古代並不是所有人都能出去旅遊的，古代旅遊的主力軍當然是文人和士大夫。普通老百姓可能連飯都沒得吃，哪有時間和錢出去旅遊。正所謂讀萬卷書行萬裏路，都是描述著文人和士大夫。
古人旅遊可不是說走就走。根據史書記載，西周有壹種叫做符傳的東西和今天的身份證有點類似，但只是臨時性的。古人想要旅行的時候必須也要申領這個東西，壹旦出行，不僅旅途當中有人盤查，每次過城關城門，均要出示符傳，而且這種符傳壹般只能用壹次，用完之後必須按時上交。
古人旅行之前也會攜帶壹本旅遊攻略，這就是山海經。因為山海經裏面詳細的記載了幾十種能吃，不能吃的食物。同時也記載了旅行當中可能遇到的自然災害，這也是古人旅行當中保命的法寶。
古人的交通不怎麽便利，因此古人出行尤其是長途旅行，動不動就是好幾個月。期間天氣陰晴不定，厚薄衣服也成了必備之品，同時防雨的鬥笠，便於走路的鞋子也必不可少。
民以食為天，旅途當中的吃更為重要。唐代初期酒店逐漸普及，為旅行的人提供了極大的便利。但即使飲食業再發達，古人出行還是習慣攜帶食物以防萬壹。
古人旅行的住更是五花八門，有錢的住客棧，前不著村後不著店的時候，道觀，民宿，寺廟都是住宿的選擇。實在不行，露宿野外也是在所難免的。因為住宿條件良莠不齊，所以古人旅行的時候經常會把被褥，枕頭，洗漱用具通常會隨身攜帶。