博納的父親經營著壹家酒館，他的顧客大多是路過的卡車司機和附近的藍領工人。從8歲開始，博納就壹直在自己的酒吧裏幹著擦地板之類的粗活。用博納的話說，他後來說“任何壹種進門的混蛋都能應付。”1968高中畢業後，博納加入了美國海軍，但三個月內就因健康原因退役。
65438年至0977年，博納畢業於辛辛那提的澤維爾大學(Xavier University)，獲得商學學士學位，成為家族中第壹個大學生。大學期間，博納為了交學費，做過清潔工。畢業後，他進入Nucite Sales，壹家當地的小型包裝塑料公司。老板去世後，他從遺孀手中買下公司繼續經營，並最終成為這家公司的總裁。
1985年，博納正式步入政壇。在俄亥俄州當了五年眾議員後，他被選為眾議員。1994年，博納成為當時眾議院少數黨領袖金裏奇的主要助手，參與制定了名為“與美國簽約”的競選計劃，幫助* * *黨在失去40年後成功奪回眾議院控制權。
在紐特·金裏奇的幫助下，博納從1995到1999成為眾議院和黨代會主席。1998 * * *和黨在議會選舉中失敗，他也在次年失去了眾議院主席和黨代表大會的職務。但與選擇辭職的金裏奇不同，他堅持留下。
* * *和黨內的小布什入主白宮後，博納在2001到2006年間擔任眾議院教育和勞工委員會主席。通過與民主黨人合作，他推動通過了教育改革法案《不讓壹個孩子掉隊》(也被翻譯為《2001年不讓壹個孩子掉隊法案》)，這在美國歷史上具有重要意義。
2015年9月25日，美國眾議院議長約翰·博納宣布辭職。2010，110 10月2日晚，他講述了自己卑微的出身和10歲時在父親的酒館裏掃地的經歷。激動的博納流著淚說:“我壹生都在追逐美國夢。”在2010的中期選舉中，博納* * *獲得了3600萬美元的捐款，位列眾議院第壹。他的贊助商包括高盛、谷歌、花旗集團、聯合包裹服務公司和雷諾煙草公司。
1990年，在當選眾議員的第壹年，博納就和其他6名眾議員壹起發起了“國會開支醜聞”調查。2006年中期選舉，博納當選為眾議院和該黨領袖，接替因洗錢醜聞下臺的湯姆·迪雷(Tom Dire)。之前，博納與他們的接觸也有厚厚的犯罪記錄:他當選眾議員後不久，就把自己與遊說者的定期會面稱為“周四小組”；1996年，煙鬼博納在眾議院公開向支持者派發煙草公司的政治捐款支票(當時是合法的)；2000年至2007年，博納乘坐公司提供的專機45次，另有41差旅費部分由公司贊助；在過去的18個月中，博納在酒店和高爾夫俱樂部上花費了超過12萬美元。2010博納表示會盡全力推翻醫保改革。2010 165438+10月2日，博納表示，共和黨人願意與奧巴馬總統合作，前提是奧巴馬願意改變其政策方向。
博納還建議改革眾議院的運作方式。"我們新的多數派將以新的方式行動，這是兩黨從未有過的。"
他指責民主黨缺乏透明度和包容性。在佩洛西的領導下，大部分法案都是由壹小群領導人起草，然後提交大家表決，修改的可能性很小。博納承諾，公眾將能夠密切監督立法過程，例如，在投票前將草案在網上公開三天。在他的家鄉俄亥俄州，壹個名為“藍色美國”的組織痛斥博納在中國匯率問題上的立場違背了美國人的利益，並呼籲當地選民反對博納。
2010年9月，美國民主黨眾議員蒂姆·瑞恩要求對壹項法案進行表決，該法案要求對中國的匯率政策采取強硬立場。雖然很多共和黨人和共和黨人都站在瑞安壹邊，但博納明確反對。
2010年9月23日，博納代表* * *和黨內陣營發布了壹份名為“對美國的承諾”的計劃，該計劃關註就業、政府支出、稅收和社會，但拒絕涉及匯率問題。2001年7月，眾議院表決反對延長對華正常貿易關系議案時，博納投了反對票。