蔡家成說，通過發展旅遊業，以農村和相對貧困落後地區為重點，開發旅遊項目，建立旅遊目的地，以國外、國內城市和發達地區為主要旅遊客源地，將高收入和相對高素質的人群引入低收入地區，實現了人口、資本、勞動力、商品、技術和信息在城鄉、地區和不同收入階層之間的流動，有力地促進了農村、貧困落後地區和全國的發展。
蔡家成說，改革開放以來，中國出現了壹大批通過發展旅遊業實現人民脫貧和區域經濟社會快速發展的典型案例，如革命老區的井岡山、延安、西柏坡，貧困山區的張家界、黃山、長白山，少數民族地區的九寨溝、西雙版納、麗江、延吉以及西北很多地區。
據估計，在過去25年中，中國有6000萬至8000萬貧困人口直接受益於旅遊業的發展，占所有貧困人口的四分之壹至三分之壹。蔡家成認為，旅遊扶貧是壹種非常成功有效的開發式扶貧。通過旅遊脫貧的人，不僅返貧率低，還能迅速走上致富之路。旅遊業不僅給貧困地區及其居民帶來了收入的增加，而且通過增加就業、加強交流、溝通信息和傳播技術，提高了他們的觀念、知識和技能，極大地增強了他們的發展和創新能力。