旅行文學是反映旅行生活的文學，它可以是旅行者根據自己的感受寫的壹些小說，不只是旅遊行者才能理解，很多讀者都能感同身受。旅行者的筆記，包括他對旅行的印象以及對事件的描述和觀察。旅行文學旨在傳達有關新發現的土地或鮮為人知的信息，它可能是壹段虛構旅程的歷史，以文字的形式呈現為真實的旅程，但在意識形態和文學內容方面很重要，如冒險故事、烏托邦和哲學作品。
早期的旅行與傳說***存並借鑒了它們，古代、中世紀和文藝復興時期的旅行記錄具有科學、教育和文學價值。例子包括希羅多德的歷史、斯特拉波的綜合地理和塔西佗的日耳曼尼亞，以及中世紀旅行商人的敘述，如馬可波羅的書和 A. 尼基丁的三洋之旅。13 世紀，G. Carpini 和 Rubruquis 的威廉撰寫了對東方傳教士的描述，朝聖者的描述，包括《俄羅斯神父丹尼爾的旅程》。
15 至 16 世紀是地理大發現的時代，見證了許多旅行描述，包括 B. de Las Casas 的著作、哥倫布的船日誌、Amerigo Vespucci 的信件以及麥哲倫旅行夥伴 A. Pigafetta 的日記。類似的作品出現在古代和中世紀的東方，其中包括張幹（公元前二世紀）、巴士拉的蘇萊曼（九世紀）和瓦斯科?達伽馬的飛行員伊本?馬吉德（十六世紀）的著作，威尼斯地理學家 Ramusio 和英國人 R. Hakluyt 分別於 1550 年和 1582 年開始系統地出版遊記。
長期以來，文學和民間史詩都借鑒了地理描述和故事，包括傳奇故事和虛構故事。例如荷馬和維吉爾的作品、流行的中世紀作品《聖布倫丹之旅》、騎士小說和壹千零壹夜。15 至 18 世紀描述真實旅行的作品非常受歡迎，以至於它們的內容和結構在文學作品中得到了越來越多的使用。