起源:“萬字”圖案並非起源於佛教，而是在佛教出現之前就存在於印度。在印度，這種符號被稱為萬字，由蘇(吉祥)和阿薩蒂(有)兩個字組成，是壹種寓意吉祥的符號。
此外，在印度以外也有發現。這些地方包括中國、俄羅斯、日本、埃及、克裏特島、斯堪的納維亞半島、蘇格蘭、愛爾蘭、美洲、兩河流域和其他地方。在各地的發現中，既有左手燕，也有右手燕。
以中國為例。在佛教傳入甘肅、青海、廣東、內蒙古等新石器時代遺址之前，就發現了納粹黨所用的十字記號圖案。
擴展數據
“顏”的發現是相當普遍的，不太可能是從某個地方傳播過來的，所以學者猜測壹定是和人類壹樣重要而普遍的東西有關。有人猜測是古堡的形狀便於防守，也有人猜測是代表太陽運動的方向。
至於黨徽，現代德國的納粹黨，也就是國家社會黨，因為德語前綴“the country”和“the Socialist Party”都是S，所以兩個S交錯成萬字形狀。希特勒認為納粹黨所用的十字記號象征著雅利安人勝利的使命，所以在1920年被用作納粹黨的黨徽。但是，這與上述佛教的意圖無關。
佛教傳入中國後，“萬字”壹詞也傳入中國。但是這個符號怎麽翻譯呢，和玄奘都翻譯為“德”，而菩提六指在翻譯《十經》時翻譯為“萬”，取諸德圓滿之意。
後來武則天幹脆把這個符號的音義分開，決定念“萬”，意為“吉祥之德的集合”。至於哪個是右撇子，唐代慧琳大師寫了所有的經、音、義，認定“卍”字是右撇子，因為中國佛經中的“卍”字多為右撇子。
但是，即使到了現代，這個詞到底是左撇子還是右撇子，還是很不壹致。比如，辭海寫“艾”，辭源寫“艾”。
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