苗族普遍實行宗法制度。家庭成員兩三代壹起生活的多，四代以上壹起生活的少。他們中的大多數在兒子結婚後與父母分居並建立了另壹個家庭。父母經常和他們最小的兒子或者他們最喜歡的兒子住在壹起。
在家庭中，男性父母權力較大，女性父母次之，成年子女有“參與”權。只有男人可以繼承家庭財產。分開時，除壹份給父母作為“養老田”外，其余均由兒子繼承。兄弟平分。沒有長子(或幼子)繼承制度。有些地方前妻的大兒子可以多拿分，但是沒有制度。女人沒有繼承權。在壹些地方，如黔東南的壹些苗族，未婚少女還分得少量土地作為生活費，稱之為“少女田”，由共同生活的父母或兄弟負責，但少女結婚後無權享用，其中壹部分直到少女死亡後才收回。丈夫有權繼承財產。如果寡婦沒有再婚，她也可以繼承已故丈夫的財產。如果她換了房子，她將被她前夫的兒子繼承。
苗族的直系親屬和旁系親屬之間的關系壹般比較密切，只有輕微的親疏程度。他們組成壹個家庭，在貧困中互相照顧，互相扶持。在同壹代家庭成員中，不論直系旁系，不論親友遠近，都是兄弟姐妹。對於和父母有血緣關系的，都叫叔叔、父母。與祖父母同齡的人被稱為祖父或祖母。祖父和祖母壹般被稱為祖父以上的世代。對於下壹代，我們通常直呼其名。
苗族人非常講究家教和規矩。孝順父母，友好兄弟姐妹，尊敬長輩，愛護晚輩，這是壹種傳統美德。叔叔和嫂子不能越界。長輩不能拿媳婦和孫子開玩笑。晚輩不能在長輩面前輕浮。
苗家內部有很強的凝聚力。在日常生活中，我們互相關心。如果壹個家庭有很大困難，幫助這個家庭；窮的沒衣服穿的都是全家人強撐著。紛爭大同小異，小事批評勸解，大事由宗族中有威望的人決定。在家庭中，與外界團結壹致的觀念也很強。
苗族家庭過去都有自己的姓氏，即苗姓。源於古代氏族，壹般稱為某某支或某某支。有些分支以其領導人命名，有些則以地名和動物名命名。為了追溯族譜，人們在取名時往往采用父子連姓制，可以按照連姓的順序追溯到家族的起源。父子是以孩子的名和父親的姓聯系在壹起的，也有個別是以祖父的名聯系在壹起的，比如父親姓鮑，兒子姓顏，取名顏保。正如在我祖父的名字中，它被連接成為延寶裏。這是普通直系後裔成年人的正式命名方法，除了孩子取綽號。安順地區的命名很隆重，有鼓的家庭會舉行儀式，並在晚宴上舉行招待會命名。紫雲區被命名為舉行盛大宴會，由許多方高的桌子連接，從正房到屋外的院子，壹家人坐在壹邊，公公壹家人坐在另壹邊。邊吃邊討論。名字是吉祥的，但是不能和兩邊父母長輩的名字壹樣。
婚俗
古代男女都是通過唱歌建立感情，不經父母同意就結婚。婚姻也是男女雙方獨立完成，雙方父母只是暫時贊助或者事後確認，可謂自由自主。如果地點商定，男女就在五月的端午節把女方帶回家結婚。結婚生子後，夫妻關系完全確立，丈夫帶著禮物陪妻子去看望公公婆婆。
油坊是黔東南州男女交往的主要形式，很多村落都有油坊坡、油坊坪作為男女固定的社交場所。如果妳離開這個地方去旅行，妳會被認為是不道德的，會受到懲罰。黔西北未婚男女多是白天“跳花”相識，晚上再偷偷唱歌談心，所以又叫“踏月”或“跳月”。通過接觸，如果雙方相愛，就可以定下壹生。馬上讓男方父母把媒人請到女方家，這叫“訂婚”。
結婚通常在10月秋收後舉行，有些推遲到第二年的7月和2月。也就是淡季，具體日期由運氣決定。結婚時，男方到女方家結婚，由女方母親和姐妹陪同，由親戚護送，新娘撐著傘走。但貴州西北部流行騎馬，松桃等地新娘坐轎子。婚宴上，新娘化妝華麗，舉止端莊，不茍言笑。新郎的打扮很普通，相當不起眼。黔東南大部分地區苗族結婚，新郎壹般不會出現在前來祝賀的親朋好友面前。婚宴期間，新娘只和姐姐或嫂子呆在壹起，走了就回娘家。這種現象很可能與母系制的遺留有關。
黃平、石冰、凱裏的苗族婚禮很獨特:男女決定結婚後，男方先找三五個好男朋友到女方家接新娘；新娘還請了幾個好姑娘陪她，她們都來到了男方家。父母殺了雞，熱烈歡迎她。村裏的年輕男女也來慶祝。過了三天，男方請人到女方家報喜。如果女方父母同意，就用酒肉招待她，* * *商人家宴所需的肉、米、酒的數量，並派人給姑娘帶去繡花禮服和首飾。第十三天，是男方正式邀請客人的日子，當天就組織人把姑娘送回了家門口，而女方家則以酒肉款待。至此，婚禮結束。個別客人去的時候，主人要在村口放若幹個壇子，阻止客人敬酒。嘉賓必須在欣賞中演唱，唱得不好的要罰款，否則不予放行。
