吳起縣位於陜西省延安市的西北部，西北鄰定邊縣，東南接誌丹縣，東北邊靖邊縣，西南毗鄰甘肅華池縣。地處東經107°38′57″至108°32′49″，北緯36°33′33″至37°24′27″之間。南北長93.4公裏，東西寬79.89公裏，總面積3791.5平方公裏。
縱觀全縣地貌屬黃土高原梁狀丘陵溝壑區，海拔在1233—1809米之間。境內有無定河與北洛河兩大流域，地形主體結構可概括為“八川二澗兩大山區”。從98年開始實施退耕還林政策，到目前，全縣林草覆蓋率達到49.6%。
吳起屬半幹旱溫帶大陸性季風氣候，春季幹旱多風，夏季旱澇相間，秋季溫涼濕潤，冬季寒冷幹燥，年平均氣溫7.8℃，極端最高氣溫37.1℃，極端最低氣溫-25.1℃。年平均降雨量483.4毫米。年平均無霜期146天。
相傳戰國名將吳起曾在此駐兵戍邊，為紀念而命名吳起。1935年10月19日，中央紅軍到達吳起鎮與陜北紅軍勝利會師，從此結束了舉世聞名的二萬五千裏長征，後改為吳旗。2005年10月19日更名為吳起縣。現有毛澤東舊居、革命烈士紀念牌、“切尾巴”戰役遺址等，是進行革命傳統教育的基地。
行政區劃
全縣轄4鎮8鄉，164個村民委員會，總人口12.5萬人，其中農業人口10.6萬人。人口密度為32.7人/平方公裏。
吳起縣轄4個鎮、8個鄉：吳旗鎮、鐵邊城鎮、周灣鎮、白豹鎮、吳倉堡鄉、新寨鄉、王窪子鄉、廟溝鄉、長官廟鄉、薛岔鄉、五谷城鄉、長城鄉。
社會發展
全縣資源豐富，石油、天然氣探明儲量1.5億噸。土地廣闊，人均占有土地面積48畝，發展林牧業潛力巨大。現有人工草地90萬畝，林地191萬畝，成林沙棘125萬畝，是全國沙棘基地建設示範縣。吳起還是生產綠色無公害產品的理想之地，羊肉、蕎麥、山杏、沙棘、苜蓿草等地方農特產品資源豐富，美名遠揚，依托特色優勢資源研制開發出的“勝利山”牌蕎麥香醋、“百裏香”牌吳起羊肉、“綠源”牌開口杏仁和沙棘保健茶等產品遠銷海內外，深受消費者青睞。
改革開放以來，特別是近年來，勤勞勇敢的吳起人民在縣委、縣0的正確領導下，艱苦創業，奮發圖強，緊緊圍繞建設西部經濟強縣和全面小康社會目標，深入實施“生態立縣、產業興縣、工業強縣、開放帶動、城鎮帶動、項目帶動”發展戰略，國民經濟持續快速增長，經濟運行的質量和效益不斷提升，縣域經濟發展步入了快車道。2004年，全縣國內生產總值達到91795萬元，財政總收入51532萬元，地方財政收入31237萬元，農民人均純收入1889元。全縣基礎設施日臻完善，道路四通八達，城市建設日新月異。生態環境、投資環境和生產生活條件從根本上得到改善，正在成為壹片投資的熱土。
新世紀的吳起，必將以壹個生態優美，經濟繁榮，人民富足，社會文明的新形象展現在世人面前。
地名由來
吳起縣原名“吳旗”2005-10-19正式更名“吳起”1935年10月19日，中央紅軍跋山涉水，歷盡艱難，縱橫11個省，勝利到達陜北吳起鎮，結束了艱苦卓絕的兩萬五千裏長征，開辟了中國革命的新天地。昨日，陜西省紀念中央紅軍長征勝利到達陜北吳起鎮70周年大會在吳旗縣隆重召開，省委副書記楊永茂出席大會並為長征勝利紀念碑奠基。同時，吳旗縣正式更名為吳起縣。
昨日上午9時，紀念大會舉行地———吳旗縣長征廣場彩旗飄揚。雖然細雨綿綿，但當地群眾熱情高漲，不到8時廣場就湧入了近萬人。長征出發地江西於都縣、長汀縣0領導、部分老紅軍及家屬也受邀參加大會。在勝利山“切尾巴”戰役遺址處，楊永茂及延安市有關領導為“中央紅軍長征勝利紀念碑”奠基。
10時30分，吳旗縣縣長李建民匯報了吳旗縣更名為“吳起縣”的緣由後，省民政廳副廳長郭青凡宣讀了省0關於吳旗縣更名的批復。在震天的鞭炮及漫天的禮花中，吳旗縣正式更名為吳起縣，“中國0吳起縣委員會”、“吳起縣人民0”揭牌。
基地設施
吳起俗有陜北“西藏”之稱，自然條件差，基礎設施薄弱，抵禦自然能力低。為了改變基礎設施落後的面貌，勤勞務實的吳起人在縣委縣0的帶領下，進行艱苦卓絕奮鬥，目前基礎設施“瓶頸”初步得到改善。
