後來，朱元璋攻打慶忌，12歲的穆英披掛上陣，立下赫赫戰功。18歲時，穆英已經成長為朱元璋帳下的前校尉，在鎮守鎮江之戰中表現出色，被提拔為統帥。公元1370年，朱元璋封穆為鎮將軍，後又任太守。之後木英壹直在西南邊疆作戰，先是打敗吐蕃軍，後又連續輸掉西番軍。1381年，穆瑛率軍消滅了忠於元朝的王曦梁，順手滅了大理國政權，從而迅速平定了雲南。
1883後，朱元璋讓木英長期鎮守雲南，成為了雲南的正統王。慕英到達雲南後，首先平定了雲南各地的蠻族叛亂，然後開始發展教育，重視發展工商業，獎勵墾荒，興修水利，極大地促進了雲南的經濟發展。慕英對朱元璋壹家心存感激。隨著馬皇後和太子朱彪的相繼去世，慕英渾身是傷，再也無法承受這個打擊。他48歲時因病去世。
朱元璋立穆英為錢寧王，並讓他的兒子和孫子世世代代守衛雲南。木英之後，雲南王傳至15代，每壹代都兢兢業業，為明朝鎮守西南邊疆。穆英的後代，多為君子有為之士，治理雲南有條不紊，深受百姓愛戴。明朝滅亡於1644年，南明政權在清朝鐵騎的不斷入侵下退守西南。南明帝李詠逃到緬甸，末代滇王穆田波壹起去了緬甸。結果被緬甸國王斬首，這是穆氏家族對大明最後的忠誠。