在這個遊戲中，戰鬥屬於任務機制，可以在任務中戰鬥，也可以在沒有任務的時候戰鬥。每個人都有相同的健康值。當武器發射的子彈擊中敵人時，會對敵人造成傷害。