九鯉湖碧波蕩漾、碧澄壹泓，是個秀麗的天然湖。湖旁有九仙祠、迎仙公館等建築；湖的四周，千巖競秀，怪石嶙峋，有蓬萊石、嬴洲石、玄珠石、枕流石等。這些奇石上留有不少歷代名人的題刻，如宋代兵部侍郎陳讜的“天子萬年”、明代林有恒的“第壹蓬萊”和李翔書的“觀瀑”等，字體古樸大方，瀟灑自如。
九鯉湖九級瀑布群馳譽海內外，是九鯉湖自然景觀的主體。上遊溪水奔騰而來，自雷轟祭入湖，溢瀑布、懸珠簾、掛玉柱、叩石門、回五星、跨飛鳳、過棋盤、謁將軍，峭壁千仞，古木參天，奇勝不可名狀。徐霞客曾到此遊歷，贊曰：“即匡廬三疊，雁蕩龍湫，各以壹長擅勝，未若此山微體皆具也。”
九鯉湖現為福建省級風景名勝區，已全面啟動了九鯉湖旅遊經濟服務區、湖濱十大精品工程、九鯉山莊、常九跨縣旅遊公路、龍鳳區內旅遊公路、水資源綜合開發利用工程、陽明山植物園、盤龍山通訊基站、九鯉東湖畬族風情園、九鯉道院祈夢園等十個重點建設項目，將發展成為集觀光、度假、娛樂、購物、朝聖和文化旅遊為壹體的旅遊勝地。
。這裏以湖、洞、潭、石四奇著稱，尤以飛潭為最，自古有“鯉湖飛潭天下奇”之譽。明代大旅行家徐霞客把它與武夷山、玉華洞並稱福建“三絕”。相傳漢武帝時，有何氏九兄弟在此煉丹濟世，丹成跨鯉升天成仙，九鯉湖因之得名。
九鯉湖蕩青漾翠，碧澄壹泓，是個秀麗的天然湖。湖的四周，林木蔥蘢，千巖競秀，怪石嵯峨，瀑漈泱泱，兼具林泉水之勝，上遊澗底遍布如白如樽、似甕似井等奇形怪狀的洞穴，傳說為九仙煉丹的遺址。山間林野散立著無數奇巖怪石，諸如蓬萊石、瀛洲石、羽化石、玄珠石、龍擦石、枕石、天然坐等，蔚為奇觀。
九鯉湖最著名的風景是九漈瀑布，各漈因狀得名。有雷轟漈、瀑布漈、珠簾漈、玉柱漈、石門漈、五星漈、飛鳳漈、棋盤漈、將軍漈、各漈落差大至100多米，小至3-4米，九漈瀑布或飛流之下，或銀蛇飛舞，或噴珠揚玉，其中是為壯觀的是瀑布、珠簾、玉柱三漈。九漈瀑布全長10余公裏，沿途懸崖夾峙，蜿蜒曲折，十分引人入勝。
九鯉湖景區人文景觀眾多，有摩崖題刻，道教名觀、藝術建築和文物古跡20多處。湖山間“任楷草題鐫幾無完石”、“天子萬年”、“第壹蓬萊”、“碧水丹山”、“觀瀑”、“九鰭騰雲”、“飛雨奔雷”等歷代名人題刻，古樸大方、遒勁灑脫；湖濱的九仙觀、水晶宮、玉皇樓、迎仙會館金碧輝煌、氣勢恢宏；將軍、觀瀾、觀瀑、懷念、愛鄉五亭，依山臨水、玲瓏精雅；景區內尚存的何仙宮、全竹廟、更衣亭、湖光亭遺址，是遊客懷古的好去處；宋孝宗皇帝賜予“仙水靈惠”金匾的壹泓“仙泉”，以清洌甘甜，不幹不漲稱奇。
九鯉湖是我國漢族居住區祈夢文化的發源地，何氏九仙是民間流傳歷史最長、影響最廣的司夢神靈，是歷史上唯壹被公認為全國性崇拜的夢神，其祈夢程式自唐宋壹直沿用至今，堪稱為研究我國祈夢文化的“活化石”。歷代達官顯貴、騷人墨客來此朝聖、祈夢之風盛行，六朝太府卿鄭露、宋端明殿學士蔡襄、明禮部尚書陳經邦、狀元 羅倫、江南才子唐伯虎、地理學家徐霞客、清代名宦李光地及近代壹些政要都來過這裏遊覽、祈夢。明著名小說家馮夢龍、清著名學者紀曉嵐、梁章鉅等人對九 鯉湖的夢文化都作過生動的記述。九仙信徒遍及全國各地及東南亞，民間至今仍保留著來九鯉湖朝聖、祈夢的習俗，這在全國風景名勝區中是絕無僅有的。千百年流傳下來的許許多多以夢文化為題材的優美詞章和夢驗故事，給九鯉湖風景區披上壹層神秘的面紗，令人神往。
