我們從漢代畫像磚中可以看到，玉兔壹般不會作為壹個單獨的形象出現，或者是在從事醫藥方面的工作，所以它和其他的神仙、猛獸壹起出現，作為漢代墓葬藝術中描繪的神仙世界的壹部分。可以說，漢畫像磚中的兔子並不是畫像中的主角，而是掌管長生不老藥的西王母，兔子只是幫它上藥的隨從。
雖然在壹些畫像中，主角是玉兔，但往往會出現西王母的畫面或者與西王母有關的仙獸。漢朝太後寶座下有很多隨從，有仙鳥，有龍虎，有羽人，有蛤蟆等人形仆從。
兔子在人們的文藝作品中經久不衰，主要是基於人們對兔子的喜愛。從史前社會開始，人們就在狩獵活動中發現了這種敏捷靈活的小動物，對它旺盛的生命力和繁殖能力產生了崇敬和崇拜，於是人們開始將兔子造型運用到藝術創作中。
隨著陰陽學說的發展，人們開始根據生活習慣將兔子與月亮聯系起來。在當時流行的西王母神話中，人們也為兔子預留了壹席之地，使其成為仙藥的創造者。
中國古人的藝術處理能力和想象能力是無窮的。玉兔在藝術加工和融合的過程中，逐漸從壹只專事醫藥的猛獸，變成了月宮裏壹只被美麗仙女懷抱的玉兔。