公路設施。2003年以來,我縣累計投入資金3億多元，新修柏油路201.65公裏，新修鄉村四級砂石路256公裏，修築橋涵312座（道），新修石油生產道路780公裏，改造村組道路452公裏，全縣公路通車裏程達到1606.3公裏，實現了縣鄉道路柏油化，鄉村道路主幹線砂石化目標。2004年，道路建設和養護工作獲得兩個全市第壹。
電力設施。完成了電力自動化工程建設，新建35KV變電站2座，架設農電線路510.7公裏，新架石油井區、磚廠等企業生產專線210公裏，農戶通電照明率達到95%以上。
通訊設施。拉通有線電話線路300公裏，全縣市（農）話總容量達到10000余門，電話入村率42.7%，普及率7.5部/百人；新建移動、聯通基站102座，12個鄉鎮全部建起了聯通、移動基站，手機覆蓋率達到85%。
廣電設施。建成覆蓋全縣的光纖網絡，有線電視用戶發展到6450戶，覆蓋面達到20%，市區覆蓋率達到90%。
水利能源設施。2003年以來，新修農田11萬畝，累計達到20.8萬畝，新建淤地壩252座，累計達到310座，打井建窖6800孔（眼），解決了6.5萬人的飲水困難。農田水利建設榮獲“全省水利振興杯”三連冠。不斷加快扶貧開發進程，累計移民搬遷3467戶11295人，建成基礎設施較為齊全的移民新村30個。農村新能源建設快速發展，累計建成沼氣池5556口，發展太陽能用戶808戶，建成節能節柴竈5950口。
城建設施。實施城鎮帶動戰略，重新修編了縣城總體規劃，縣城規劃區面積為24.6平方公裏，建成區面積2.5平立公裏。按照“東進、西擴、南開發、北改造”的思路，著力擴張建成區面積，完成城建重點項目76項，建成城市橋6座，實施點亮工程，壹個凈、綠、亮、美、新的山區生態文明城市正在建成。
經濟建設
建國後，吳起和陜北其他縣區壹樣，長期沿襲著過墾濫牧的傳統農業生產方式，大面積開荒種地和漫山放牧，導致林草植被持續退化，自然災害頻繁發生，生態環境不堪重負，縣域經濟發展緩慢，人民生活十分貧苦。
窮則思變。嚴酷的自然條件和沈痛的歷史教訓，迫使吳起人民作出新的抉擇。如何在發展經濟的同時，實現生態、經濟、人與自然的和諧發展，吳起人民進行了艱苦的探索和實踐。1998年，我們搶抓國家實施退耕還林和西部大開發的歷史機遇，超前決策，在全國率先實施了封山禁牧、舍飼養畜、退耕還林、植樹種草，提前啟動了退耕還林工程，贏得了發展的先機。在著力建設生態、發展農村經濟的同時，加快了以石油為龍頭的工業經濟發展步伐，縣域經濟取得了長足的發展。
2003年以來，新壹屆縣委、縣0為推動吳起經濟超常規、跨越式發展，堅持以“三個代表”重要思想為指導，認真貫徹落實黨的十六大和十六屆三中、四中全會精神，堅持解放思想、實事求是、與時俱進的思想路線，牢固樹立和認真落實科學的發展觀，把加快發展作為富民強縣的第壹要務，堅持在前進中發展，在發展中創新，在創新中升華，重新調整和完善了經濟社會發展思路。確立並實施了“生態立縣、產業興縣、工業強縣、開放帶動、城鎮帶動、項目帶動”發展戰略，突出山川秀美工程和基礎設施建設，加快石油和農業產業開發，擴大對外開放，放手發展非公有制經濟，統籌農工，聯動城鄉，“三化”並舉，整體推進，全面建設小康社會和西部經濟強縣。
經過全縣上下萬眾壹心，開拓創新，頑強拼搏，真抓實幹，使縣域經濟和社會各項事業步入了建國以來最快最好的發展時期。2004年，全縣實現國內生產總值91795萬元，較上年同期增長21.6%，較“九五”末增長86.5%；其中壹產實現增加值18247萬元，二產實現增加值49303萬元，三產實現增加值24245萬元，較上年同期分別增長7.2%、38%和7.7%。完成全社會固定資產投資131854萬元，同比增長114%，較“九五”末增長3.5倍。財政總收入達到51532萬元，增長78.1%，較“九五”末翻了4番；其中地方財政收入31237萬元，增長107.4%，較“九五”末增長6倍。