與其他電商平臺不同，小紅書是從社區起家的。起初，用戶專註於在社區中分享海外購物體驗。後來，除了美妝和個人護理，關於運動、旅行、家居、旅行、酒店、餐廳的信息分享出現在小紅書上，觸及消費體驗和生活方式的方方面面。
2016年初，小紅書將人工操作內容改為機器分發的形式。通過大數據和人工智能，將社區中的內容精準匹配到對其感興趣的用戶，從而提升用戶體驗。
作為壹個生活方式社區，小紅書最大的獨特之處在於，大部分互聯網社區更依賴於網絡虛擬身份，小紅書用戶發布的內容來源於現實生活。壹個分享用戶必須有豐富的生活和消費經驗，才能在小紅書分享內容，吸引粉絲關註。
大多數在線社區是虛擬社區，用戶在線消費內容，體驗在線結束。小紅書被稱為“三維社區”。這是因為用戶無論是在小紅書裏看美食還是旅遊目的地，都必須回到現實生活中去花錢才能完成這種體驗。
在小紅書中，壹個用戶的“線上分享”消費體驗，引發“社群互動”，可以推動其他用戶“線下消費”，反過來又會產生更多的“線上分享”，最終形成正向循環。隨著人們的生活越來越數字化，小紅書社區在“消費升級”的大潮中發揮著更大的社會價值。
在過去的幾年裏，新的品牌，包括完美日記，中，小鮮墩，谷雨和邁亞活動，在小紅書成長起來。回力、百雀羚、大白兔、李寧等老字號品牌通過小紅書受到了更多年輕人的喜愛，成為新消費品牌的代表。小紅書也成為助力新消費、賦能新品牌的重要陣地。