黃河發源於青藏高原的巴顏喀拉山脈，壹路蜿蜒。在內蒙古中南部的托克托縣附近，黃河自西向東，由北向南，成為陜西省和山西省的界河。在壺口鎮，黃河的寬度從300米壓縮到20-30米，形似壺口，從20多米高的陡崖上傾瀉而下，形成了“壹壺黃河千裏”的精神。明代惠世揚曾寫過壹首詩，形容壺口為“大流自昆侖山，玉門轉九歸壹壺。”
壺口瀑布位於黃土高原，黃河帶著大量泥沙滾滾而下。河口鎮至龍門之間每年進入黃河的泥沙量為9.08億噸，占黃河年輸沙總量的55.7%。瀑布氣勢磅礴，狂風暴雨，卷起成千上萬的“黃”。黃河如此巨大的含沙量，再加上水流湍急，水流的沖刷作用非常強烈。據統計，瀑布以每年3-4厘米的速度不斷向上遊落下。事實上，這個過程從未停止過。據史料記載，壺口瀑布原位於孟門，在現在位置下遊約5公裏處。
孟門山是黃河底部河床中的兩塊梭形巨石，被稱為“九江之踏板”。相傳這兩個小島原來是壹座山，擋住了河道。大禹治水的時候，把山壹分為二，把水引導得很順暢。經過幾千年的不斷侵蝕，瀑布壹直在逆流而上，形成了壹條寬30-50米，深10-20米的“十裏龍溝”。遠遠望去，像壹條奔騰的龍，以壺嘴為龍頭，以“十裏龍槽”為龍身，以孟門為龍尾，這條龍還在逆流而上。
壺口瀑布不僅壯觀，而且歷史厚重。在古代，它位於黃河陜西段的重要位置，是兵家必爭之地。南北朝後期，北魏分為東魏和西魏，黃河成為兩魏的分界線之壹。當時東強西弱，控制東魏的高歡壹直想滅了宇文泰這個相對弱小的西魏。公元537年，高歡率領壹支20萬人的精銳部隊到達湖口，從湖口直搗蒲津，並派另壹位將軍高敖曹率領3萬人離開河南。宇文泰在西魏的部下不到壹萬人。幸而宇文泰用兵得法，高歡驕橫，結果慘敗。
隋末，天下大亂。唐宮李淵在晉陽(山西太原)出發，決定趁亂取長安。唐高祖帶領軍隊穿過湖口，當地的人們向唐軍提供了許多船只來幫助唐軍過河。歷史上記載“濱水獻舟者漸多”。但當時壺口並不在現在的壺口瀑布，而是在壺口瀑布下遊的孟門山地區。明朝末年，李自成率軍取黃河封凍時，在湖口地區跨過“冰橋”，攻克薊縣。戶口這種戰爭的例子還有很多，證明了戶口所在地的重要性。
湖口不僅在軍事上發揮著重要作用，在黃河兩岸和上下遊的交流中也發揮著重要作用。在古代，壺口黃河兩岸有許多輪渡碼頭，是南、北、東、西黃河中遊水運貨物的集散地。在駛往湖口之前，船只會停在渡口卸下貨物，在陸地上航行，穿過湖口瀑布，然後用船運送到另壹個渡口進行水上運輸。貨物由黃河運到下遊風陵渡、金夢壹帶，全部售出，再徒步空返。所謂旱地劃船，就是把船拉上岸，在船下面鋪上圓木，由船夫把船往前拉。這種方法雖然笨拙，但也是古代在那種條件下能想到的最好的解決辦法。
壺口瀑布不僅是瀑布，還有壹系列的奇觀，包括八大奇觀，人們稱之為:水下冒煙、旱地航行、水上霓虹戲、山海飛騰、晴空下雨、旱天打雷、冰峰倒掛、十裏龍槽。然而，有些只能在不同的季節看到。春暖花開，氣候溫和，是去湖口觀光的最佳時間。叫上朋友朋友壹起去！