在手工操作時代，金屬制品主要通過熔煉、鍛造和鉚接等方式進行加工。人們認為金屬的特性很難加工。這樣制造出來的產品既不批量生產，技術也不粗糙。直到工業時代，機器生產取代了手工操作，金屬制品才能大量進入社會和我們的家庭。
人類的愛不是與生俱來的。在壹個解決了溫飽問題，物質生活富足的社會，文化藝術和精神生活成為人們下壹步的追求目標。在眾多點綴生活的裝飾形式中，金屬構件以其獨特的魅力占據了壹角。其中，鐵是主體。以鐵為主體的裝飾藝術稱為鐵藝。
從歷史上看，我們的祖先雖然使用金屬較早，但在金屬裝飾藝術上並沒有取得很大的進步。在西方，由於冶煉技術的發展和工業化的到來，熟鐵被廣泛使用，並在20世紀初大量流入中國。所以我們今天看到的各種鐵藝，無論是藝術造型還是圖案紋理，都烙上了西方造型藝術風格的烙印。
根據鐵藝用途的不同，可以分為六大類，分別是:建築裝飾、家居、燈具、支架、日用品、裝飾等。
建築裝飾:包括大門、門花、拉手、窗戶、窗花、窗欄、柵欄、地基、柱花、梁花、壁花、屏風花、扶手、飛檐、壁爐等。
家具:包括椅子、椅子、桌子、床、茶幾等。
燈具:包括路燈、落地燈、臺燈、壁燈、吊燈等。
支架:包括書架、長凳、花架、卡座等。
日用品:包括餐具、花籃等。
裝飾類:包括書桌小擺設、藝術品等。
從以上幾類可以看出，鐵藝產品幾乎包括了日常生活中接觸到的大部分物品。而且，隨著技術的提高，它們的制作更加精美，也更加廣泛。鐵藝因其鮮明的特點而受到人們的喜愛。質感方面，他們有金屬質感，厚重厚重的車身，精致的花紋但線條硬朗。根據加工工藝的不同，會有不同的觀感。鑄造出來的熟鐵有壹種堅硬、粗糙、沈穩、大氣的感覺；壓制出來的熟鐵光滑、平整、細膩；機械車削雕刻的鐵藝小巧玲瓏，光亮；扭彎焊接而成的鐵藝，線條造型強烈，感覺優雅，圖形生動；鍛造鐵藝形式豐富，花樣繁多。
鐵藝是金屬制品，耐磨耐用，不易損壞，易於維護，高貴。
鐵藝受到人們的青睞。除了以上特點，主要原因還是它的文化內涵。傳統的古典鐵藝傳達了壹種歐洲大陸風格，異國文化和不同於當地傳統文化藝術的裝飾形式。
這種裝飾形式，從質感上來說，以曲線和幾何圖形為主，而花紋則以動植物(花鳥)為主。構圖形式類似於中國的素描、剪紙技法，造型相互銜接，點線面結合。圖案單元基本上是不斷重復的，在其中總能找到壹個對稱點。還有堆疊造型的方式，讓產品有浮雕感。與其他材料相比，鐵藝的適用範圍和藝術造型並不特別，它最大的魅力在於鐵的質感、品質和機制。鐵藝主要用於建築、家居、陳設等。，而能夠構成這些東西的材料也日益豐富和完善。在這些獨特的材料中，鐵藝的獨特作用是永遠無法取代的，因為這是金屬的特性。其材料廉價易得，經久耐用，堅固耐用，並可利用現代加工技術加工成各種形式。尤其是在建築行業，它與土、木、石、水泥等主材形成和諧的對比，成為建築美學中的重要元素。
由熟鐵制成的材料包括生鐵和熟鐵不銹鋼、合金鋁、銅和錫。生鐵易碎，主要用於鑄造，稱為鑄鐵。如門框、床架、桌架、路燈架、柵欄架等。鑄造出來的熟鐵粗糙厚實，主要以柱座為主。熟鐵堅韌，冶煉後往往鍛造，可粗可精。鍛造或鍛造或沖壓單個零件後，通過焊接或鉚接將幾個零件組裝起來，就可以制成整塊的熟鐵。熟鐵成型後，金屬的表面應該進行處理。表面處理有幾種方法，常用的是“拖漆烤漆”，即根據需要在鐵藝上塗上不同的底色，表面塗上清漆進行保護。常用的顏色有黑色、深綠色、古銅色、金色、銀色等。另外還有電鍍，將整塊熟鐵放入電鍍池中進行電鍍。
除了鐵之外，還有不銹鋼、合金鋁、銅和錫制成的金屬裝飾品。它也包括傳統的扶手。門燈桿，以精美禮品，書桌擺設，燈座壁掛。
