海外市場加速推進，國內市場全面啟動。1999年以來，中國入境旅遊全面增長，各級旅遊局逐漸從亞洲經濟中復蘇。他們根據周邊市場、歐美市場等市場的特點，組織旅遊企業，大力開展對外推廣，使中國入境旅遊市場實現了全面增長。曾在1998壹度下滑的國外來華旅遊市場，在1999突破800萬人次，比歷史最高年份增長13%。國內旅遊也進壹步升溫。國家把旅遊業確定為新的經濟增長點之壹，旅遊消費是拉動內需的主要渠道之壹。因此，桂林作為著名的旅遊城市，發展旅遊業前景廣闊。在政府部門、旅遊企業和消費時尚的引導下，國內旅遊市場迅速擴大，潛力充分顯現。延長假期的規定出臺後，國內旅遊更加繁榮。
“十五”計劃和西部大開發戰略的實施為旅遊業的建設帶來了機遇，重點是“桂林山水”工程的建設和保護。通過實施“城美山河美”的城市改造規劃，展示山水秀麗、歷史文化底蘊深厚的城市風貌，對原有景點進行深度開發和市場新包裝，將桂林市區建設成為初具規模的國家級風景旅遊度假區。爭取“漓江景觀”列入世界遺產；初步建成陽朔鄉村風景旅遊度假區，全面提升“桂林山水”品位和國家旅遊區品質。
隨著全國旅遊熱的升溫，各地不斷出臺措施和辦法，加快把旅遊業培育成新的區域增長點，資金來源增多，形式有企業投資、政府投資、政企合資等。，各地掀起了景區開發熱潮，壹批景區如雨後春筍般湧現。西部大開發戰略的實施給桂林帶來了更多的競爭對手。來自外國旅遊目的地的競爭同樣激烈。中國已批準15個國家和地區為中國公民自費出國旅遊目的地，並與幾乎所有周邊國家開展了邊境旅遊。受東南亞經濟危機影響，當地旅遊消費價格大幅下降，去東南亞旅遊很有吸引力。日本和韓國加大了在中國推廣旅遊業的力度。香港和澳門的回歸也吸引了相當數量的國內遊客。1998年，我國因私出國人數達到319萬人。面對國內景點的增多，國外旅遊目的地大力爭奪中國旅遊市場，旅遊目的地之間的競爭日趨激烈。
隨著國內旅遊市場需求的日益多樣化，消費者的自主意識和品牌意識不斷增強；旅遊目的地競爭加劇，旅遊目的地在旅遊業中的市場定位逐漸明顯。只有那些定位準確、策略得當的旅遊目的地才能獲得持續穩定的增長。
遊客逐漸成熟，遊客對旅遊服務的要求越來越高，更加註重細節。各地旅遊服務的設計越來越貼近遊客，滿足各種遊客的各種需求。因此，桂林旅遊業的發展應該針對其所擁有的潛在遊客。桂林的主要目標市場是廣西、廣東、日本、韓國、港澳臺等。桂林旅遊相關部門和企業應加強對旅遊者消費行為的研究，根據旅遊者消費行為的特點設計開發旅遊產品和服務，提供個性化、高質量的服務。
隨著社會的快速發展，城市化的生活和現代化的節奏給人們帶來的壓力越來越大，使得人們追求自然的欲望越來越強烈，對環境質量的要求也越來越高。近年來，國內生態旅遊的興起和發展，從某個側面表達了人們對生態環境和生態產品的需求。正是因為對自然的日益重視，人們的環保意識也在不斷增強。越來越多的遊客，尤其是國際遊客，希望了解和參與當地人的生活和生產，希望了解他們的旅遊行為對當地社會、經濟和環境的影響。越來越多的人成為“負責任”的遊客。
中國加入世界貿易組織將把中國的對外開放推向壹個新的階段，這將極大地促進旅遊業的發展。加入世貿組織後，中國旅遊業本身及相關產業將進壹步加快與國際接軌的步伐，旅遊發展環境將進壹步優化；利用外資的深度和廣度將進壹步擴大；商務遊客將進壹步增加。這些對中國旅遊業發展的總體影響是積極和有益的。壹是有利於優化旅遊業發展的環境，如金融業和信息業的擴大開放，關稅的降低，直接有利於旅遊業的發展；二是有利於建立更加符合國際規則的運行機制；第三，有利於增加國際遊客。中國加入WTO給旅遊企業尤其是旅行社帶來了機遇和挑戰。以此為契機，推動旅遊企業向集團化、網絡化、品牌化發展，推動旅遊行業國有企業改革。
隨著網絡的發展和電子商務的興起，傳統的商業模式發生了變化。面對迅速發展且影響深遠的網絡經濟，從現實和長遠來看，電子商務因為適應了全球經濟壹體化的趨勢，必然會發展，而中國迅速發展的旅遊業也無法將其拒之門外。從中國旅遊業發展趨勢和參與國際競爭的角度來看，電子商務將是中國旅遊業發展的新動力，是中國旅遊業參與國際競爭的必要手段。電子商務和網絡技術在旅遊經營活動中的普及和應用，將對傳統的旅遊經營模式和推廣成本產生壹定的沖擊，而且這種沖擊會越來越強。