據清代《武威府誌》記載:“太平鄉太水南有古塔壹座。宋先平元年(公元998年)，僧人們登上公樓，但明朝時，僧人們只想把它升起來修壹修。”
北宋初期，無為縣佛教興盛，僧人眾多。於是在太湖(今西河)邊建了壹座廟，叫南臺寺。後來，寺內修建了壹座寶塔——金塔，形成了規模宏大的佛教建築群。時代變遷，戰亂破壞，楠木寺和金塔也歷經動蕩，由盛轉衰，只剩下壹座古塔。明清以來，先後在洪武、隆慶、萬歷、康熙、乾隆年間進行了修繕，使古塔得以延續。如今，金塔是我省最古老的古塔。
金塔是典型的六邊形仿木樓閣式磚塔，共九層，寬3.4米，高約35米。其結構造型端莊、穩重、莊重，是印度寶塔藝術與中國古建築的完美結合，對研究中國古代佛教建築具有重要價值。
中國的古塔大多以寺廟命名，或以形狀、年代、質地、地名、地點命名，但無為金塔的名字獨樹壹幟。據《武威縣誌》卷四《史跡》記載:“黃金城治北十五裏，今南臺寺至季家閘，皆其遺跡。寺內有塔，寺旁有門，門前有廟，都以黃金命名。其城市的起源無法考證。”
在古塔所在地附近，有金門、金殿、黃金城等歷史地名。當地有“鳳凰驅獨角獸”的說法，這也是金塔以“金”命名的原因。
1981年，金塔被列為省級重點文物保護單位，對塔進行了全面的普查和修繕。現在金塔已煥然壹新，成為重要的文物和旅遊景觀。在2013年國務院公布的第七批全國重點保護文物名錄中，武威金塔名列其中，成為全國重點文物保護單位。
如今，這座金塔矗立在西河河畔。入夜，塔內燈火通明，壹座座金塔猶如珍寶，散發著誘人的無限魅力。此時此刻，金塔名副其實。
古塔如白發老者壹般雄偉。站在塔下，塔的斑駁痕跡映入眼簾。擡頭望去，塔頂仿佛直沖雲霄，感受著歲月的滄桑。