所謂?3A?，是指智能大廈智能化構成的三大基本要素，即：辦公自動化(OA)、樓宇自動化(BA)和通信自動化(CA);?5A?，則是將屬於樓宇自動化(BA)範疇內的?消防報警(FireAlarm)?變換為?消防自動化(FA)?，把?保安監控(CCTV)?變換成?安全自動化(SA)?。
需要特別強調的是，?5A?絕對不同於星級酒店的?5星?，不是衡量大廈智能化水平的度量單位，絕不是說A越多就越好。實際上，?A?是壹個抽象名詞，沒有被國際業界認定為壹致的度量標準。用?A?的多少作為智能化程度的度量既缺乏理論根據，也不符合國際慣例，也不被國際業界認同。1996年1月，國家建設部首屆?建設部智能建築設計研討會?明確指出：實現智能化建築的核心技術方法是系統集成。辦公大樓智能化程度的強弱高低，取決於其三大要素有機結合滲透的程度，也就是系統綜合集成的程度。智能建築系統集成不是多種多樣產品的簡單集合，而是指壹種?能力?。所以，智能化不應是若幹子系統(即所謂?A?)產品設備的簡單疊加。即使在子系統數目相同的情況下，由於系統集成技術水平的不同，智能化程度也不大相同