永泰寺，位於河南省登封市區西北約11公裏處的太室山西麓，坐東朝西，面對少林寺，背依氣勢巍巍的望都峰(因站立峰頂可眺望九朝古都洛陽而得名)，北臨秀麗多姿的子晉峰(因周靈王太子晉在此居住修道而取名)，南有知崖萬壑的少室山和碧波蕩漾的少林水庫。這裏群山環繞，峰巒疊翠，林木蔥郁，溪水縈回，寶塔點綴，景色清幽。寺前的登偃旅遊公路南行1公裏與207國道相連，交通方便。永泰寺是佛教禪宗傳入中原後營建的第壹座女僧寺院，還是我國現存始建年代最早的尼僧佛寺。為河南省第壹批省級重點文物保護單位。
永泰寺始建於北魏，原名明練寺，唐代易名永泰寺，金代更名永禪寺，元朝以後又復名永泰寺，變稱永泰禪寺。也有人稱永泰寺為永泰庵或永泰院的。那麽，永泰寺名是怎麽演變得來的呢?寺與庵與院的區別又是什麽呢?
北魏正光二年(521年)，宣武帝元屬的女兒永泰公主在中嶽嵩山“出欲入道為尼”。其史孝明帝元詡便在子晉峰下的明練塔旁敕建壹座尼寺，讓妹妹永泰公主侍佛傳法，並喜度官宦及平常百姓家的女子百余人為尼。因寺建在南朝梁武帝的女兒、中國佛教禪宗初祖達摩的四大弟子之壹有練公主塔旁，故名明練寺。
永泰寺之名始見於唐中宗李顯神龍二年(706年)七月廿五日，嵩嶽寺都維那憎道瑩上奏朝廷，說明練寺“依山帶水，形勝幽棲，不假多工，便堪居住”。整修竣工後，因“天恩為永泰公主於前件，故伽藍置寺壹所，請以永泰為名，特望度僧二七人”自此，明練寺從創建到易名永泰寺，***經歷了185年。
金朝，永泰寺又更為永禪寺，是寺僧標榜自己是佛教禪宗正脈的壹種表示。因北宋以後人們深受程朱理學的影響“男尊女卑”的社會風氣逐漸形成，佛教僧徒中也有言女僧人是“二僧”(含低人壹等之意)之說，這是性別歧視的惡果。永泰寺尼僧把寺名改稱永禪寺，當是對這種蕊欲偏見抗爭的壹種方式。金代永泰寺名僧均庵主圓寂後，其門徒為其建塔，塔銘即題為“嵩山永禪寺均庵主塔記”。
元、明以後，永禪寺又復稱永泰寺。這壹時期永泰寺尼僧世系也多依照少林寺自元代初年福裕開始的“70字輩”的順序排名論輩。所以，此時永泰寺有的尼僧便自稱永泰寺是少林寺下院，把永泰寺稱為永泰院或永泰庵。尼僧圓寂後也歸葬建塔於少林寺塔林。如元至正四年(1344年)永泰院主圓公死後，建塔於少林寺塔林，塔銘上就刻有“永泰院主圓公之塔”8字，現在墓塔猶存。
明、清時期，永泰院或永泰庵之名在碑碣、墓塔中再沒有出現過，均以永泰寺或永泰禪寺之名沿用至今。
民間傳說，佛教僧徒是“男僧住寺，女僧住庵”。受此影響，當地群眾也多稱永泰寺為永泰庵。其實，“男僧住寺，女僧住庵”這種說法是不對的。那它們的區別是什麽呢?