黔南、黔東南部分地區，婚禮結束後，新娘回娘家常住，待在婆家，直到農忙或有事來接。在老公家住了兩三年。
在很多地區的苗族中，仍然不同程度地存在著表親通婚的習俗，即舅舅有權把我的外甥女收為兒媳婦，稱為“還母頭”。壹般都是要娶長侄女或者看中女兒的，不管女方喜不喜歡，也就是所謂的“舅舅想要，但是跑不掉。”如果嫁到外面，壹定要給舅舅家準備壹份沈甸甸的禮物，叫“還妳媽錢”。而清鎮、修文、畢節部分苗族的表親則相反:不是舅舅的兒子娶舅媽的女兒，而是舅媽的兒子有權娶舅舅的女兒，稱為“外甥女趕舅媽”。
在苗族中，離婚相對自由。壹般是離婚壹方先提出補償另壹方。如果男方先離婚，不得向女方索要“彩禮”，還要另交“彩禮”。如果女方先離婚，必須先交男方的“訂婚錢”和“結婚費”，才能再婚。
在大多數地區，寡婦可以自由再婚。民俗是“先內後外”。如果哥哥死了，哥哥不結婚，哥哥就有娶嫂子的權利，略顯強制性。如果女方堅決不同意，也可以外嫁。如果弟弟去世，哥哥喪偶，哥哥也可以娶嫂子，但不能強迫。這種婚姻，俗稱“房子轉讓”，僅限於兄弟姐妹之間。寡婦“轉讓”，其未成年子女由轉讓的丈夫撫養，若嫁他人，可將嬰兒繈褓中帶走，遺產由叔叔打理；長大後，男方必須回到原生家庭，女方會主動聽他的。
苗族婚姻有很多限制，最大的禁忌是不與同姓同宗通婚，否則會被視為亂倫。這種性姓是以苗族為基礎的，漢族姓不行。但有些地方苗姓失傳，以漢姓為準。在壹些地區，由於本姓異性少，後代太多，很難找到配偶，只好為本姓的遠房支系另立姓氏，與近房支系“斷了姓，另起爐竈”。
葬禮
苗族的喪葬形式在歷史上非常復雜。有洞葬、懸棺葬、土葬、樹葬等等。
洞葬:即人死在棺材裏後，棺材要停放在自然的洞穴裏。這種葬法主要流行於惠水、龍裏、貴定、平塘、都勻、獨山、羅甸、平壩、長順、紫雲、望謨等縣的部分苗族。近年來，在民族考古研究中發現了大量這種葬法的遺址。洞穴中的棺槨從魏晉南北朝到明清各個朝代都有，以唐宋明時期最多，但直到明清時期才有記載。長順縣角馬鄉天星洞、平壩縣棺材洞是幾個規模較大的洞穴墓葬群。除了數不清的腐朽的床，還有100多具可辨認的棺材，多達500具甚至1000多具，而且都陳列在東西方。這種葬法如今已經絕跡了。
懸棺葬:人死在棺材裏後，將棺材存放在懸崖的縫隙裏，或在懸崖上鑿洞插木樁，將棺材橫放在懸崖上。早在唐代，無錫地區就有這種葬法的記載。在明代，這種埋葬方式在貴州中南部的苗族中廣泛使用。到了清代逐漸減少甚至消失。直到抗日戰爭前，只有少數家庭保留了這壹習俗。
土葬:由來已久，包括木棺和石棺(貴州中部)。葬禮有兩種:順葬和橫葬。橫葬是壹種非常古老的葬俗，過去主要流行於黔西北、黔北、川南的苗族中，現在仍有部分人采用這種葬式。
樹葬:是人死後用樹皮包裹的壹種樹葬，在《隋書地理》中有記載。如今，它在大部分地區已經消失，只有少數地區用於非正常死亡。
老人去世，壹般都燒“氣錢”，有的還要放在火塘邊，明顯受漢族影響。壹方面，死後通過鳴槍射擊告知全村人；派人通知我叔叔的家人和親戚朋友。還要給逝者剃發沐浴，穿上壽衣，死在靈堂裏，供親人悼念。在惠水壹帶，屍體要停放在竹席上，掛在堂內柱子的橫梁上，離地五六尺。這可能是古代懸棺葬的壹種變異。
下葬期間，親朋好友前來悼念，尤其是女性的“喪”。全村婦女即使與死者沒有親屬關系，也都集體前來悼念，感到無比悲痛。勞動中的老老少少也感動得流下了眼淚。
黔東南地區在屍體入棺前，會在死者口中塞壹些錢，作為死者靈魂回歸東方故土的“過路費”，稱為“買水錢”。
喪期要請祭司為死者“開道”，交代死者的去向，講述祖先從世界之初的起源和遷徙的故事，請死者回到東方故土，民族的發源地，與祖先相聚。
葬禮時，孝子拿著弓箭或劍在送葬隊伍前“開道”。意在表現先民來此是為了開山辟路，披荊斬棘，驅魔降龍。所以老人去世，也要為他掃除障礙，讓逝者順利回歸祖籍。
墓地壹般都是風水先生選的。黔東南州有的地區是家族墓地葬，有的是亂葬。木棺是廣泛使用的墓葬用具。葬式主要適合土葬，即頭朝向山脊以上，腳朝向下方。望謨、羅甸壹帶還保持著朝東的古老習俗。
樓順壹帶的壹些苗族還有“停葬”的古老習俗，即葬禮後將棺材埋在山裏若幹年。