1998年九鯉湖被批準為省級風景名勝區。九鯉湖風景區交通便捷，盤山公路直通景區，從仙遊城關至九鯉湖有旅遊專車直達，區內建有停車場、賓館等服務設施。
[編輯本段]九鯉湖奇洞
化龍洞
化龍洞在古梅洞西向三五步處。傳說古時有壹病人向仙人 求藥，仙人給他藥吃，頃刻間雷電交加，病者化成壹條龍飛走 了，留下這個石洞，稱為“化龍洞”。 白雲洞 白雲洞位於珠簾漈旁的懸崖處。珠簾水霧如雲，繚繞洞口 。崖險洞僻，人不易到。
桃源洞
桃源洞在石湖西南向的丹崖之上。傳說古時有遊人進入洞 中，豁然開朗，見到萬樹桃花，落英繽紛，故名桃源洞。
[編輯本段]九鯉湖的水文化
水，是自然景觀的構成之壹，也是旅遊的重要資源。水，對九鯉湖旅遊區來說，更是至關重要。九鯉湖百分之八九十的景點或多或少都與水有關，可以說，水是九鯉湖景區的生命線。水不但能以自然屬性來裝點美化九鯉湖的景致，還能以文化屬性來提高九鯉湖景觀的品位。挖掘與開發九鯉湖的水文化現象，對九鯉湖旅遊業的發展將起到很大的促進作用。 水體本身是壹種自然形態的客體，人類在認識自然和改造自然的社會實踐中，采取各種方式和措施，利用水的性能來造福人類，這樣，水便作為壹個載體被賦於人文意識而有了文化特征，從而體現了水的價值。例如：九鯉湖之水自古有之，但在荒古年代，此處杳無人跡，它只是以壹種自然形態的水默默流淌著。壹旦人們發現了它，見到它那種雄奇的勢態和美妙的姿影之時，人們就由衷地用比喻、用詩賦等抒情方式來贊美和贊嘆它。這樣，水便被註入了人文意識而具有了鮮明的文化特征。此時，它除了被稱為“水”外，還被人們賦以“瀑布”、“珠簾”、“玉箸”等雅稱。隨著人們對九鯉湖之水的贊褒傳播，風雅之士們“靡不聞風而翹想之”，激發他們壹睹為快的欲望，而不遠千裏紛紛來遊玩觀賞，這樣，水不僅固具了文化特征，而且還產生了觀賞的價值和由此帶來的旅遊價值。 利用水文化的價值來促進旅遊事業的發展，是近年來旅遊業的新興現象，在這方面，九鯉湖最具發展條件。因為它所含的“水份”相當豐富，且比別的旅遊區更是“近水樓臺”了。
壹是人們以水為背景，為追求典雅或附庸時尚而對建築物、瀑、湖、潭、泉等進行著意命名的。如，建築物的命名有：湖光亭、水晶宮、觀瀑亭等。瀑的命名有：“雷轟”（是以聲勢命名），“瀑布”、“珠簾”、“玉箸”等（是以形象取名）。湖有“圓雲壹鏡”，泉有“鳴泉”，潭有“龍淵洗耳”之美稱與雅稱。
二是人們以詩、賦、聯等文學形式，把獨特的水現象進行人文化。詩的形式有：唐代張浚的“玉箸垂秋漠，珠簾卷暮巒”，宋代劉克莊的“凡是龍居處，皆難敵此泉”。元代盧琦的“青山四面相縈回，溪水百折聲如雷”。明代陳經邦的“水簾霧虛千珠墜，山色睛橫匹練同”。清代王壽桁的“珠簾玉箸半天際，雷轟瀑布聲喧嘈”。賦的形式，有清代陳居祿的瀑布賦：“誰匹練之空遺，乃山靈之織素”。“擬借仙人之刀尺，剪作貧家之五衤誇。”聯句的形式，有明代趙維恒的“珠簾不卷四時雨，玉箸常撐半壁天”等等。
這些以修辭式的典雅命名，以詩、賦、聯等文學形式來表現客觀水體的存在和運動形態，其作用就是遊發遊客產生註意、聯想和興趣等壹系列的旅遊心理活動，從而豐富了他們的“玩水”情感與樂趣，這也是水文化在旅遊中的壹種價值體現。 在旅遊中，人們往往對奇山異水的傳說、名人的贊嘆與評價等產生了無限崇拜景仰的心情，這就是文化宣染的魅力之所致。九鯉湖水文化現象在此類中有兩種體現。
