甲醛中毒分為急性中毒和慢性中毒。如果是急性中毒，當天就會有反應。急性中毒壹般是指室內甲醛濃度高，空氣不流通，人長時間呆在裏面，特別是人體的劇烈運動，如搬家、小孩亂跑等。，從而增加呼吸頻率和量，導致急性中毒。癥狀壹般為頭痛、頭暈、呼吸不暢、聲音嘶啞、乏力等。，而且可以去醫院急救。
慢性中毒，表面上可能2、3年都不會表現出癥狀，其引起的慢性疾病也是慢慢形成的，而且基本都在人體內，比如血液病、腫瘤等。可以通過在醫院驗血，檢查血液中血小板和紅細胞數量是否異常來判斷。如果是白血病引起的，壹般表面癥狀是持續低熱，皮膚表面有出血點，鼻粘膜出血等。，但此時已基本確診。