1935年，新當選該年成立之「菲律賓自治政府」總統的奎松(Manuel L. Quezon)，在菲律賓憲法第14條第3項中加上了所謂的「國語條款」∶「┅┅ 國會應該在某壹個既存之本土語言(one of the existing native languages)的基礎上，盡最大努力發展出壹個國家語言 ┅┅」(引自Belvez 2002) 。在成立了壹個特別的委員會經過壹番研究以後，有8個使用人口在100萬人以上的「主要」語言成為菲律賓國家語言的候選對象。後來，只剩下兩個語言成為最後的競爭者，壹個是宿霧語(Cebuano)，另壹個則是塔加洛語(Rubino 1998)。宿霧語是當時菲律賓使用人口最多的壹個本土語言，主要使用於維薩亞群島的宿霧島(Cebu)、薄荷島(Bohol)、尼格洛斯島(Negros)、萊特島(Leyte)西部、以及民答那峨島的北部(Wikipedia 2005b)。塔加洛語雖然在使用人數上占第二位，但卻是大馬尼拉地區的主要語言。後來該委員會選擇了塔加洛語當成菲律賓發展中之國家語言的基礎。
1937年，奎松總統宣布塔加洛語為菲律賓的國語。
1940年，塔加洛語開始在菲律賓所有的學校中傳授。
1946年7月4日，菲律賓正式從美國手中宣布獨立，塔加洛語也才正式成為菲律賓的國語。從1961年到1987年，塔加洛語也被稱之為「菲律賓語」(Pilipino)。
1987年以後，「菲律賓語」的拼法又改成「Filipino」(Wikipedia 2005a)。