潮州話以前叫“潮州話”，現在壹般叫“潮汕話”，也叫潮汕方言。是閩南語的壹個分支，以汕頭話為標準音，流行於粵東的閩方言。使用潮語的人數約為654.38+00萬人。加上海外華僑和港澳同胞，使用潮語的人數約為2500萬。
潮州話是中國古漢語的遺存之壹，可以追溯到唐代以前的先秦時期，也是中國最古老的官方語言之壹。潮州話聲母18，韻母61，聲調8個。保留了很多現代漢語(普通話)沒有的古音、古字、古詞、古聲調。被稱為“古漢語活化石”，具有重要的語言學研究價值。