當我們想到壹種精致的英國茶時，下午茶是我們腦海中浮現的服務。這是在下午4、5點供應的優雅大餐，包括茶和烤餅、小三明治、蛋糕和其他糕點。
奶茶意味著凝結的奶油也被端上來。凝塊奶油，也稱為德文郡奶油，是壹種稠奶油，通過加熱牛奶直到其表面形成壹層奶油，然後冷卻並撇去。
下午茶是由貝德福德公爵夫人安娜(1783–1857)在1840年“發明”的，作為“壹種緩解午餐和晚餐之間不可避免的饑餓感的方法”。換句話說，她“八點鐘就餓得不想吃晚飯了…”
在公元19世紀，豐盛的早餐很常見，午餐是壹種簡單的野餐，沒有仆人在場。晚餐直到晚上8點才開始，所以公爵夫人在下午晚些時候有點餓是完全可以理解的。
傳統上，正式的下午茶是按照壹定的禮儀規則進行的。在親密的聚會上，茶房(通常是女主人)在和客人坐在壹起時倒茶。
服務員先問“糖？”，然後“壹坨還是兩坨？”。如果需要的話，用特別設計的糖鉗將糖放入杯中。
然後她問，“牛奶，還是檸檬？”牛奶和檸檬不能壹起使用，因為檸檬會使牛奶凝結。鮮奶是印度或非洲茶的最佳選擇，檸檬是錫蘭或中國茶的最佳選擇。
茶之前先倒牛奶。(不過看下面的茶瑣事！！)
對於喜歡吃檸檬的人來說，壹個飾有檸檬薄片的盤子是用壹把小叉子提供的。大多數英國人認為加檸檬是裝腔作勢/做作！
把杯子遞給客人後，為喜歡喝淡茶的人提供熱水。
壹旦每個人都上了茶，客人們就從桌子或分層蛋糕架上選擇傳統的茶點。好吃的東西可以包括塗了厚厚壹層黃油的松餅、配有新鮮水果和幹果的茶面包、精心修剪的茶三明治、高腳蛋糕、薄片烤餅、酸果醬、檸檬凝乳、小餅幹等。每位客人拿壹張餐巾、壹個小盤子和壹把抹果醬、奶油或甜黃油的黃油刀。
平衡壹個裝滿蛋糕和三明治的杯子、茶碟、盤子、刀子和餐巾需要壹些練習，但是掉面包屑和灑茶是入會儀式，也是儀式樂趣的壹部分。
對於酒店餐廳或茶室服務，服務員在單獨的桌子上為顧客服務。