農民人均純收入1889元，較上年同期凈增201元，增長12%，較“九五”末增長35.3%。截止2005年9月底，全縣完成財政總收入62722萬元，占預算的108.4%，較上年增長151.1%；其中地方財政收入32234萬元，占預算的100.1%，較上年增長217.7%；社會消費品零售總額達到10095.5萬元，較上年增長10.2%，城鄉居民儲蓄存款余額64313萬元，較上年增長43.9%。據全國縣域經濟基本競爭力評價中心資料顯示，該縣縣域經濟提升速度跨入全國最快的百縣（市）行列，名列第39位，競爭力上升為E級。
植樹造林
1998年，積極響應黨中央“再造壹個山川秀美的西北地區”批示精神，確立了“封山退耕、植樹種草、舍飼養羊、林牧主導、強農富民”的逆向開發戰略，當年底實現了全縣整體封禁目標，1999年壹次性退耕155.5萬畝，率先啟動實施了退耕還林工程。2003年換屆以來，我們又不斷完善工作思路，提出了“生態立縣”的指導思想，進壹步鞏固退耕還林成果，積極完善工作措施，不斷提高生態治理的質量和效益。目前，全縣累計完成退耕還林面積230.79萬畝（退耕還林155.5萬畝，荒山造林75.29萬畝），其中，經國家確認兌現退耕還林面積165.07萬畝（退耕地治理89.78萬畝，農民人均8.5畝），涉及12個鄉鎮、164個村、1110個村民小組，22876戶105426人。按照國家退耕還林補助標準，我縣可享受糧食補助、生活補助、種苗費折合人民幣近13億元，人均1萬多元，年均1300元，是全國150多個退耕還林縣（市、區）退得最早、還得最快、面積最大、群眾得實惠最多的縣份之壹。全縣累計完成水土流失綜合治理面積1271平方公裏，治理度由1997年的39.7%提高到52.4%，土壤年侵蝕模數由1997年的1.53萬噸/平方公裏下降至0.54萬噸/平方公裏，林草覆蓋率由19.2%提高到62.9%，壹些重點流域治理區已實現了洪水不下山、泥土不出溝。如今，走遍吳起山川，到處呈現出“滿山翠秀、鳥飛兔躍”的秀美景觀。在最新EOS衛星遙感圖上，吳起的行政區劃圖已顯現出了綠色的輪廓，與周邊甘肅、寧夏、榆林等地形成了明顯的對比。與此同時，也徹底改變了全縣10多萬農民的生產生活方式，使廣大農民從傳統的艱苦勞作中解放出來。2003年以來，我們適時地把生態環境建設的重點轉移到鞏固擴大退耕還林成果、促使生態優勢向經濟優勢轉化上來。按照完善工作措施、提高治理質量和發展生態經濟的思路，從補植完善、優化林份結構、強化林草管護入手，進壹步加大了生態建設管護力度。壹是堅持補植完善，著力鞏固治理成效。針對全縣退耕還林和荒山荒坡面積大的實際情況，重點進行補植完善，認真落實“四到戶”措施：即治理任務分解到戶、補助政策兌現到戶、林草產權明晰到戶、管護責任落實到戶，有效地加快林草郁蔽進程。2004年，新造林19.5萬畝，補植14.6萬畝，完成棄耕封育6萬畝，撫育幼林145.57萬畝，四旁植樹360余萬株。二是優化林份結構，全面提高林草建設質量。本著經濟與生態兼顧、被子與票子同要、眼前與長遠結合的原則，加大了林份結構的調整力度，實行喬、灌、草立體營造，沙杏、沙楊混交，多模式發展，多樹種搭配，著力營造生態經濟復合林，不斷提高林草建設質量。三是強化林草管護，切實保護建設成果。堅持建設與管護並重的原則，嚴格落實《林草管護實施辦法》，健全了縣、鄉、村、組四級林草管護隊伍，把“三禁三防”（禁牧、禁伐、禁復墾，防火、防兔、防病蟲）作為管護的主要內容，夯實了各級的管護責任，封禁成果得到進壹步鞏固。1998年以來，先後被國家林業局、水利部、財政部等部委確定為“全國退耕還林試點示範縣”、“全國造林先進縣”、“全國十百千水保生態環境建設先進縣”、“全國林業建設標準化示範縣”、“全國水土保持先進集體”和“全國退耕還林與扶貧開發工作結合試點縣”。
風景名勝
古城堡寨
