在砌體建築中，沿水平方向在砌體中設置封閉的鋼筋混凝土梁，以提高建築的空間剛度，增加建築的整體性，提高砌體建築的抗剪和抗拉強度，防止因地基不均勻沈降、地震或其他較大的振動荷載對建築的破壞。建築物基礎之上的連續鋼筋混凝土梁稱為基礎圈梁，也叫地圈梁(DQL)；在墻的上部，緊靠樓板的鋼筋混凝土梁稱為上部圈梁。圈梁之所以叫圈梁，是因為它是壹個連續的封閉梁。
圈梁是在房屋的屋檐、窗頂、樓板、吊車梁頂或基礎頂面標高處，沿砌體墻水平方向封閉配筋的混凝土梁式構件。圈梁通常布置在基礎墻、檐口和樓層處，其數量和位置與建築物的高度、層數、地基條件和抗震烈度有關。圈梁是沿建築物外墻的連續閉合梁，是內橫墻的壹部分。其目的是增強建築物的整體剛度和墻壁的穩定性。圈梁可以減少地基不均勻沈降或較大振動荷載對建築物的不利影響及其引起的墻體開裂。在抗震設防地區，更需要用圈梁加固墻體。