英國全境由靠近歐洲大陸西北部海岸的不列顛群島的大部分島所組成，隔北海、多佛爾海峽和英吉利海峽同歐洲大陸相望，是壹個島國。
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英國位於北緯50度至60度之間，比我國的黑龍江省還要偏北，但氣候卻溫和得多，可以說是冬無嚴寒，夏無酷署。這溫和的氣候首先要歸功於熱帶的墨西哥灣暖流。這股暖流，有好幾百公裏寬。它浩浩蕩蕩地流向歐洲西北岸，改稱大西洋暖流，為英國帶來了溫和濕潤的海洋性氣候。以倫敦為例，冬天河湖極少結冰，壹月份的平溫氣溫在4度(攝氏)以上；而夏天又相當涼爽，七月份的平溫氣溫只有17度，早晚常要加件線衣才行。年降雨量約600毫米，不算太多，但分布比較均勻。就全國來說，壹月份的平均氣溫約為4至7度，七月份13至17度。年降雨量西北部山區超過1000毫米，而東南部在六七百毫米之間。英國的霧氣較重，在夏季晴和的好天中，還有薄薄的煙靄；冬季則經常飛霧迷漫，似雨非雨，若煙非煙，這主要是島國的潮氣所致。至於倫敦過去常見的濃霧，並不完全是自然現象。由於重視環境保護，那裏出現濃霧的次數已大大減少。
這個島國的氣候溫和，但天氣多變。英國人常說：“國外有氣候，在英國只有天氣”，以此來表明這裏天氣的變化莫測。的確，在壹日之內，忽晴忽陰又忽雨的情況並不少見。這種天氣使人變得格外謹慎，看到壹位英國人在陽光明媚的早上出門時穿著雨衣，帶著雨傘，外國人可能會感到可笑，但是不久以後他就會為自己的“感到可笑”而後悔。多變的天氣也為人們提供了經常的話題，在英國甚至最沈默寡言的人也喜歡談論天氣。
受高緯度的影響，英國晝夜長短的變化特別明顯。冬季日短夜長，下午未到3點，天色已灰暗壹片，夏季則正好相反，日長夜短，晚上10點多才開始入黑。壹般來說，夏天是旅遊英國最好的日子。夏季日間長，活動時間多，而且溫度適中，天氣清爽，人的精神也倍感充沛。這個季節盡管也有雨，但壹般不會連綿不斷，影響行程。
總體而言，英國主要地區的天氣特征如下：
英格蘭北部：溫度比南部要低
英格蘭東北部：最冷的地區
英格蘭南部：氣候最好的地區
英格蘭東南部：夏季溫度高，冬天溫度低，溫差變化大
英格蘭東部：降雨較少的地區
英格蘭西部：降雨最多的地區