壹是對水功能傳說的崇拜與景仰。如對傳說中九仙之所以要選中九鯉湖為煉丹成仙之場所，主要是由於此處的水質純潔無染，是煉丹的上好精水。又如，九鯉湖仙夢為何靈驗，據說是因為此處飛瀑擊石，水激濤湧，噴薄飄空，如霧如煙，水霧彌空，將整個九鯉湖上空的灰塵吸洗得壹塵不染，使九鯉湖成了人神易於溝通成夢的好處所。再則，根據“烏鳴山更幽，蟬噪林愈靜”的心理，跌水的瀑布水聲將壓蓋祠廟中壹切噪聲而成了單壹的催眠聲，使祈夢者容易處於半睡眠狀態而進入夢境，由於催眠聲單壹，夢境不受旁音幹擾，只出自本人“日有所思”、“心有所牽”的祈求念頭，所以所做的夢常與所要祈求之事相符，為此靈驗之夢的聲名遠播。再如，在九仙祠後的山坡上有壹口仙泉，乃是壹狀如人眼的石穴，盡管天大旱也不幹涸。據說九仙初來九鯉湖之時，兄弟九人“目俱盲，獨長者壹目，為諸弟前行”。仙泉就是老大那顆眼睛變成的。飲用此中泉水，可以治療眼疾，延年益壽。
二是因名人效應而產生了景仰的心理。歷代名流政要對九鯉湖景觀的贊賞與評價，或賦詩鐫石的附庸，都會產生名人效應，其作用是激起後人對九鯉湖景觀的向往與景仰，從而產生了“壹飽眼福”和“到此壹遊”的念頭。明代著名的地理學家徐霞客到九鯉湖遊歷考察時稱道：“即匡廬三疊，雁蕩龍湫，各以壹長擅勝，未若此山微體皆具也。”壹語定品位，九鯉湖的知名度由此倍增。嚴宗淦“春雷飛雨”的石刻贊語，也使九鯉湖的水色生輝。此外，許多名流政要對九鯉湖之水的詩賦題刻則比比皆是，這些都能使遊客產生名人效應的景仰心理。
風俗時尚是旅遊資源的深層開發，而水文化在風俗時尚中又十分突出。九鯉湖與水有關的最明顯風俗就是祈雨。它是建立在對九仙的神靈崇拜基礎上的壹種世俗現象。宋時對此處的祈雨習俗記載最詳：“宋乾道二年，旱甚，縣官祈禱，立即靈應。三年，封仙翁嘉應侯。淳熙十四年，大旱。郡守朱端學率父老詣祠下叩禱，其明日白龍現，雨三日不休，乃上其事於朝，賜額‘仙水靈惠’，加封仙翁靈顯侯，捐郡帑二十余萬，委邑尉馬良臣相役建廟。尋遭水患，鄉人因而重修之。宋開禧三年丁卯，旱甚，縣牒訓導葉澄禱於此，某霖之霈，歲乃大熟……”。（[明]周華《興化府誌》卷二）
明代進士王世懋在《遊九鯉湖記》中認為九鯉湖特色是：“閩山以水稱奇勝者，即亡如九鯉湖，且著夢靈，宦遊者多禱焉。”同朝名士林澄名在《九鯉湖記》中認為九鯉湖特色是：“莆之山水，多以水石見奇；水石之勝……而鯉湖為最”。由此可見，九鯉湖之奇勝在於水、石、夢三特色。
[編輯本段]王獻臣九鯉湖祈夢傳說
王獻臣生於江蘇省蘇州市東郊吳縣宦門之家，幼時聰穎敏悟，詠詩作對出口成章，才華出眾，聞名十裏八鄉。
明孝宗弘治六年（1493），王獻臣被舉薦入京應試，經過會試三場中式，登癸醜科毛登榜進士第。初授行人司行人之職，掌管捧節奉使之事，操辦頒詔、冊封、撫諭、征聘等工作。由於精明能幹，得聖上賞識，繼而擢升為巡察禦史。
壹年，王獻臣奉命巡察京都東安門北東廠。他執法無私，得罪了太監，被誣陷，連遭廷杖、系獄刑罰之苦，最後被謫貶嶺南當驛丞，掌管驛站中的儀杖、車馬、迎送之事。
明武宗正德元年（1506），朝廷對舊臣獲罪之事予以重新核實，王獻臣得以平反昭雪，重新起用為浙江永嘉知縣。在宦途上遭受多年挫折、冷落，對仕途已經心灰意冷，因此他無心在朝為官，意欲早日返回姑蘇老家，退隱林泉隱居，並為自己的千金擇覓佳婿，以享天倫之樂，安度晚年。