在現代人對個性化家居的要求下，鐵藝的設計要考慮對象用途、特定環境、環境的裝飾風格、材質、色彩，同時也要考慮鐵藝的加工性能和重量。以及與其他材料組合。比如以鐵門為例，如果設計成花的形式，可以壹次性澆鑄成型，然後打磨。如果是封閉型的鐵皮，門上的裝飾件可以用鑄葉、鑄花的方式焊接，門上可以裝矛尖或柱頭。階梯柱也是如此。所以除了物件的形狀、樣式、圖案，還要考慮哪些部分是鑄造的，哪些是沖壓的，哪些是扭曲的(用折彎機)以及它們的組合。
在圖案設計上，現在的流通款式還是以歐美為主。因為人們總覺得鐵藝要表達歐美情調，而東方風格適合木結構。其實鐵藝也能表現出東方風格的不多。圖案設計基本上是壹種肌理設計，利用左右、上下、中心對稱和縱橫構圖來展開設計，陣列圖案形成畫面。在形式上，有弧和弧，有弧和直線，有直線和直線。當然這些都是根據使用功能來決定的。鐵藝的壹個顯著特點是大部分產品都是由鐵條和鐵條組成的，也就是說都呈現出壹種通透的感覺。這種透明感是它的藝術特色之壹。
鐵藝本身是壹種產品，也是壹種藝術品或裝飾品。在現代環境裝飾中，鐵藝越來越受到人們的青睞。與過去鐵藝多用於建築施工不同，現代鐵藝已經作為壹種純粹的裝飾進入家居環境。比如傳統的鐵藝，多是扶梯欄桿、圍欄、窗欄、大門、幾個桌架。現在，裝飾性的鐵藝已經被更多地應用於墻壁、天花板、室內門、玻璃、大廳和臥室。裝飾鐵藝不是建築構造，沒有實用功能，純裝飾性。從實用性到裝飾功能的轉變，反映了人們審美價值觀的變化，即從物質價值觀到精神價值觀，從傳統審美到多元審美。而且隨著經濟和科技的進壹步發展，鐵藝的創作形式和應用範圍會更加多樣化、科技化，藝術形式也會更加豐富。其構圖模式也將脫離傳統風格，表現出更多的人文思想。在高度智能化的建築時代，金屬的使用將充分發揮其優勢，在滿足產品功能的同時，將科技、藝術和裝飾巧妙地融合在壹起，呈現出完美的形態。
熟鐵的應用
鍛鐵工程
1，熟鐵的定義
熟鐵最經典的定義是鐵與火的藝術。當然，這個定義並不全面，也不涵蓋現代技術。為方便初學者，鐵藝的簡明定義是:用鐵(包括其他金屬)制成的，主要用於裝飾的物品。
2、鐵藝材料
熟鐵的材質是鐵，但出於裝飾的需要和加工的考慮，有時將合金鋼、銅、鋁等金屬統稱為熟鐵。
3、鐵藝的工藝
熟鐵的加工通常采用鑄造、鍛造、焊接，有時也用機床加工。
(2)熟鐵的分類
鐵藝作品可分為大類，包括園林建築鐵藝、家具裝飾鐵藝和工藝美術鐵藝。根據鐵藝的材質和加工方法，鐵藝有三大類，分別是扁鐵花、鑄鐵鐵藝和鐵藝鐵藝。
1，扁鐵花:
以扁鐵為主要材料，以冷彎為主要工藝，用手工或手工工具操作，端部裝飾很少。
2、鑄鐵熟鐵
以灰鑄鐵為主要材料，以鑄造為主要工藝，圖案多樣，裝飾性強。
3.熟鐵和鐵藝
以低碳鋼型材為主要原料，表面刺繡、機械彎曲、模鍛為主要工藝，手工鍛造為輔助加工。
(三)熟鐵的應用特點
1，實用性和裝飾性
鐵藝展示魅力的機會，源於人們對環境美的追求。隨著新建築、新家庭、新裝修、新店面的誕生，鐵藝應用的機會來了。
2.安全性和滲透性
現代城市生活節奏很快，安全感對人們越來越重要。
3、反映私人。
尊重個人隱私，保護私有財產，是社會文明的體現。
4、突出顯示
鐵藝本身就意味著擁有不可言說的財富，而擁有鐵藝中的寶藏，不僅僅是某種個人情結的張揚，更是對歷史的追憶和對異國情調的推崇。
5、堅持環保的理念
鐵藝之所以能在建築裝飾材料中占有壹席之地，是因為鐵藝本身具有良好的強度、抗風、耐老化、防蟲等性能，是其他材料無法比擬的。