對於大多數鄉村旅遊而言，美食只是欣賞美景、感受鄉村生活、放松心情之外的有益補充。而對於另外壹些出行而言，美食就是壹種動力，為了滿足味覺的享受，“千裏迢迢”地趕到鄉村品嘗特色的鄉村美食，“吃”成為了到鄉村去的原動力。
壹、美食，鄉村旅遊的壹大動力
尤其是近年來，伴隨著城市生活的富足，城市人的腸胃在經歷了大魚大肉的“洗禮”之後，越來越青睞鄉村美食的“生態自然”和“簡單樸實”，鄉村美食對遊客的吸引力遠遠超過了大家的想象。
美食，輕型啟動鄉村旅遊。對於鄉村而言，美食旅遊可以打造地方品牌、提升旅遊地吸引力、帶動多行業發展、增加就業甚至創業機會，卻無需大規模基建，是鄉村發展的有效帶動力。學者薩拉等人(?ela,et al.)對美國北部鄉村的研究發現:美食旅遊顯著帶動鄉村和城鎮的餐飲、食材、零售、住宿和交通等地方行業發展，對鄉村居民收入的乘數效益為1.65，對鄉村就業的乘數效益達到1.29。遊客需求與鄉村發展的***同推動，使得鄉村美食成為拉動鄉村經濟、帶動旅遊發展的重要抓手。
不少缺乏特色自然資源的鄉村，憑借著特色美食成為了人們追捧的旅遊地。例如日本的十勝，就以健康美味的食品聞名全國。十勝雖然因為沒有太多的“景點”——比起中國人大都熟悉的北海道的劄幌、小樽、富良野並不出名，但壹提起十勝，日本人卻都個個興奮無比，第壹反應都是“好好吃”;北京懷柔的虹鱒魚壹條溝，經過近30年的發展，美味的標簽已經深入人心，成為當地旅遊的核心動力;溧陽天目湖的砂鍋大魚頭帶火了天目湖景區;盱眙憑借小龍蝦、大旅遊優勢獲得了今年的“江蘇鄉村旅遊節”的承辦權?從鄉村美食中獲得巨大收益的地方數不勝數。
二、鄉村美食的魅力何在,
1、在地性，鄉村美食的靈魂
看似簡單的鄉村美食究竟有著什麽樣的魅力，支撐了整個鄉村的發展。鄉村美食有著鮮明的本地特色和不可替代性，這與日本“地產地銷”的概念十分類似。“地產地銷”在日本是個令人垂涎三尺的詞語。任何食物上要是標明了“地產地銷”，至少說明了三件事:壹、這是本地獨有的食品，在別處吃不到;二、這是最新鮮最水靈的食物，如果您壹定要把它帶去外地，那只能是新鮮不再，口感全無;三、這是當地人對美食的信譽保證，您在這裏吃了，如果不好吃，我全權負責。
因此，鄉村美食最突出特點就是在地性。原料必須是地方出產，制作方法必須是地方傳統工藝，采用的配料、調料甚至水都必須是本地的，還要使用地方特色的“土”器皿，才是地道的鄉村美食，缺壹不可。這也是法國鄉村美食的重要特點之壹，為了體現鄉村的美食特色，必須使用本地的烹調方法，餐具必須用粗陶、瓷器或其他具有代表性的材質制造。