方圓64平方公裏的大老嶺，掛上了“國家森林公園”的牌子。是《宜昌日報》頭版頭條消息把我勾來的呢，還是我著實與大老嶺有緣相識呢，鬧不清。只覺得整個大老嶺林區宛若壹塊巨大的磁盤，把我的身心牢牢地定住了。
十幾天來，我坐臥不安，心情十分急燥：憑我的功力，是不可能把大老嶺的山山水水寫深寫透的；靠我的學識，是無法把大老嶺的奇花異果、植物藥物、喬木珍稀、飛禽走獸娓娓描述了。好在我有真誠，筆也還算年輕，也還有著美好的願望。
於是，我便將我的見聞連同我的祈盼，坦誠地獻給熱愛大自然的讀者朋友——
攀山脊，蟠龍嶺上看“龍盤”
大老嶺林區辦公所在地，原系宜昌市直轄之林場，海拔壹千七百多米。面包車把我們從茶鄉鄧村沿山路盤旋而上接到駐地已是傍晚，感到寒涼難耐。壹個個爭先恐後地穿上了毛衣。可容納百余人的招待所已經人滿為患，只得擺設加鋪將就了。
壹覺醒來，都傻了眼：來時天高雲淡，怎麽就下起中雨了呢？看來這大老嶺並不歡迎我們這幫來客。正犯愁，旅遊部經理曾文富闖進門來，聲稱午後天晴，並自告奮勇當向導，下午領我們去蟠龍嶺觀光。午飯之前，果然雲散天開，風停雨住了。壹行六人在曾先生率領下，興致勃勃登上了林場的後山，往蟠龍嶺進發。
鉆山林，越溪澗，滿山翠綠，滿地珍奇。這個問那是什麽花，那個問這是什麽樹，弄得曾先生應接不暇：“好花好樹好藥材，都在前面哩！”
瞪著大眼，壹個個再不吱聲了。
“看，雨後蟠龍嶺：雲霧潦繞，蟠龍要飛了！”
嗬呀，爬上山的背脊，如同騎在龍的身上！濃的雲淡的霧，翻滾彌漫，時而將我們淹沒，時而隨風迅急飄去；遠山在陽光映照下，層次分明耀眼；近嶺古木參天，郁郁蔥蔥，陽光在林中形成絢麗的光環。
全都陶醉在大自然的懷抱，倚樹坐石，用眼睛貪婪地捕捉和品評著蟠龍嶺的奇妙風景、無窮韻味。
曾先生卻在催：“走哇，前面是‘千手觀音’！”
樹塑像之“千手觀音”
壹陣攀登後喘息未定，“千手觀音”就向我們招手了。呼拉壹下子，都圍到了近前：或攀樹留影，或凝神觀看，或以手撫摸……
“千手”是誇張了些，但“百手”無疑。這是大自然的造化，也是大老嶺林區特有的樹種，學名叫“三毛櫸”。樹幹兩人圍不住，樹枝光滑圓潤，彎彎曲曲的，猶如纖纖玉手，難怪被稱作觀音菩薩了。整個樹高約十米，長成傘狀，葉子很小很細，壹簇壹簇的分布著也是傘狀。過細觀察琢磨，便知“千手觀音”的取名者眼力不凡。
拜謁“千手觀音”後，曾先生又領我們在樹叢裏轉悠了半個時辰，在另壹株“三毛櫸”的旁邊收住了腳。
“蟠龍吶，就是它了。妳們看它在蟠龍嶺上是怎麽生存的吧——下邊，蟠龍是樹根！”
果然是條“龍”！
這條“龍”，壹半藏在土裏，壹半懸在空中。碗口粗的“龍”根縱橫交錯，相互纏繞著，分不清有幾多圈和幾多層。“龍”尾是見不著了，擡眼仰望，“龍首”高昂，不知它是永久盤居雄鎮山嶺，還是想即刻騰飛！站在“龍”身或躺在“龍”身上照張相，感覺和效果大不相同，我和同伴們都想變成“龍”，紛紛抱憾沒多帶幾個彩色膠卷。
都成了“龍”，便悠哉遊哉，又嘻嘻哈哈上路，去追尋過往的《歲月》了。曾先生是搞攝影的，壹幅壯如偉男子氣派的參天大樹作品不久前在報上發表時，名曰《歲月》。
追尋著《歲月》了，都感嘆人生苦短，歲月如流。這株參天大樹，已有千年歷史。它竟生長在半山坡上，須五人合抱的樹幹，頂天是不錯的，立地卻也只有壹半兒；為了支撐平衡，它便在懸空的另壹半空間尋找支點；於是，粗壯的根像腳趾似地伸向山坡、伸向四周，深深地紮入泥土……幾多風雨？幾多霜雪呀？久爾久之，便找到支點了，尋到平衡了。於是便餐風宿露，日夜兼程，只爭朝夕地向上發展著，壯大著，形成壹幅雄奇的風景，完美地塑造出偉岸挺拔的形象！
“山中只壹日，世事已千年”啊！
這幀珍貴的《歲月》，留給我們的豈止是思索麽？
蟠龍嶺上看“龍盤”，才半日光景，夠我們品味壹輩子……