地域差異很大程度上是因為自然環境和氣候的差異。比如青藏高原,建築多為石砌高墻,裝飾主要表現在墻面上。麻束常作為裝飾絲帶嵌入墻面,別有風味;南方氣候悶熱潮濕多雨,建築註重內部通風。面對天井庭院的房間大多采用大面積門窗。因此,結合當地的工藝特色,在格子扇、檻窗、墻壁上做了精美的裝飾,檐廊的橫梁上布滿了華麗的木雕和彩色的繪畫。
在藝術風格上,各民族都愛用自己的傳統裝飾,各有特色,表現出濃郁的民族性格。藏民使用大膽的色彩,追求對比效果。鍍金和繪畫很有特色,窗檐和入口門樓喜歡用木雕裝飾。維吾爾人在木雕、石膏花裝飾和琉璃瓦上取得了巨大的成就。白族民居擅長雕刻門樓,在山墻上貼磚;傣族竹樓的山墻,往往用山花和竹子裝飾;而回族則重視磚雕木雕和彩畫,題材和技法具有強烈的民族特色。
豐富多彩的裝飾提升了我國傳統建築的整體藝術性,也蘊含著民族、地域、宗教、倫理、民俗、歷史、社會等多方面的文化信息和價值,包括豐富博大的人文觀念、精神情懷、價值取向和審美理想,在我國古建築特色形成中具有不可替代的地位和影響。