吳起縣位於陜西西北部，界陜甘寧三省邊際，古時曾是邊陲要地，為少數民族角逐之戰場，本縣境內現存的有記載的古城有17座，具有歷史意義和觀賞價值。主要有：定邊城、寧塞城、白豹城、橫山寨（今走馬城）、雞嘴堡、矜戎堡（今新寨）、通慶城（今鎖陽城）、綏遠寨（今田百戶城子）、通化堡（今琵琶城）、九陽堡（今張城子）、威邊寨（今蕎麥城）、鎮安城（今守暴城）、把都河堡（今舊城子）、五姑城（今五谷城）、勝羌寨、懷威寨、觀化堡。
長城
吳起縣境內長城遺址有兩道，白於山以北為明長城，縣城南為戰國時期秦長城。戰國時的秦長城，據史念海《黃土高原森林與草原的變遷》壹文所載：“為了防禦匈奴，秦昭襄王三十五年開始修築了壹條長城，這條長城西起今甘肅省岷縣（秦時臨洮縣），經臨洮、渭源、隴西、通渭諸縣，越過六盤山再往寧夏固原，甘肅鎮原、環縣，陜西吳起、綏德諸縣而止於無定河西岸”。吳起縣境內的這段古長城遺址，從吳起西邊入境蜿蜒於山嶺，時而東行，時而東北行，綿延230公裏。
明長城在吳起境內長13.25公裏，位於該縣白於山以北的周灣、長城兩鄉鎮。東起靖邊縣中山澗鄉方灘，在駐陀澗入吳起縣境長城鄉至宋溝畔跨紅柳河經二道壩、雙河澗兩個行政村，繼而西行跨石拐子溝入周灣鎮，經王樹灣、羅澗於東灣村青楊山跨羅澗河入定邊縣境。
革命舊址
毛主席舊居
1966年整修了毛澤東同誌舊居—新窯院。舊居內珍藏有先後從蘭州革命紀念館和當地部分公社搜集和征集紅軍長征文物***146件，其中有壹級文物2件，二級文物4件，三級文物16件。1972年復制毛澤東舊居文物16件。
勝利山
1935年10月19日，中央紅軍長征勝利到達陜北吳起鎮，在吳起鎮打了長征最後壹仗—“切尾巴”戰役。10月21日4時半，毛澤東同誌登上洛河以西的平臺山（後改為勝利山），來到設在壹株杜梨樹下的指揮所，指揮了這壹具有重大意義的壹仗。
民間歌舞
鐵鞭舞，起源宋朝初年。當時吳起的疆土被西夏黨項拓拔所侵占，時稱定邊縣（今鐵邊城鎮），曾駐紮著壹位西夏女王（至今傳說此地有女王墓）。女王為加強邊關防禦，大肆征兵買馬進行日夜操練，並自創了壹套鐵鞭陣，屢屢挫敗入侵者。由於該陣威武雄壯，變化多端，後來逐漸流傳於民間，形成了農民們歡迎載譽歸來的將士和慶祝豐收的民間廣場舞。1997年，經過吳起縣文化館業務幹部搜集、整理、挖掘，使鐵鞭舞逐步成熟，鐵鞭舞主要道具有鞭、盾兩件，表演場面相當宏大，參加人數可多達幾百人，鐵鞭舞集武術、舞蹈、陜北秧歌於壹體，表演起來盾鞭相擊發出陣陣響聲，威猛無比、蒼勁有力、剛柔並濟、有起有伏、有聲有色。它在舞蹈動態和形象塑造上突出人物強有力的動律感和鮮明的節奏性，使舞蹈風格蘊含著壹種激烈、歡騰、奔放、渾厚的韻味，使人們產生無限聯想和美感。濃縮了中華民族幾千年來奮鬥的歷程，表現了吳起漢子憨厚、樂觀、質樸、豪爽的氣質。洋溢著黃土地男子漢特有的陽剛之氣，敢於戰勝壹切困難的英雄氣概，鼓舞人民勇往直前，為中華民族之崛起而奮鬥。鐵鞭舞自挖掘創造以後，先後在全市小戲調演中獲表演獎，在98、99年市秧歌匯演中獲優秀演出獎。《延安日報》、延安電視臺都作了大量的報道，今年中央電視臺第七套節目中作了專門采訪報道。鐵鞭舞是吳起人民節假日自娛的壹種不可缺少的民間廣場舞蹈。
2020年11月10日，中央文明辦公布了第六屆全國文明城市入選城市名單，吳起縣獲評第六屆全國文明城市。
2020年9月22日，“2020中國西部百強縣市”名單揭曉，吳起縣上榜，位列第73位。
2020年6月，吳起縣列入第二批革命文物保護利用片區分縣名單（長征片區(紅壹方面軍)、陜甘寧片區）。
2019年10月，吳起縣入選2019年度全國投資潛力百強縣市，位列第81名。
2019年3月，吳起縣列入第壹批革命文物保護利用片區分縣名單（陜甘片區）。
2018年10月，吳起縣入選2018西部百強縣市排行榜，位列第78名。
2017年12月31日，吳起縣上榜2017中國最具投資潛力特色魅力示範縣。
2009年1月23日，吳起縣上榜第二屆全國文明村鎮名單。