大別山區被斷層分割成許多菱形斷塊，東南從黃梅到桐城，
山麓筆直，坡度陡至50多度，是明顯的斷崖。在山的南北兩側修建了許多水庫，包括梅山、佛子嶺和白蓮崖水庫。現有森林以馬尾松、杉木、櫟類為主。大別山區是我國茶葉、板栗、甜柿的主產區。其中六安瓜片、小調酒、霍山黃芽、豫南信陽毛尖、信陽紅茶、鄂東北漢綠、嶽西翠蘭等都是著名品種。英山縣茶葉年產量全國第三，羅田板栗產量全國第壹。此外，桐油樹、油茶、豐甸烏桕和漆樹等經濟樹木在丘陵地區廣泛分布。主要相關旅遊文化節有中國大別山旅遊節(黃岡馬)、中國大別山山水文化旅遊節(六安)、羅田九資河鎮聖仁堂村紅葉節。
山地地質構造的基礎是中古生代華力西秦嶺大別山褶皺帶。主要由前震旦紀地層和侵入巖組成，以花崗巖和片麻巖為主。麻城東部受燕山運動的影響更為顯著。山折之後，
曾經是準平原。現在的山脈輪廓是由後來的斷層運動形成的。斷層運動仍在繼續，1923的霍山地震就是壹個明顯的例子。
大別山中山區約占全部山區面積的15%，其余多為低山丘陵。山間谷地寬闊開闊，有河漫灘和階地平原，是主要的農業區。山區深谷、陡坡多，地形復雜，坡向多變，坡度多為25° ~ 50°。大別山地勢較高，南北兩側水系發達，分別流入長江和淮河。流入長江的主要河流有巴河、淇河、習水河、聚水河、大武河、習水河。流入淮河的主要河流有朱幹河、黃河、灌河和浉河。