B&B是指利用當地房屋等閑置資源，營業用房不超過4層，建築面積不超過800平方米，主人參與接待，為遊客提供當地自然、文化、生產、生活方式體驗的小型住宿設施。
B&B壹詞來源於日語的民書庫和B& amp；在歐洲。b(民宿)，即提供住宿和早餐的家庭旅館模式演變而來。
這個定義充分解釋了B&B不同於酒店或餐館的特點。B&B不同於傳統的賓館、酒店，可能沒有先進豪華的設施，但能讓人體驗到當地的風土人情，感受到人民的熱情和服務，感受到不同於以往的生活。
關於民書庫的起源，有多種說法。有研究說來自日本，也有研究說來自法國。探索民宿這個詞更多來自英國。
在1960年代早期，為了增加收入，寄宿家庭開始出現在英格蘭西南部和中部人口稀少的農舍裏。當時民宿數量不多，以民宿經營。他們的天性是家庭式的好客，這是英國最早的民宿。