山東煙臺旁棲霞市的牟氏莊園，始建於雍正十三年（1735年），經多年不斷續建，到民國二十年（1935年）形成現存規模。據估算這整個建築群約耗銀四十三萬兩，現為國家文化重點保護單位。
該莊園現占地約20萬平方米，有480多間房，分三組六院。這是我國現存最大最完整的封建地主莊園。上圖中是莊園之正門，作為壹個重要的文化旅遊景點，筆者到訪是非疫情期遊客似乎也太過稀少?
牟氏莊園，作為中國現存最大的地主莊園，在其最盛時期占有6萬多畝農地，20萬多畝山林，153個莊子，年收糧租650萬斤！此外，還有糧油、藥品等作坊與產業。之所以得較完整的留存至今，主要是1947年土改時該莊園被縣政府諸位辦公地，沒分與佃戶與貧困農民。此建築群和原有風貌才得以保護下龍，但原莊園所屬的糧、油和藥材等作坊區遭破壞拆平，現在復建中。
中國，是個有著數千年農耕傳統的大國，農村始終是中國小說和影視創作的重要題材。如何表現這百年來農村社會的劇烈動蕩與變遷，更是近年來文藝創作的熱點所在。
前段時間在改編自小說《白鹿原》的電視連續劇上映時相關的評論就曾熱鬧過。而此前，王全安版的同名電影，也曾熱鬧過（註：由張雨綺出演小白娥）。但這段發生在渭河平原?八百秦川上的幾代人復雜交錯的故事，在電影裏幾乎成了小白娥壹人之情史。如此改編，滿意的人不多，批評的聲音不少。相比張藝謀改編自余華小說的電影《活著》捧回國際大獎，得到大家肯定，兩者差距巨大。
然，《活著》的主人公（註：電影中由葛優飾演?見上圖），是個僅有200多畝地的小地主。故事脈絡與人物關系相對簡單，電影劇情較容易把控。而在中國，壹般而言，農村題材苦情戲的票房多不好。如馮小剛電影《1942》描寫河南大災，涉及災民千萬，百萬人慘死！如此沈重的影片，其票房似也帶有幾分悲劇色彩，回本都難。所以，王全安為何要將《白鹿原》幾乎拍成小白娥情史，不難看出去其在電影票房上的?謀略?。
而咱們中國作為傳統農業大國，歷史上災害頻繁和危害之重，曾被西方學者稱之為?饑荒的國度?。由此，我國專業從事研究自然災害史的學者也不少，因為這是壹個研究歷代社會與政治變遷規律而極具探索性的窗口。
稍稍翻閱壹些史書的人多知道，上溯四千年間，華夏大地上是自然災害接連不斷，悲慘的大災記載充盈史冊！水災、旱災和蝗蟲，這三大災破壞之劇，常有?田園荒蕪,十室九空?之描述，那壹幅幅悲慘景象看得讓人毛骨悚然！
而牟氏莊園昔日之所以暴富，也恰恰是借助了大災之力牟家發跡最重要的時間節點是，道光16-17年間。當時山東遭遇大旱，牟家在牟墨林掌管下用糧換地快速擴展土地面積?在受災最嚴重地區，牟家曾有僅用兩個囤子高粱就換下了千畝農地的紀錄！牟家由此在數年間迅速爆發，但這對農家而言，則是壹段斑斑血淚的歷史！
牟氏是歷經九代約二百年的經營才得以獲得如此產業。而究其經營方式則非常傳統：除少量自耕地外（自己雇傭長工耕作的土地），大量土地放出讓佃戶耕作。早先，牟氏放地給佃戶，地分三等。其中的中等地，租與每個農戶約20畝，每年每畝交糧27斤（約壹鬥）。
是此只要交出60鬥糧食，農戶就可將獲得余糧來維持其自己的生活。但後來是逐漸加租，最後加到每畝得交三鬥糧。此外，在收賬時還得忍受東家在量具、計濕等環節上的克扣，農戶維持生計越來越艱難。此外，佃戶還得無償幫東家約兩月勞役?
可能今天有人認為，壹畝地交壹鬥糧或三鬥糧，並不為過。但要知道，昔日種糧，沒化肥與良種等先進技術支持，畝產遠沒有今天如此之高。再則，凡去過煙臺?棲霞壹帶的人更能感覺其丘陵地區的地力不肥，要種地出糧恐怕並不容易。
這裏，我們再就現有資料中所描述的牟氏日常經營的模式，主要是雇傭賬房先生和賬先生維持日常操辦：每個小莊園的賬房先生下有4-5個賬先生。除吃住免費外，這些賬先生每年可得500吊錢，約百枚銀圓。這就大約相當牟氏莊園裏6-7個長工的年收入（註：每個長工除吃住外，年收入約13-15枚銀圓）。如此就形成了佃戶、長工、賬先生、賬房先生這壹層層的管轄聯系，來展開經營活動。
當然，有關牟氏的財富故事遠非筆者在此區區數百字所能說清的，這裏只能簡單劃出壹個大概的輪廓?有興趣者不妨自己去進行壹番深入探訪