神農架因炎帝神農氏曾在此搭架采藥嘗藥救民治病而得名。神農架位於湖北省西部邊陲，東與湖北省保康縣接壤，西與重慶市巫山縣接壤，南接三峽，北靠房縣、竹山，北接武當，東經、北緯109° 56′—110° 58′。是中國唯壹以“林區”命名的行政區。
神農架地區是燕山和喜馬拉雅造山運動擡升的多級陸地，屬於大巴山東延伸脈。山脈呈東西向延伸，由南向北山脈逐漸減少。大部分山峰海拔在1500米以上，其中海拔2500米以上的山峰有20多座。最高峰神農頂海拔3105.4米，是“華中第壹峰”。西南的石柱河海拔398米，是神農架的最低點。最高點和最低點的相對高差為2707.4米。神農架山脈自西南向東北延伸，山川縱橫，山脊連綿。其林區最高海拔3105.4m，3,000m以上山峰6座，構成“華中屋脊”。神農架主峰“神農頂”海拔3105米，為華中最高峰。山中密林深谷，與世隔絕，動植物資源極其豐富，如壹座巨大的天然動物園和植物園。神農架獨特的奇山怪水的風景，也保存著蠻荒時代的風光。
神農架是長江和漢水的分水嶺，境內有香溪河、杜妍河、南河和杜鶴河四大水系。由於該地區地處中緯度北亞熱帶季風區，氣溫涼爽多雨。海拔每上升100米，季節差3-4天。“山下夏，山頂春，山下秋明，山頂冰，紅橙黃綠不夠，春夏秋冬最難辨”是神農架氣候的真實寫照。由於常年受濕熱的東南季風和幹冷的大陸高壓的交替影響，以及高山森林對熱量和降水的調節，形成了夏季無酷暑、冬季無嚴寒的宜人氣候。南方城市夏天普遍炎熱的時候，神農架是壹個涼爽的世界。
神農架林地占全區總面積的85%以上，森林面積242萬畝，森林覆蓋率86%以上，生長著1000多種樹木。獨特的地理環境和立體小氣候，使神農架成為中國南北植物物種的過渡區，也是許多動物繁衍生息的交叉地帶。神農架有植物3700多種(真菌730多種，地衣190多種，蕨類植物290多種，裸子植物30多種，被子植物2430多種，加上苔蘚植物4000多種)，其中國家重點保護的有40種。動物1050多種(哺乳動物70多種，鳥類300多種，兩棲動物20多種，爬行動物40多種，魚類40多種，昆蟲560多種)，其中國家重點保護動物70種。幾乎囊括了北至漠河，南至西雙版納，東至日本中部，西至喜馬拉雅山脈的所有動植物物種。
神農架是中國唯壹保存完好的綠洲，也是世界中緯度地區唯壹的綠色寶藏。擁有當今世界中緯度地區唯壹完整的亞熱帶森林生態系統，是最具特色的壟斷性世界級旅遊資源，動植物豐富，古老、獨特、稀有。蒼勁挺拔的冷杉，古樸芬芳的柏樹，優雅的梭羅，婀娜多姿的珙桐，專屬的鐵杉，枝繁葉茂，遮天蔽日；金絲猴、白熊、蘇門羚、大鯢、白鸛、白鶴、金雕等飛禽走獸出沒於草叢和林間。壹切都是那麽和諧安寧，舒適安詳。還有美麗古老的傳說和古樸神秘的民風民俗，人與自然共同構成了中國大陸的高山原始生態文化圈。神農嘗草采藥的傳說，“野人”之謎，漢族神話的史詩《黑暗傳說》，川鄂古鹽道，土家族婚俗，山川村落的神韻，都有著引人入勝的誘惑。這裏的山雄偉壯麗，泉水甘甜，景色美妙。神農頂是“華中第壹峰”，景區是“神農第壹景”。還有神農架滑雪場，中國南方最大的滑雪場。紅坪峽、關門河峽、夾道河峽、野馬河峽氣勢磅礴；余音、杜妍、香溪河、大九湖風景優美；萬艷居住的燕子洞，天冷時的冷熱洞，盛夏的凍冰洞，壹天三潮的潮汐洞，魚打雷的於謙洞，令人嘆為觀止；流泉、瀑布、雲海佛光，都是大觀。
神農架* * *有12個民族，漢族是神農架人口最多的民族，占總人口的95%，還有11個少數民族，其中土家族人口最多，占總人口的4.5%，壯、苗、回、彜、滿、朝、畬族、蒙古族。漢族、土家族、回族等民族人口近8萬。
神農架廣袤的森林、完好的原始生態系統、豐富的生物多樣性、宜人的氣候條件、原始獨特的內陸高山文化、享譽世界的“野人之謎”，成為壹幅幅絢麗多彩的景觀畫卷，向人類展示了地球的古老與滄桑。神農架也曾享有“綠色明珠”、“天然植物園”、“生物避難所”、“物種基因庫”、“自然博物館”、“清涼王國”等諸多美譽。它為人們提供了壹個休閑、避暑、科研和探險的理想場所。今天，地球的生態環境正在遭到破壞，環境汙染越來越嚴重。神農架正以其原始而完美的生態環境吸引著全世界的目光。