國家體育場將是2008年北京奧運會的主體育場。奧運會期間，觀眾坐席約91，000個，其中臨時坐席約11，000個(賽後可拆除)。奧運會的開閉幕式、田徑比賽、男足決賽以及殘奧會的相關比賽都將在這裏舉行。奧運會後，國家體育場可容納觀眾約8萬人，可承辦特殊重大比賽、各類常規賽事和非競賽賽事(如文藝演出、團體活動、商業展覽等。)，並提供運動、休閑、健身、商務等綜合服務。
李興鋼說，“鳥巢”的設計不僅完全滿足上述功能的要求，而且在許多方面體現了北京奧運會的三大理念。如在“科技奧運”中，“鳥巢”的設計采用了許多新技術、新材料、新工藝、新方法，進行了許多科學研究和技術創新，填補了許多國內空白，許多成果達到了國際先進水平；在“綠色奧運”方面，我們研究了自然通風條件下的熱舒適性和風舒適性。“鳥巢”的雨水利用系統和地源熱泵系統特點突出。在“人文奧運”方面，“鳥巢”回歸了以體育競技、觀賽為主的場館設計理念，關註並體現了中國的文化和審美，特別是為“鳥巢”設計的標識系統以及運動員、觀眾、媒體、殘疾人等群體在場館內外開展包括比賽、觀賽、轉播等活動的各種空間、設施及其安全性、便利性和舒適性。
卸載是鋼結構施工的重要環節，共分七個步驟。
據悉，“鳥巢”的施工分為三大步驟:混凝土結構施工、鋼結構施工、建築內外裝修和機電設備安裝調試。李興鋼說，卸載是鋼結構施工的重要環節，即鋼結構合攏形成整體結構後，拆除鋼結構在施工過程中所依賴的臨時支撐，使“鳥巢”鋼結構的獨立支撐受力。
李興鋼說，卸貨工作分為七大步驟，每個大步驟又分為五個小步驟。鋼結構卸載就是卸載臨時支撐，實際上可以說是加載“鳥巢”鋼結構。之所以這麽細致，循序漸進，是為了讓鳥巢受力均勻，循序漸進。
難點:實際位移無法與理論值完全壹致。
據李興鋼介紹，“鳥巢”巨大的屋頂鋼結構在卸載後會因自重產生壹定的向下位移。“雖然我們有壹個設計計算出來的理論值，但由於各種原因，實際位移並不能與理論值完全壹致。我個人認為這是卸貨工作的難點之壹。”
李興鋼強調，要密切關註和監測卸載過程中每壹步的位移和鋼結構的受力情況，及時做出判斷和應對措施，實現全過程控制。
卸完之後，工作的每壹步依然會充滿挑戰。
李興鋼說，“鳥巢”鋼結構卸載完成後，將進行鋼結構肩部和屋頂下部結構安裝，隨後進行膜結構安裝、建築裝飾和機電設備安裝、臺座結構和景觀施工等。“對於壹個希望盡可能完美的建築來說，對於壹個歷史悠久的奧運主體育場來說，每壹步都非常關鍵，每壹步都有困難。”