寺與庵都是佛教僧侶傳法居住的活動場所。歷史上的寺與庵，男、女僧人都可以居住，並沒有嚴格的界限之分。所謂“庵”，單從字面意思講，是僧人居住的小寺廟。但在古代則是僧人對自己居住地方的謙虛說法，也就是說不論僧人的住的房屋有多麽豪華或簡陋，對外人說起來，均謙稱為茅庵或劃庵。久而久之，庵就形成壹種固定的名稱了。如嵩山地區的初祖庵、二祖庵、三祖庵、廣慧庵等，歷史上居住的都是男僧。所以說，“男僧住寺，女僧住庵”是沒有根本的說法，僅是民間的壹種俗稱。
關於女僧人的稱謂，民間俗稱女僧人是尼姑。化教稱已出家的女僧人為比丘尼；稱信奉佛而未出家，也有法名的女弟子為優夷。《大唐中嶽永泰寺碑》中說永泰公主“出俗入道為尼”，說永泰寺是“尼寺”。這說明在唐代永泰寺就已經是比較有名的尼寺了。
永泰寺在歷史上先後有明練、永泰二位公主在此出家，其規格之高，在中國佛教史上也是首屈壹指。封建社會，皇室的人出家侍佛屢見不鮮。如北周的皇後先後有10人，全部信仰佛教。其0俗為尼者有6人，武帝宇文邕的李娥姿皇後、宣帝宇文_的朱滿月皇後，靜帝宇文衍的生母和宣帝的陳月儀皇後、元樂尚皇後、尉遲熾繁皇後，也相繼為尼。因明練、永泰二公主是高居萬人之上的“皇室子女”，不需要在人面前謙稱自己成住的寺院為草庵茅庵。永泰寺從始建到現在已有1480多年的歷史，都是以“寺”自居，世代居住於此的傳法僧人都是比丘尼。這在有關永泰寺的歷史文獻記載中寫的清清楚楚。
凡來嵩山永泰寺參觀的遊人都要提了這麽壹個問題，永泰公主為什麽要放棄宮廷生活而出家為尼呢?
筆者綜合有關永泰的史料，分析原因主要有三種：其壹是，為躲避朝廷內部爾虞我詐的鬥爭，明哲保身而出家為尼。據《魏書·明帝紀》載：“明帝以延昌四年(515年)正月即位，二月尊高氏為皇太後，已亥又尊胡充華為皇太妃。三月皇太後出俗為尼，徒禦金塘。”永泰公主不知是否太後所生?“八月皇太妃為皇太後，臨朝稱制。至正光元年七月侍中元義劉騰矯皇太後詔以帝年已長，敬遜別宮，乃幽皇太後於別宮。”清代王昶在《金石萃編》中說：“永泰公主入道為尼，史雖無可考。然觀當時朝政，高太後之出俗與永泰公主為尼，都有不安於其朝政之緣故。”據此，當地群眾演繹出永泰公主的母親西宮娘娘陷害東宮娘娘，永泰公主看不慣母親的0佞行為，又無可奈何，毅然出家的民間故事。
其二是，北魏時期佛教盛行，永泰公主深受佛教教義的影響而自願出家為尼，明萬歷三十五年(1607年)十二月費必興撰《重建嵩山永泰寺碑記》載：“漢明帝聽洛陽婦女阿潘等人出家，為中國女緇(女僧)之始”永泰公主為仿效古人，於下光二年(521年)“出俗為尼”。
其三是，永泰公主奉敕出家。永泰公主的父親宣武帝元恪、哥哥孝明帝元詡都在嵩山建有離宮，經常從京都洛陽到嵩山遊樂。永泰公主多次隨同父、史到嵩山，被嵩嶽幽美的環境和寧靜的寺院生活所吸引，多次要求到嵩山出家，為滿足妹妹的要求，孝明帝元詡特詔令為妹妹敕建明練寺兼度土庶女等。所以民間盛傳，永泰公主出家後的起居丫環侍奉，朝夕為伴，生活費用完全由朝廷供給，連公主用的粉黛和胭脂，都是宮廷送來的。永奉公主也經常把自己用不完的錢糧賑濟周圍的百姓。因此，嵩山地區廣大僧俗對泰公主十分崇敬和愛戴。
永泰寺因永泰公主出家而揚名。明代費必興撰《重建嵩山永泰寺碑記》稱，“永泰公主出家為尼是繼達摩面壁、神光斷臂得法”佛教禪宗中的三件大事，可與“五葉敷榮，千花競秀與三花之樹、五衢之禾相輝應”，“變千古不配矣”。因而歷代有許多名人學士到此尋勝訪古。
地址：鄭州市登封市市區西北約11公裏處的太室山西麓
類型：寺廟
遊玩時間：建議1-2小時
電話：0371-62749087;0371-62748757
開放時間：
8:00-17:00