九鯉湖何氏九仙以夢驗靈異，在明代早已名聞京都。王獻臣在永嘉任上，公務之余，便微服偕同壹親信，風塵仆仆，不遠千裏來到閩中九仙勝地九鯉湖觀光和乞夢，祈求鯉仙為他指點迷津。
是夜，王獻臣住宿九仙祠，焚香叩拜之後，須臾間進入夢境。朦朧間仿佛望見仙翁手持拂塵跚跚來到跟前，對他言道：“王生壹片虔誠之心，不遠千裏來到九鯉，為求兩件心事前景如何？仙人不負妳所望，請看夢示，以實現妳平生的夙願”。接著仙翁指引他登上“天子萬年”石旁，並詠詩雲：“王生為女擇婿求，白石階前先唱遊，上海龍華寺裏會，必定才子配佳人”。仙人言畢後，又帶他到壹處荒廢的寺院，望見墻壁上隱隱約約書有“隱”字，周邊清靜而空曠。並贈詩曰：“姑蘇古城久揚名，地平水沛繞前沿，光陰流逝滄桑變，擇宅居處城東邊”。仙人為他了卻兩件心事揭示夢兆。獻臣不甚了解其意，要求仙翁明喻，瞬間仙人不見了，醒來夢幻情景卻歷歷在目。
王獻臣早聞上海有座龍華寺，因擇婿心切，壹天，他攜妻帶女特地去上海龍華寺焚香膜拜，並觀賞龍華寶塔。斯時，恰巧昆山狀元朱哲文父子亦在此燒香許願，為其子擇個美貌賢慧媳婦。古人雲：“有緣千裏來相會，無緣對面不相識”。兩家正巧相逢，言語投機，道出真情，得知朱狀元之子尚未婚配，此人淡泊功名，好習禪學，頗合獻臣心意。真是踏破鐵鞋無處尋，得來全不費功夫。婚後兩人夫唱婦隨，生活美滿甜蜜，印證九鯉湖的夢兆靈驗。
王獻臣心想葉落歸根，回到永嘉之後，便著家人回老家擇土取仁，看了好幾個地方，卻都不如願。待到他致仕後，親自帶著地理先生，按九鯉湖夢示意境，在姑蘇城內外尋找，終於在城東附近找到壹處地勢平坦，來水充沛的廢墟。據傳，此地曾是南朝高士戴顒和唐代詩人陸龜蒙的居處，眼前有壹座元代的太弘寺已是斷壁殘垣，破落不堪。其印象頗似夢中所見的情景。於是，他買下了這塊地。經過精心設計和營造，終於建成了壹座山水相映，林木蔥郁，古樸典雅的園林別墅。為了紀念仙夢之靈，他特地在全園最高之處，構築壹座夢隱樓，並借用晉代潘嶽《閑居賦》中“築室種樹，灌園鬻蔬，是亦拙者之為也”之意，把這座心愛的園林取名“拙政園”。
據傳，拙政園築成後，王獻臣經常邀請姑蘇名流韻士雅集宴飲，吟詩作畫。其中文征明所作的《王氏拙政園記》和就園中三十壹景所作詩畫及題記最為著名。文氏在《夢隱樓》詩前題記雲：“夢隱樓在滄浪池上，南直若墅堂，其高可望廓外諸山。君賞乞靈於九鯉湖，夢得‘隱’字。及得此地，為戴顒、陸魯望故宅，園築樓以識。”其詩曰：“林泉入夢意茫茫，旋起高樓擬退藏。魯望五湖原有宅，淵明三徑未全荒。枕中已悟功名幻，壺裏誰知日月長。回首帝京何處是？倚欄惟見暮山蒼”。
這座園林，如今仍在江蘇蘇州市婁門內東北街，占地4萬多平方米。全園以水池為中心，主要建築物均臨水而築。分東、中、西三部分。東部鑿池疊山、廣植樹木，點綴有芙蓉榭、聽雨軒、天泉亭；中部是全園的精華，以遠香堂、雪香雲蔚亭、荷風四面亭、宜雨亭、香洲、玉蘭堂、得真亭、誌清意遠等景觀；西部主要由卅六鴛鴦館，十八曼陀羅花館、留聽閣、見山樓、倒影樓、浮翠閣等。陳設雅致，各處築以漏窗、四廊相互聯系，有山水亭臺交相掩映之勝，為我國古代造園藝術的傑作。
王氏拙政園在歷史的滄桑中雖幾易其主，但它作為我國明代園林的代表作壹直完好地保存下來，真是萬幸。如今是全國重點文物保護單位，已成為飲譽世界的東方名園之壹。