急性感染通常發生在接觸HIV後約1 ~ 2周，急性癥狀持續約2 ~ 4周。艾滋病急性感染後，大多數患者都有壹個很長的無癥狀期，但每個個體的長短差別很大。從感染艾滋病-1到出現臨床癥狀或艾滋病進壹步發展的無癥狀期約為8 ~ 10年。約5%的艾滋病-1感染者無臨床癥狀，能維持65438+的正常免疫狀態。未治療者進入艾滋病期後的平均生存時間為12 ~ 18個月。以上是得了艾滋病後不做任何治療的存活時間。
目前我國艾滋病診療中最大的問題是沒有早期發現艾滋病感染者，以至於這些“隱形”感染者在進入艾滋病晚期時才被確診。此時，他們體內的CD4+T淋巴細胞數量已經下降到每微升血液幾十個甚至幾個(正常值為750±250個/微升)，人體免疫功能幾乎消失，所以他們大多有嚴重的機會性感染和腫瘤。
專家表示，目前在沒有疫苗的情況下，控制傳染源最有效的方法是對感染者進行治療，適時開始抗病毒治療(“雞尾酒”療法)的患者壽命可延長30年以上。
如果能早期發現感染者並采取積極的治療措施，延長其生存時間30年以上不是夢。