大鵬金翅鳥是佛教哥魯達。相傳體型極大，兩翼相隔336萬裏。它以龍蛇為食，能消除毒蛇之毒。因為壹天吃壹龍五百龍，所以受五戒，皈依佛門。在中國，哥魯達據說是佛頭，即大鵬金翅鳥的保護神。
在印度古代神話中，還有壹種大鵬金翅鳥，是壹種性情兇猛、類似禿鷲的巨鳥。它在梵語中被稱為“哥魯達”，也被稱為“蘇伯拉尼”，是“八龍”之壹。大鵬金翅鳥出生時，全身赤裸，眾天神誤以為是火，對其頂禮膜拜。成年的大鵬金翅鳥有著各種莊嚴的顏色，頭上有壹顆如意珠，長八千，左右翅膀長四千。大鵬金翅鳥以龍為食。它在空中飛翔，巡視著應該死在海裏的龍。當它發現龍時，它用翅膀扇動大海，把它們分成兩半。當龍們看到這場戰鬥時，他們害怕得發抖，失去了知覺，等待著被吞噬。大鵬金翅鳥壹天能吃掉壹個龍王和500條小龍。佛教的壹些流派也認為大鵬金翅鳥是梵天、皮牛天和達孜田字的化身，也是釋迦牟尼的老師文殊菩薩的化身，代表智慧和勇敢。
漢代以後，佛教在中國各地廣泛傳播，印度神話中的大鵬金翅鳥的故事也在中國各民族間流傳。其神奇的智慧和無窮的力量成為了國民崇拜的偶像。在漢族地區，人們認為民族英雄嶽飛是大鵬金翅鳥的轉世。在傳奇小說《嶽傳》中是這樣描述的:在大年初壹祭天，祭桌是獻給玉帝的。但他在抄祭祀表時，錯把“玉”字寫在了“大”字上，成了“王狗帝”。玉帝大怒，說:‘大王可以原諒，狗帝不能原諒！“紅胡子龍被送往下界，生於徐金國，成為徐金國老狼勛爵的第四位王子。玉帝想讓紅胡子擾亂中原，以報“狗皇帝”之仇。我怕紅胡子龍下界後，無人能制服，就派了壹只大鵬鳥去下界，轉世成嶽飛，救了宋朝。嶽飛的“鞠鵬”壹詞正是大鵬轉世的意思。
在雲南白族地區，也有關於大鵬的傳說。著名的崇聖寺三塔是大理文明史的象征，崇聖寺三塔的塔頂各鑄有壹只大鵬金翅鳥。據《萬歷·雲南通誌》記載，崇聖寺三塔“頂上有金，頂上有，傳說龍拜塔畏彭，大理曾為，故為鎮”。大理是白族等少數民族的聚居區。在古代，洪水頻繁發生。人們認為這是惡龍造成的。所以要治水，就要先治龍，但是龍只敬塔，敬畏大鵬，所以就請大鵬鳥幫他們治水。只要塔內和塔內有大鵬金翅雀，龍就不敢作惡，洪水就會減少。至今，大理三月街民族節仍以大鵬金翅鳥為象征圖案。
藏族信佛，大鵬金翅鳥在藏民中地位崇高。在西藏傑邦拉山口的南面，靠近藍色的羊桑河的地方，有壹塊大石頭，它的形狀與傳說中的大鵬金翅鳥非常相似。信奉佛教的藏族和門巴族視其為神鳥和保護仙境的聖靈。這塊石頭的名字叫“金笳秦樂”，意思是“大鵬金翅鳥聖地”。在西藏的佛教造像中，有大鵬金翅鳥憤怒地在所有佛像頂上飛翔。許多藏族人會隨身佩戴大鵬金翅鳥的徽章，他們相信這會帶來好運。在藏民眼中，大鵬鳥是壹切智怒的主宰，是承擔事業的利器；他們相信大鵬金翅雀可以幫助他們消除壹切障礙，增加他們的幸福，財富，長壽，財富和智慧。